众所周知，在古代，军事科技落后，人民最有效的运输工具也就是马了；故而在古代战场上“马”是不可缺少的军需品，它的存在就像是现在的战车和坦克一样，在冲锋陷阵或者是武器运输的时候发挥的作用是非常巨大的。然而马不像是机器，它也是有血有肉的，特别是在脚部，在长途跋涉之下，难免会造成巨大的损害，因此马蹄铁的出现彻底的解决了这个问题，但是马蹄的作用有多大呢？说出来你可能不信，我们先来看看一个故事。
曾经英格兰国王理查三世与兰加斯特家族争夺国家统治权的时候，双方士兵打的不可开交，在战事焦灼的情况之下，为了鼓舞士气，理查三世带头冲锋，结果没跑到一半，战马一个趔趄国王当场摔下马，后面的战士看见这样的情形都以为国王已经战死，整体军心大乱，士兵无心应战。而敌方看见对面领袖摔下马，也发动了总攻，在摧枯拉朽的攻势之下，理查三世战死，政权最后也被敌人收入囊中，国家灭亡，而当时它的战马之所以会趔趄就是因为不打马蹄铁的缘故。
由此可见一个不打马蹄铁的小失误，就造成了如此大的后果，属实让人不敢相信。不过在现代，有些人觉得打马蹄铁对于马儿来说非常的残忍，毕竟将一块铁片镶入脚中那是非常痛苦的一件事情，但其实这些朋友仅仅是看到了表面现象而已。就古代的经济水平而言，主要的交通要道，要么是泥路要么是石子路，马的脚掌在这样恶劣的环境之下长期奔袭，马蹄的角质层会受到地面摩擦和长期污水的侵袭，战马的角质层容易损坏，很多严重的脚底会磨得见血，如此反而会伤害战马的脚掌，对行动不利。
这时候甚至会间接影响到骑马人，所以想要不出现意外和保护马匹，让战马具有持续的作战能力，打马蹄铁是最好的措施。而我们知道，在古代骑兵是一个军队的最精锐部队，而骑兵要想具有超强的作战能力，首先依靠的就是战马的协同作战了，可见马蹄铁的作用有多大了，可以说起到了战场局势走向的作用。
不过现在随着机械交通工具的普及，马逐渐从何从战场转移到后方，而打马蹄铁这样的技术活也逐渐从生活中消失，估计再过几十年，这样的传统手艺应该会失传了。
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