时间:光绪16年(公元1890年)3月6日
地点:香港
人物:琅威理VS刘步蟾
以上就是北洋水师撤旗事件的主要概要,当时北洋水师南下过冬,几艘军舰在香港维修,然后北洋水师提督丁汝昌率领''致远''、''济远''、''经远''、''来远''四舰至南海一带操巡。北洋水师副提督琅威理、镇远管带林泰曾、定远管带刘步蟾督带''定远''、''镇远''、''超勇''、''扬威''在香港维修!丁汝昌走之后,出事儿了
3月6日,刘步蟾命令撤下“黄灰黑蓝红”五色提督旗,升起“黑绿红”三色总兵旗,这是一个信号,表明自己是舰上的最高指挥官!这下子,琅威理瞬间就怒了,他表示提督不在,副提督在船上,怎么能换上总兵旗呢?两人因此发生争执,事件之后李鸿章专程来电,暗示北洋水师只有一个提督,琅威理大为不满!三个月后,丁汝昌和琅威理专程前往天津面谈此事,李鸿章坚持北洋水师一个提督的原则,琅威理的副提督只是荣誉性职务,琅威理愤而辞职!这也就是北洋水师撤旗事件的始末
北洋水师早年流传这样一句话,叫“不怕丁军门,就怕琅副将”,这个琅副将就是说的琅威理!
琅威理,英国海军军官,长期任职北洋水师,1886年,醇亲王奕譞检阅水师,琅威理因为训练指挥得力赏提督头衔,成为北洋水师副提督!此期间琅威理一直希望全面控制舰队,但清政府并不信任他一个洋人来掌管舰队。北洋水师官兵们也对他严厉的规定也颇有怨言,琅威理几度打算辞职回国,直到1890年3月6日的撤旗事件,矛盾终于激化。
其实撤旗事件往大了说其实就是落后的清朝在学习西方技术过程中一面学习一面防备的艰难过程,北洋水师官兵与洋员多有矛盾,在刘步蟾,林泰曾等人的眼里,琅威理只是类似于客卿,并不是自己的上级!但是琅威理不这样认为,他觉得自己既然受雇于北洋水师,就应该担当一定的权力!双方彼此谁也不让谁,平时丁汝昌在还能稍缓和一下,丁汝昌一走,果然就干起来了
琅威理出走以后,带来的后果是灾难性的!琅威理走了以后,北洋水师的训练逐渐懈怠下来,军官纷纷下船在岸上安家,士兵们则下船玩闹习以为常,就这样文恬武嬉迎来了甲午大败。其实,这还不是灾难性的后果,更严重的是琅威理回到英国以后,大肆诉说自己在北洋水师受到的侮辱,夸大其词,让英国人大为愤怒!
英国人愤怒的后果是很严重的,英国宣布拒绝北洋水师再次聘用英国顾问的要求,并且撤回大部分的在华雇员,宣布不再接纳中国海军学生学习英国海军!从此,中英之间的海军合作关系进入低潮期,这时候是1890年,距离甲午海战还有不到五年!
相比之下,日本同样是聘用英国海军军官,英日之间的合作逐渐加强,这几年又是海军技术理念更新迭代的几年,北洋水师军费停拨,日本则是迎头赶上,从此日本联合舰队开始把北洋水师远远甩在了后面,直到甲午海战!
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