在呼伦贝尔最北部存在着中国最后一支古老的驯鹿民族——敖鲁古雅。这个神秘的民族至今依旧沿袭着狩猎生活的传统，而在这个大山深处的民族拥有着一位年近百旬的女酋长……
敖鲁古雅是鄂温克族三大直系中雅库特系其中的一个小部落，敖鲁古雅鄂温克族是中国最后一个狩猎民族，也是中国唯一饲养驯鹿的少数民族。而“鄂温克”，在鄂温克语里面的意思是“住在大山里的人们”。
公元前2000年，鄂温克族祖先住在贝加尔湖及外兴安岭地区。公元17世纪起，生活在俄罗斯境内部分鄂温克人，开始往来于勒拿河及额尔古纳河流域，在陆续南北迁徙的过程中，他们被称作是“跨界民族”。因此这里每人都有一个俄罗斯名字，遇到重名，就在后面加上特徽，比如乡上有三个玛利亚，后面加上大、中、小以区分，也可以加上自己的姓氏。
新中国成立前，敖鲁古雅鄂温克人基本仍处于原始公社末期氏族公社的阶段。新中国成立后，1957年，敖鲁古雅鄂温克人开始定居奇乾，1965年迁徙到敖鲁古雅，2003年生态移民至目前的新址。
狩猎是人类历史上最悠久的生存方式，在山林里游猎和饲养驯鹿是敖鲁古雅鄂温克族古老历史的生动写照。在现如今我们几乎告别了狩猎的生存方式，而在这个古老而神秘的民族，至今仍旧以狩猎为生。敖鲁古雅鄂温克族至今仍常年生活在深山密林中，无论外面的世界多精彩，无论山下的房子有多好，鄂温克猎民依然固守在大山之中与驯鹿相伴，与自然山水相伴，过着原生态、纯自然的生活，至今天，在根河市境内仍然保留着七个使鹿部落。
敖鲁古雅鄂温克人传统上以狩猎为主。猎民一年中捕猎季节的划分是有规律的，这是按照各种动物的生长习性、生活特点形成的习俗。采集业及捕鱼业也占有较大的作用，是鄂温克妇女从事生产的重要组成部分。采集业包括桦树皮的采集和缝制，以及采集木耳、蘑菇、野菜等。
这里是森林与草原的界线，大兴安岭和呼伦贝尔大草原在这里交汇，一边是草原、河流，一边是森林、山岗，空气新鲜，野味十足，当地人半当真的说"这地方绝对没有污染，连苍蝇、蚊子都是绿色食品"。
国家给敖鲁古雅乡人建立了定居地，但驯鹿只能生活在森林里，所以除了在定居点的部分村民，密林中还散布着五个驯鹿站，最远的在150公里。
过去，敖鲁古雅人养驯鹿只是作为运输工具，一头驯鹿可以负重35公斤左右，每小时可以行走5公里，1964年，割鹿茸取得了成功。现在，驯鹿已经不大用来运输了，而成了当地人的主要经济来源，中国唯一的驯鹿大约只有这里的1000只左右。
而提到驯鹿，不得不说的就是敖鲁古雅的女酋长——玛利亚·索。她是鄂温克族四大氏族“卡尔他昆氏族”人，出生于1921年，是中国最后一个部落酋长。这位老酋长带着她的民族，走过了一个个坎坷，逐渐走向昌荣，在中国仅有的这1000头驯鹿中，有一半都经尤这位老酋长的哺育。玛利亚·索几乎一辈子都在山上度过，是猎民点唯一不会说汉语的老人，但是她因为善良无私，赢得了族人的尊重与信任，成为了使鹿鄂温克的精神领袖。2003年，当地发起“生态移民”，为使鹿鄂温克的猎民们在山下提供了更为现代化的住处，但玛利亚·索依然选择留在山上守护她的动物伙伴。她对儿子说：“驯鹿离不开林子，山下我们住得好，驯鹿住的地方不好，不想下山。”在她的影响下，一些下了山的猎民又追随她重新回到了山林里。因为这位“山林守护神”的坚持，猎民点才能延续至今，并且尽可能保存下了使鹿鄂温克的风俗文化。这位经历了近一个世纪的老酋长总是沉默的望着养育他们的森林，她带领着她的族民守护着这片神赐的森林，这片森林也永久守护着老酋长和她的族民……
来源：内蒙古新闻网
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