1969年3月2日，由英法两国合作研制的超音速客机—协和号首飞成功。协和号的最高时速可达2倍音速，即2180千米/时。最多可搭载128人飞行，从巴黎到纽约的飞行时间仅需3.5小时，相比之下，其他普通客机的飞行时间需要8小时。因此，协和与波音747、阿波罗登月被称作1969年人类三大奇迹。
当然，协和号并不是人类历史上第一款超音速客机。1968年12月31日，前苏联研制的图144成功首飞，抢到了全球第一的宝座。
从技术上讲，协和号和图144都做出了勇敢的尝试。在那个航空业大发展的黄金年代，人类梦想着能早日超音速旅行，甚至梦想着从地球到月球旅行。
从商业角度看，两款超音速客机都不是很成功。为了协和号项目，英法政府投入了惊人的研发费用，共生产出20架，其中还包括6架原型机，英航和法航各购买7架投入商业运营。虽然速度提上来了，但其票价比普通机型高20倍，航线一开始还能盈利，随着国际油价逐渐走高，盈利就比较困难了。同时，协和号搭载的奥林匹斯593 Mk 610型轴流式双转子涡轮喷气发动机能耗巨大，飞行和维护成本较高，加之起飞和降落时巨大的噪声，都为以后的退出埋下了阴影。
2000年7月25日，一架协和式飞机在巴黎戴高乐机场起飞时轮胎辗过跑道上另一架美国大陆航空DC-10的发动机脱落的金属片，金属薄片割破轮胎，而轮胎的破片高速击中机翼中的油箱之后引发失火，导致飞机起飞数分钟后坠毁。事故造成机上100名乘客，9名机组成员全部遇难，地面另有4名受害者。该事故对社会大众心理上造成严重影响，一次失事就让协和式飞机从此一蹶不振。最终，协和于2003年10月24日全面退出商业运营。
现如今，作为人类航空史上具有划时代意义的一款客机，除了坠毁的1架和1994年被拆解的1架外，其余18架协和客机都被妥善保存，在图卢兹、西雅图的航空博物馆、戴高乐机场、希斯罗机场等地，你都能看到协和客机的身影，让协和有朝一日重新飞行也是许多人的梦想。
50年前，英国航空曾以“出发前就抵达！”这样的广告语宣传这款能够在4小时内便从伦敦飞抵纽约的超音速客机。协和客机代表着航空史上的技术进步，至今，依然是航空历史上的重要象征。生日快乐！
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