1986版《西游记》最后一集中，唐僧师徒因为不懂“人事”，拒绝了传经使者迦叶和阿难的“索贿”，被两位尊者蓄意报复取到了无字经书。我们不能说杨洁导演和编剧对这段剧情的处理是肤浅的，因为主创人员一定是反复看过《西游记》原文的。只要看过原著，就会明白燃灯古佛和如来佛祖都是高度认可无字真经的，燃灯古佛甚至说：“东土众僧愚迷，不识无字之经。”
迦叶、阿难两位佛祖弟子在86版《西游记》中被曲解了，人物形象也被塑造成贪婪之人，这应该是完全误解了作者吴承恩的意图。
《西游记》虽说是四大名著中最喜闻乐见的一部，但能名列四大名著又岂是如此简单？唐僧师徒从迦叶、阿难那里取到无字经并非因为孙悟空不肯行贿，实际上即便唐僧献上金山银山，两位尊者给他们的还会是无字经文。因为迦叶与阿难其实大有来头，身份非凡，这事要从禅宗起源说起。
禅宗是佛教八大宗之一，在后世中国影响深远，时至今日我们提到高僧大德还是一口一个“禅师”。传说有一天佛祖释迦牟尼与众弟子说法，说到精妙处感动天地，天空降下片片花雨，这就是成语天花乱坠的由来。佛祖在漫天花雨中拈起一朵花瓣微微一笑，众弟子不解其意，唯有弟子迦叶心领神会破颜一笑。
佛祖便说：“我有正法眼藏，涅槃妙心，实相无相，微妙法门，不立文字，教外别传，嘱咐摩诃迦叶，勿令断绝。”
这是禅宗的起源，从西土迦叶尊者到达摩祖师，一共在西土传了二十八代，传到菩提达摩。后来达摩祖师东渡传法，禅宗落地中国，在中国发扬光大。
禅宗追求的是觉悟，也就是最高智慧，获得最高智慧就是开悟。但禅宗是不立文字的，正如佛祖在一笑之间把禅宗奥义传给迦叶尊者那样，禅宗讲究顿悟，不提倡僵化的背诵经文。达摩是中国禅宗初祖，传到第六代便是六祖惠能，也就是写下那首大名鼎鼎的法偈“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃”的禅师。
然而很多人可能不知道禅宗六祖惠能这首法偈甚至是托人写在纸上的，因为六祖惠能根本不识字也不会写字。中土禅宗发展过程中最重要的一代祖师惠能竟然是文盲！这恐怕是很多人意想不到的事，然而在禅宗这里并不稀奇。因为禅宗本来就不立文字，也不在乎经文，“放下屠刀，立地成佛”，禅宗认为一旦开悟也就是一瞬间一转念的事情，这与你读不读经没有关系。
迦叶尊者从佛祖那里得到禅宗传授，后来佛祖涅槃，另一位弟子阿难尚未开悟，迦叶便悉心教导最终令阿难觉悟，成为禅宗第二代传人。
《西游记》里佛祖安排迦叶和阿难两位尊者为唐僧师徒传经，而这两人恰恰是禅宗的第一代和第二代传人，他们是不立文字的，找禅宗的传人取经，得到的自然是无字真经。
唐僧师徒或许不识无字真经，但即便知道无字经的绝妙也不便带回东土。因为禅宗的思想过于深邃，一刹那的顿悟看起来是成佛最快速的方法，然而这对一个人的悟性要求极高，实在是不具备广泛的可操作性。
无论是真实历史中玄奘归来后创立的唯识宗还是达摩传下的禅宗，最后在民间都不敌净土宗。因为净土宗操作简单，会念阿弥陀佛就行，而玄奘的唯识宗和达摩的禅宗更像是一种哲学，需要高智商高悟性才能理解，自然在民间逐渐边缘化。
86版《西游记》对迦叶、阿难传无字真经的处理过于简单，也许正是因为这里面的深意很难用几个镜头几句话能说清，所以简化处理，但迦叶、阿难两位禅宗始祖的“委屈“还是要说清道明的，这也是本文的用意
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