国宝被农民大卸十八块独缺一足，专家苦寻无果，两年后在原址发现

1958年6月的一天下午，在湖南省宁乡县黄材镇炭河里乡一个叫新屋湾的小山村，有一个姓陈的中年农民正在平整土地。当他挥舞着锄头用力向坚硬的土地挖去的时候，却突然听到砰的一声尖响，他的锄头被反弹了回来，差点伤了他的脚趾头，这让他十分的生气。他想这片土地一直没人耕种，是一块蛮荒之地，应该没什么砖头岩石之类硬物的，为何自己的锄头会碰到硬东西呢？

于是，为了一探究竟，他就小心翼翼的把泥土刨开，却意外的看到了一件泛着青绿色光芒的金属器皿来。这个金属器皿体积还很庞大，他费了半天的功夫，才把它完全的挖了出来。

当他把这个金属器挖出来的时候，天色已晚，所以没有人看见他挖到了什么东西，于是他就悄悄地用自家的独轮车把它运回家里面去暂时保存起来。

然而，当他把这个器皿洗刷干净之后，却发现它上面竟然“长”有四张面目狰狞的“人脸”，吓了他一大跳。没有文化的他认为自己挖到了什么不祥的妖邪之物，就在焚香祷告之后，挥舞着铁榔头把这件金属器物大卸八块砸得稀巴烂，然后就把其中最大的一块碎片混杂在自己一直捡拾储存起来的废铁当中，一同卖给了村里的废品收购站了。

60年前的1958年，中国正处在如火如荼的全国大炼钢铁的特殊时期，金属器物显得特别的珍贵，所以在出售之后，这一块被砸成碎片的金属被当作废铜储藏到了废品仓库里面，准备当作废铜的材料运去铜厂投进熔炉里再炼造。

万幸的是，这一块金属器物碎片，恰巧被湖南省博物馆派遣到当地的该废铜仓库里面专门负责挑选被人误当作废品卖掉的文物的一位工作人员发现了。

当时，这位工作人员看到碎片上奇特的图案，职业的敏感让他下意识地拿起它来细细端详。看完后他觉得它如果是完整无缺的话，一定是价值连城的宝物，但如今却碎成这样……他不由得紧抱碎片痛心流泪。

这位工作人员马上找到了废品站的站长，让他帮忙联系上了出卖这件金属物品的人。很快，他就找到了这位陈姓村民，并且从他家中找到了剩余的十几块还没来得及卖出的青铜碎块。

这位工作人员把这十几块的青铜碎片连同废品站那一块比较大的碎片，一起拿回了湖南省博物馆进行认真的拼对和研究。经过他们十几天的努力，终于把这一件金属器物拼接出来，发现它原来是一个青铜制造的方鼎。

这一件方鼎高有38.5公分，口长29.8公分，宽有23.7公分，造型独特，纹饰精美，是一件独一无二的稀世珍品。但遗憾的是，当考古人员把它拼接完成之后，却发现独缺了一条铜腿。

虽然他们四处去寻找，问遍了附近所有的废品收购站，但却仍然一无所获。隔了两年，这一条残缺的铜腿才被另一个农民在同一块田地里找到了。

这一个方鼎最令人感到惊奇和害怕的地方是，它竟然在鼎身的各铸刻了一个非常显眼的面目狰狞的半浮雕人脸，显得特别的吓人。

当时，湖南省博物馆的修复专家刚把它修复完成的时候，也被它鼎身上恐怖的人脸吓了一跳，因为他们从来没见过如此古怪而奇特的青铜器物，所以觉得非常的唐突与稀罕。

经过专家们的仔细研究之后，发现这一件方鼎上所雕刻的图像其实本来是一个有头颅、有尖角、有身体、有利爪的一半是人一半是兽的神话中的人物，大家之所以看不见它的身体是因为鼎身上的平面表现存在局限所以才被作者无奈隐没了。

当时，考古界对这个鼎面上的半人半兽的“神人”的来历，议论纷纷莫衷一是，有的说是饕餮、有的说是祝融、有的说是蚩尤、有的说是邦君造像、有的说是傩面、有的说是黄帝四面等等，诸如此类的说法不一而足，但都不能说服大家。

当时的考古专家认为，在商朝和周朝时期的青铜器物绝大多数都以野兽的图案作为纹饰来装点形象的，但像这个方鼎一样以人脸作为纹饰却是非常的罕见，可以说绝无仅有，而且该鼎以四个完全一模一样的人脸装饰自己的重要部位，显得更加独树一帜与众不同，不知道它究竟想表达什么意思？有什么象征意义？

后来，有专家认为这四张人脸只有利爪而无躯干，与《山海经》古书中所记载的那种“有首无身”、专喜吞吃人类的凶猛神兽一类的凶神非常相似，所以认为它是上古时期某一个还没开化的土著部落所信奉的图腾而已，把他铸造并且雕刻在铜鼎上，只是为了满足巫师祭祀的需要。

到底为什么要采用这样一个面目狰狞的人脸作为主题装饰，至今仍是一个未解之谜。

这件修复好后的商代人面方鼎因为造型奇特，学术价值极高，所以被有关专家评定为一级国宝，现在珍藏在湖南博物馆。