宇宙的浩瀚无穷,除了带给我们无限美好的想象空间之外,还具备着一种奇妙的属性,那就是只要在数学和物理学上能被严格推导出来的存在物,最终往往会被证明其存在。因为宇宙的这种无边无尽,为每一种可能性都提供了足够的空间。
过去的天文学历史中,这种“理论预言存在的奇异天体”,从起初的被当做笑话,渐渐发展成为了天文爱好者、天文学家们竞相追逐的对象。因为作为某一种未知类型的天体,能给它的首次发现者带来巨大的荣耀,作为天文爱好者本人也是极大的人生满足。在天文学的历史中,这样的事情是很多的,其中最著名的便是剑桥大学的安东尼·休伊发现的脉冲星,为他带来1973年的诺贝尔奖。脉冲星是在20世纪初被理论预言“不具备原子,直接由中子构成”的星球。而与此类似,黑洞也同样经历过“理论预言-被观测发现”的过程。
除了黑洞和脉冲星,还有哪些奇异天体被科学家认为一定存在,有待我们的发现呢?
第一种:卫星的卫星
卫星捕获卫星意向图
恒星、行星和卫星,是我们常规概念里熟悉的星体结构。但是从全宇宙的角度来看,一个星球,或者说一团物质,围绕着另一个更加强大的存在旋转,才是最普遍的规律。比如太阳虽然拥有着“恒”星这样的名字,但它也并不是恒定不变的,而是围绕着银河系中心的巨型黑洞旋转,而银河系也遵循同样的道理,围绕着兰天超星系团中心,距离我们大约50亿光年的巨引源旋转。从这个角度来说,把这些不同的“旋转等级”分为恒星、行星、卫星仅仅是我们人类的一种主观而已。
卫星的卫星会存在吗?科学家表示,理论上说它们是肯定存在的,因为并没有违反物理规律。观测的结果而言,土卫五所拥有的“卫星环”就是一个强有力的支持。因为从宇宙演变的角度来说,“星球环”要么是一个潜在的星球,要么曾经是一个星球,它们都是这团物质,围绕另一个更大引力源旋转的不同形式而已。
木星的许多卫星都比行星还大
为什么卫星的卫星没有被发现过呢?科学家认为,这是因为只有具备很小的动能的天体,才能被卫星捕获,而这样动能的天体又难以脱离自己的母星系,所以卫星捕获卫星就成为宇宙中概率非常低的事件。但是另一方面,在巨大的行星上是可以拥有巨大的卫星的,那样的卫星就有更高概率捕获自己的卫星。就像生命现象一样,宇宙中再低概率的事件都有可能上演。
第二种:扁平星球
在我们的常规认知里,星球要么是球形的,要么是某些小行星的那种“土豆形状”,为什么可能存在扁平的星球呢。科学家介绍道,星体形成球形是因为引力的缘故,而遵循物理原理,在特定的情况下是可以形成扁平星球的。这种特定情况包括两种,一个是星球具备了很高的自转速度,第二是非气态。
第一个条件,其实在宇宙中是普遍存在的,某些行星在形成之初就拥有很高的自转速度,并且保留了下来,某些是在强烈的天体冲击事件中拥有的;第二个条件是因为气态行星拥有很高的可塑性,无法保留因自身转速延续下来的形状。比如木星在1993年遭遇的小行星撞击事件,仅仅用了不到一年的时间就完全填补了那颗“三倍地球大”的陨石坑,愈合成为完整的球形。如此巨大的可塑性,自然也不会变成“扁平”了。
这种星球存在吗?其首要支持就来自太阳系内部,科学家分析认为,包括地球在内的大部分行星,其实都不是“纯圆”的,各自都具备一定程度的“扁平”,只是没有严重到能被肉眼观测。2016年,来自世界11个地区的天文台,进行了一次针对M201星系的矩阵观测项目,这次研究成果之一,便是找到了扁平星球存在的更加确凿的证据。光谱显示存在一些半径呈周期性变化的星球,科学家认为造成这种现象的唯一可能性,就是扁平星球在不同的恒星轨道位置被拍摄导致的。
第三种:环形星球
这种星球是“扁平星球”更加极致的演化结果。科学家在多种星球模型中,已经确认了它存在的可能性(虽然非常低)。形成这种星球的最大机会,是在旋转速度特别高的星云中,于星球的前期就形成“初步造型”,关键步骤是避免星球大部分金属元素进入中间层,之后便很有可能形成一个中间“有洞”的扁平星球。而另一种可能是扁平星球被大质量陨石撞击,导致中间出现漏洞,而周遭星体保持了稳定。
这种环形星球对于人类而言最有趣的地方,在于它“中空”部分的引力状态。科学家介绍道,如果是一颗类似于地球这样,拥有大气层的环形星球,在它的中空区域的生物会产生非常奇妙的体验:受到较为均衡引力的影响,那里不存在“掉下去”或“飞上去”的概念,无需任何复杂的工具,就可以自由漂浮在空气中,缓慢向着“空洞”中心的力学平衡点飘动,稍加干扰就可以让自己向着反方向飞行。那样的星球结构,可能是真正意义上实现“飞行”感受的仙境。
如果这样的星球能被找到,一定会成为很多人向往的乐园。
热爱探索的朋友,你认为理论上还可能存在什么星球,没有被科学家意识到呢?欢迎留言参与讨论!
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