文/ U156
我们知道德国海军潜艇部队有一个专用称呼：U艇，这个U是取自于德语Unterseeboot，直译过来就是在水下活动的舰船。然而身为世界上首屈一指的潜水艇专家，德国人却没能搞出第一艘现代军用潜艇，这一桂冠被大洋对岸的美国霍兰级潜艇（1900年服役）摘了去。
作为第一艘现代军用潜艇，霍兰级也确实实至名归：下潜时用鱼雷发射管，上浮后用甲板炮（霍兰级上配置的是Dynamite gun，是一种用压缩空气来投掷爆炸物的掷弹筒）攻击敌人的战斗模式；以及水下用电动机，水上用热机的动力组合都是在霍兰级上面最终定型的。
不过霍兰级的热机用的是汽油机，而不是后来广泛使用的柴油机。而且和后来柴电潜艇上那种旋转式甲板炮比起来，它的掷弹筒是固定在潜艇上的，要通过调整艇体转向来进行瞄准相当笨拙。不过这个掷弹筒（或者叫超大号气枪）的口径倒是令人印象深刻：足足8.25英寸，而且还是两门。
霍兰号的掷弹筒射击口
（图片来源：《Scientific American》1898年4月30日）
德国人的第一艘潜艇是1904年开工1906年下水服役的U-1，由于之前没搞过潜艇，德国人选择了拿来主义直接借鉴了当时还在跟日本打仗的表弟沙俄家中一款拿来救急用的设计方案。
和美国人的汽油机不同的是U-1的热机使用的是安全性比汽油机略好一些的煤油机，因此在甲板上竖起了比指挥塔都高出一截的烟囱和通风管。水下用电动机还好一点，在水上航行的时候从烟囱里面源源不断喷出的白烟还有那几乎都可以拿来当桅杆用的通风管，怎么看怎么都有一点插标卖首的感觉。
德国海军第一艘潜艇U-1
（图片来源：中国军舰史月刊）
和U-1同样使用煤油机的U-6
作为入门级作品， U-1的性能在开战时已经落伍只能拿来当训练艇用：水上排水量238吨、水下排水量283吨，长约43米（耐压艇壳长32.5米）、宽3.75米、吃水3.17米，配备两台六缸400马力煤油机和两台同样是400马力的电动机、双桨驱动，水上航速10.8节、水下航速8.7节，最大下潜深度30米，全艇编制13人武器为一具450mm鱼雷发射管和三条鱼雷。
不过和那些性能优异却大多葬身大海的后辈比起来，U-1的结局绝对可以称得上是善终：1919年该艇因伤退役被送进了慕尼黑的德意志博物馆（Deutsches Museum in Munich）一直保存到现在。
在博物馆里颐养天年的U-1，这个内部空间真是够狭窄的
U-1指挥室，麻雀虽小五脏俱全
U-1的鱼雷舱
和后来满世界乱跑的狼群比起来，腿短（水上续航力1500海里、水下50海里）而且几乎没有生活设施连吃饭上厕所都成问题的U-1只能在家门口打转。花了一百多万马克就弄出来这么个小玩具显然没法让德国海军满意，接下来的U-2就比U-1块头就大了不少，足足塞进去了4具鱼雷发射管（前后各二）和6条鱼雷。
到了U-3级（U-3和U-4）的时候德国人更进一步，连50mm甲板炮的位置都给留出来了。德国人在起步阶段的思路很不错：小步快跑，先造个几艘用用看，发现了问题或者有新的想法了（比如U-17的水上鱼雷发射管）再在下一级的设计上做修正。不过动力问题一直没解决，从U-1到后来的U-18一直用的是煤油机一统江湖。
U-17在甲板上加装的旋转式鱼雷发射管，感谢姚开阳先生的《中国军舰史月刊》
1913年服役的U-19号是U艇发展史上的又一个里程碑，抛弃了原有的汽油和煤油改用柴油机（Diesel Engine）。比起用点燃方式工作的汽油机和煤油机来，使用压燃方式的柴油机（喷入燃烧室内的柴油雾滴与高温高压的空气相混合，形成可自行燃烧的可燃混合气，猛烈膨胀推动活塞）在安全性上显然胜出一筹。再加上柴油机热效率和经济性好的优势，后来的德国潜艇全部以柴油机作为主要动力。
U-19级共建7艘，右二为U-19，左二就是那艘一颗鱼雷干掉卢西塔尼亚号的U-20
柴油机的发明人鲁道夫*狄塞尔先生（Rudolf Diesel）的美国专利（US542846A）
和当时还处于摸索期的潜艇技战术而言，反潜技战术则是一片空白；虽然这些烧煤油的潜艇存在着这样或者那样的不足，但是德国优秀的艇员们把自己的装备性能发挥到了极致，并且打得英国人听到他们的名字就吓得哆嗦。到一战开战时，德国一共有29艘U艇在编，一半以上就是这些烧煤油的早期U艇。
刚开战那段时间威风凛凛的公海舰队被大舰队堵着不怎么出来，给英国人带来沉重一击的基本上都是这些往水里一钻就无影无踪的小家伙。一战开打不到一个月U-21就拿下了首杀：1914年9月5日干掉了开路者号（HMS Pathfinder）侦查巡洋舰。紧接着在9月22日煤油机潜艇U-9在韦迪根上尉的指挥下搞了个大新闻：以一敌三，仅用一个多小时砍瓜切菜一般报销了英国人三艘12000吨的装甲巡洋舰，1400多英军官兵葬身鱼腹。
U-9一挑三的战斗过程
U-9部分官兵合影，中间的那位军官就是艇长韦迪根
特约作者：U156
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