东海形成一支巨大的低盐水系，成为中国近海营养盐比较丰富的水域

东海（中华人民共和国管辖海域）

东海是由中国大陆和中国台湾岛以及朝鲜半岛与日本九洲岛、琉球群岛等围绕的边缘海。东北部通过对马海峡与日本海想通，西南部通过台湾海峡与南海相连。

河流汇入

东海的海湾以杭州湾最大，流入东海的河流有长江、钱塘江、闽江及浊水溪等。大陆流入东海的江河，长度超过百公里的河流有40多条，其中长江、钱塘江、瓯江、闽江等四大水系是注入东海的主要江河。因而，东海形成一支巨大的低盐水系，成为中国近海营养盐比较丰富的水域，其盐度在34‰以上。因东海位于亚热带，年平均水温20℃—24℃，年温差7℃—9℃。

自然资源

矿产资源

在东海大陆架上蕴藏着极为丰富的石油资源。中国从1974年开始就在东海进行石油、天然气勘测，并发现了多个油田，在东海陆架盆地西湖凹陷区域有春晓、平湖、残雪、断桥、天外天等油气田，占地面积达2.2万平方公里，相当于2/3个台湾省。探明的天然气储量达700亿立方米以上。

鱼类资源

广阔的东海大陆棚海底平坦，水质优良，又有多种水团交汇，为各种鱼类提供良好的繁殖、索饵和越冬条件。是中国最主要的良好渔场，盛产大黄鱼、小黄鱼、带鱼、墨鱼等。舟山群岛附近的渔场被称为中国海洋鱼类的宝库。

防空识别区

中华人民共和国政府根据1997年3月14日《中华人民共和国国防法》、1995年10月30日《中华人民共和国民用航空法》和2001年7月27日《中华人民共和国飞行基本规则》，宣布划设东海防空识别区。

具体范围为以下六点连线与中国领海线之间空域范围：北纬33度11分、东经121度47分，北纬33度11分、东经125度00分，北纬31度00分、东经128度20分，北纬25度38分、东经125度00分，北纬24度45分、东经123度00分，北纬26度44分、东经120度58分。

东中国海

是国际用法，但中国记者一般翻译为东海，例如，英文里的希望和平解决东中国海和南中国海的争执，记者翻译为希望和平解决东海和南海的争执。

中国海分为东中国海和南中国海，国际上说的东中国海包括中国人说的渤海、黄海、（常规）东海。

命名规则

亚洲一些海域冠某国名，是方便记忆的国际地理标识（不是某国主权名称）：日本海、朝鲜海峡、菲律宾海（有沿岸多国的领海而且大部分为国际公海）、南中国海（不等于 中国南海）、泰国湾、缅甸海、孟加拉湾、印度洋、阿拉伯海、阿曼湾、波斯湾（波斯即伊朗古名而波斯湾是周围一批国家共有的）。

范围

国际上说的东中国海包括中国人说的渤海、黄海、东海

范围：北含中国渤海，东北至朝鲜海峡里的对马岛南部，南至台湾海峡，东南至琉球群岛，东北通日本海，东通菲律宾海。

海况

东海是中国、日本、韩国等国的海洋战略要地。

该海域存在着中日双方的钓鱼岛及其附近海域领土争端，以及中日东海油气田问题和中韩专属经济区划界问题和苏岩礁问题。

中国自古以来至元朝年间，称此海域为东海。明朝时，《坤舆万国全图》中此海称为大明海。元明之后，华夏大陆渐有中土之称，此海域渐称为东海直到现在。近代周边国家各自表述，中国称东海，朝鲜称南海，琉球尚氏称琉球海，日本称萨摩海。现代各大国际媒体，皆称此海域为东中国海。

日本暖流（黑潮）在台湾东侧洄流北上至日本列岛，根据调查研究，该暖流有一分支即台湾暖流在巴士海峡进入台湾海峡而后北上进入东海，另有一分支即黄海暖流进入东海北部，影响到黄海。

与渤海和黄海相比，东海有较高的水温和较大的盐度，潮差6米—8米，水呈蓝色。又因东海属于亚热带和温带气候，利于浮游生物的繁殖和生长，是各种鱼虾繁殖和栖息的良好场所，也是中国海洋生产力最高的海域。

东海的优良港湾很多，如上海港位于长江下游黄浦江口，航道深阔，水量充沛，江内风平浪静，宜于巨轮停泊。广东南澳岛与台湾岛南端的鹅銮鼻连线是东海与南海的分界线。渤海、黄海和东海处在中国大陆的东边，所以又统称中国东海。

岛屿分布

中国沿海岛屿约有60%分布在该区，主要有台湾岛、舟山群岛、澎湖群岛、钓鱼岛等。东海东部边缘上的琉球群岛一带岛屿更多，主要有琉球岛、宫古岛、石垣岛、与那国岛等。