为何历代国恒以弱灭，独汉以强亡？光武中兴时就已经埋下伏笔

汉朝的国祚从高祖刘邦在公元前202年称帝开始到公元220年刘协禅让给曹丕为止，再去掉中间公元8年到公元23年王莽称帝的15年，一共407年，其中先汉（西汉）210年，后汉（东汉）197年，基本上各占一半。

一般的王朝到了一百多年以后，由于天下太平人口增长，加上土地兼并，社会矛盾也随之而来，但是由于汉之前的秦王朝是个短命王朝，还没经历什么和平发展就亡国了，所以汉朝的统治者也没有什么经验可以参考。

开始王莽篡权的时候，大部分的世家和百姓还是持欢迎态度的，因为当时的西汉王朝已经是疾病满身了，就算王莽不篡位的话，也支撑不了多长时间的。

可惜王莽太心急了，他上位以后，没有再继续他之前辅政时的谦逊作风，变得专横霸道起来，既没有团结好围绕在他周围的官僚地主阶级，实施的政策也没能让老百姓得到真正的实惠，再加上天时也不好，所以才有了绿林军和赤眉军的起义。

起义军中最早称帝的是汉室宗亲刘玄，他是汉景帝刘启的儿子长沙王刘发的后裔，被绿林军领袖王匡、王凤等人奉为天子，入驻长安改年号更始。

而这时刘秀只是绿林军中的将领而已，但是当时除了绿林军之外，地方上还有其它的打着反对王莽的势力，军力最强的则是山东人樊崇领导的赤眉军，其它还有一些地方官员和宗室割据的势力。

后来更始帝刘玄让刘秀去河北招抚当地势力，让刘秀得到了自己的私人武装，因为刘秀的哥哥刘縯英勇善战也是汉室之后，遭到刘玄的猜疑和忌讳，刘縯被刘玄找借口杀掉了，加上种种其它的原因，刘秀决定脱离更始政权自己创业。

但是当时刘玄已经是名义上的天下共主了，虽然当时刘秀取娶了阴丽华得到阴家的相助，但是阴家只是新野的地方豪族，影响力有限，要对抗刘玄还需要更大的助力，这时候正好河北的真定王刘扬向刘秀伸出了橄榄枝，经过重重谈判，决定了刘秀迎娶真定王刘扬的外甥女郭圣通，进行政治联姻。

联姻后的刘秀势力发展的很快，公元25年，刘秀称帝建都洛阳，仍以汉为国号，改年号为“建武”，然后开始了统一宇内的步伐，经过十二年的努力，在公元37年（建武十二年）终于统一西汉故土。

因为在刘秀的统一大业中，许多地方豪强都出人出力，所以他们没有在改朝换代中被清洗，反而得到了更大的发展，有许多地方豪强发展成为世家，较出名的有弘农杨氏、汝南袁氏等等，他们在东汉末年的群雄逐鹿中有的居于幕后，有的亲身上阵。

从汉桓帝时起，为了钳制这些世家，皇帝不得不重用外戚和内宦，相对于有篡权威胁的外戚，没有后代的内宦更让皇帝放心，所以东汉后期的内宦势力越来越强也就不足为奇了，而世家为了与内宦争夺权力也是不遗余力，朝廷斗争的后果就是地方割据越来越明显，虽然在吊打外族方面还很强势，但是内部已经是一团散沙了，中央朝廷已经是“有心杀贼，无力回天”了，随着“黄巾起义”、“十常侍之乱”和“董卓进京”等事件的发生，外强中干的汉王朝也不可避免的走向了灭亡。