西奥多·罗斯福于1858年10月27日出生于一个富裕的纽约市家庭。一个生病的孩子通过体力消耗克服了疾病,他继续前往哈佛大学并在23岁时赢得州议会议席,进入纽约政界。
1886年,他失去了纽约市市长的选举。然后他离开政府三年,直到他被本杰明·哈里森总统任命为美国公务员委员会。六年来,罗斯福一直在华盛顿特区任职,负责监督国家公务员制度的改革,该公务员数十年来一直受到战利品制度的影响。罗斯福因改革联邦公务员制度而受到尊重,但他希望回到纽约市,这更具挑战性。这个城市的一位新改革市长在1895年初为他提供了卫生专员的工作。罗斯福拒绝了,认为清理整个城市的工作低于他的尊严。
几个月后,在一系列公开听证会曝光纽约警察局广泛贪污之后,市长带着更具吸引力的报价来到罗斯福:警察委员会的一个职位。罗斯福很有可能为他的家乡带来急需的改革,并在一个非常公开的职位上接受了这项工作。
纽约警察的腐败
由一位改革思想的部长查尔斯帕克赫斯特牧师领导的清理纽约市的运动促使州立法机构设立一个调查腐败的委员会。由州参议员克拉伦斯·里克索担任主席,所谓的Lexow委员会举行公开听证会,揭露了警察腐败的惊人深度。
在几周的证词中,沙龙所有者和妓女详细说明了警察官员的收益制度。很明显,该市成千上万的沙龙作为政治俱乐部,使腐败永久化。
市长强的解决方案是取代监督警察的四人董事会。通过把像罗斯福这样充满活力的改革者作为总统加入董事会,有理由感到乐观。
罗斯福于1859年5月6日早上在市政厅宣誓就职。“纽约时报”第二天早上称赞了罗斯福,但对其他三名被提名为警察局的男子表示怀疑。社论说,他们必须以“政治考虑”命名。罗斯福在警察部门任期开始时的问题显而易见。
罗斯福以他的存在着称
1895年6月初,罗斯福和一位朋友,即十字军报纸记者雅各布里斯,一天晚上,午夜后,冒险走进纽约街头。几个小时,他们漫步在黑暗的曼哈顿街道上,观察警察,至少在他们能够找到他们的时间和地点。
“纽约时报” 于1895年6月8日发表了一篇报道,标题为“警察小睡”。该报告提到了“罗斯福总统”,因为他是警察局局长,并详细说明了当他们应该单独巡逻时,他是如何发现警察在他们的岗位上睡着或在公共场合进行社交活动的。
在罗斯福深夜巡演后的第二天,几名军官被命令向警察总部报到。他们从罗斯福本人那里得到了强烈的个人谴责。该报的记载指出:“罗斯福先生的行动,一旦被人知道,在整个部门引起了轰动,因此,部队可能会在一段时间内执行更忠实的巡逻任务。”
罗斯福还与传奇侦探托马斯·伯恩斯(Thomas Byrnes)发生冲突,后者是纽约警察局的缩影。伯恩斯已经积累了可疑的大业大,与华尔街的字符,如明显的帮助杰伊·古尔德,但设法保住自己的工作。罗斯福强迫伯恩斯辞职,但没有任何关于伯恩斯被驱逐的公开理由。
政治问题
尽管罗斯福在心里是一位政治家,但他很快就发现自己陷入了自己制造的政治束缚之中。他决心关闭沙龙,这些沙龙一般是在周日无视当地法律的情况下运作的。
问题是许多纽约人每周工作六天,周日是他们可以聚集在沙龙和社交活动的唯一一天。特别是对于德国移民社区来说,周日沙龙聚会被认为是生活的重要方面。这些沙龙不仅仅是社交活动,而且经常作为政治俱乐部,经常积极参与公民活动。
罗斯福周日关闭沙龙的讨伐使他与大部分人口发生激烈冲突。他被谴责并被视为与普通民众失去联系。特别是德国人反对他,而罗斯福反对沙龙的运动使他的共和党在1895年秋天举行的全市选举中付出了代价。
第二年夏天,纽约市遭受了热浪袭击,罗斯福在应对危机时采取了明智的行动,获得了一些公众的支持。他努力让自己熟悉贫民区,他看到警察向那些迫切需要它的人分发冰块。
到1896年底,罗斯福彻底厌倦了他的警察工作。共和党人威廉·麦金莱赢得了当选,并且罗斯福开始专注于在共和党新政府内找到一个职位。他最终被任命为海军助理部长,并离开纽约返回华盛顿。
罗斯福对纽约警方的影响
西奥多罗斯福在纽约警察局工作不到两年,他的任期几乎一直存在争议。虽然这项工作使他作为改革者的资格得到了彰显,但他试图完成的大部分工作都以挫败感结束。反腐败运动基本上是无望的。他离开后,纽约市的情况大致相同。
然而,在后来的几年里,罗斯福在曼哈顿下城街警察总部的时间呈现出传奇般的地位。他将被铭记为一名清理纽约的警察专员,尽管他在工作中所取得的成就并不符合传奇。
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