“四面八方”和“十面埋伏”中，“面”和“方”究竟该怎么理解？

我们经常会提及“四面八方”这个说法，有人认为“四面”指的是“前后”和“左右”，也有人认为“四面”指的是“上下”和“左右”，至于“八方”，很多人也存在很大的疑惑，明明是“上下”、“左右”、“前后”六个方向，八方到底从何而来？另外，历史上还有“十面埋伏”的说法，难道“四面八方”还不够多，“十面”又何从说起呢？今天我们就一起来探讨下关于“四面八方”和“十面埋伏”的这几个问题。

四面八方

首先，我们来说一说这个“四面八方”，其实很多人都有一个误解，因为我们常处的三位立体空间，包括房子、车子等确实是六个方向，但实际上“四面八方”这个成语并不是从空间的概念出发的，“四面”指的是平面上的四个方向——东南西北，“八方”也是指的平面上的八个方向——东、东南、南、西南、西、西北、北、东北。其中，东西南北四个方向叫“四正”，而西北、东北、东南、西南这四个方向着叫做“四隅”。

八个方向

“四面八方”这个成语最早出自于宋朝释道原所《景德传灯录》卷二十：“忽遇四面八方怎么生？”现在其普遍意思是：指各个方面或各个地方。举个例子，我们熟悉的《三国演义》中就有这么一段关于战争的描述：“一霎时，四面八方，尽皆是火；又值风大，火势愈猛。”其中的“四面八方”指的就是战场上的各个方向。玛拉沁夫（著名少数民族作家）在他的短篇小说集《花的草原》中也有一段话：“牧民们扶老携幼，载歌载舞，从四面八方向会场聚来。”其中的“四面八方”指的是各个地方。

电影《十面埋伏》

“四面八方”解决以后，我们再来研究一下“十面埋伏”。“十面埋伏”这个成语源自于秦末的楚汉之争，当年刘邦的军队将项羽等人包围在一个叫“垓下”的地方，汉军为了瓦解楚军的军心，就在让士兵在四周唱起了楚歌，后来我们也称之为“四面楚歌”。项羽的楚军士兵听到了家乡的歌曲以后，军心顿时瓦解，纷纷为了能够回家而放弃抵抗——选择了投降。四面八方都是汉军，而自己的军队又毫无斗志，项羽也知道自己已经走到了上天无路，入地无门的绝路。正是因为八个方向都是伏兵，再加上这个天罗和地网，构成了“十面埋伏”之势，后来逐渐演变成一个固定的成语流传了下来。

琵琶曲《十面埋伏》

到了唐朝时期，有人将这段历史谱成了一首著名的琵琶曲《十面埋伏》，乐曲主要描述刘邦的汉军最终用“十面埋伏”阵法击败项羽的楚军，项羽被迫自刎于乌江的故事。这首琵琶曲至今都很流行，有兴趣的可以找来听一下，看能不能听出那种“十面埋伏”的感觉。