围攻武昌重创胡林翼，太平天国西征浓墨重彩的一战

西征太平军取得湖口大捷之后，石达开、胡以晃等决定乘胜发起反攻。2月16日，秦日纲、陈玉成等乘清军后路空虚，率部西进，击溃湖广总督杨霈所部清军万余人于广济。接着，连占蕲州、黄州，于23日第四次占领汉阳，杨霈逃往安陆。韦志俊率部自田家镇渡江,25日进占兴国，不久又进占通山、崇阳、咸宁，与秦日纲部会攻武昌。

3月下旬，罗大纲率部复占江西饶州府，不久又回安庆，与皖南太平军范汝杰部会合，进占徽州府(今歙县)等地军水师自遭太平军打击之后，又于2月20日遭暴风袭击，沉船二十只，毁坏二十一只，曾国藩令其余七十余只全数撤往武汉，“名为速剿上犯之贼，实则修整已坏之船”。

这时，曾国藩的湘军已被分割于五处：水币之一部开赴武汉整修；一部困在鄱阳湖内，由曾国藩坐镇南昌，亲自督造大船，添募水勇，准备配合江西水师伺机出击；陆师塔齐布部五千人留驻九江外围，准备继续攻城；李元度部三千人留驻湖口外围；罗泽南部三千人往援赣东。

此外，胡林翼部二千余人和王国才部三千余人则先后回援武昌显然，曾国藩所统清军由于兵力分散，已被迫由进攻转入防御，由主动陷于从3月21日起，秦日纲、陈玉成部太平军围攻武昌。困守武昌的二千清军由新任湖北巡抚陶恩培督率。武昌被围后，清军急抽兵增援。数日城外援兵已达万人。4月3日，秦日纲与韦志俊等督军猛攻武昌。城内清军“争缒城走，外兵亦走”，而“水师固不任城守事”，仅“自保而已”。

太平军直奔城下，“用缒城绳引而占领武昌城，杀陶恩培等多人(一说陶赴水自杀) 1855年4月18日，清廷以胡林翼署理湖北巡抚，以李孟群为湖北按察林翼统率湖北清军，“屯金口，倚水师自保”，并“增募二千六百合王国才等军，号六千。”太平军占领武昌后，陈玉成立即率兵一部进军鄂北，于4月上旬攻占安陆(后又失守)和云梦。

5月12日，再次攻克安陆，杨霈退守随州。17日安将军札拉芬及副都统常亮在清廷一再督促下，率援军自河南抵随州。31 日，陈玉成率军往攻，大敗札拉芬等部于随州东南之五里墩，阵斩札拉芬杨霈经枣阳逃往襄阳。6月11日，清廷将杨霈革职，湖广总督由荆州将军官文接任。

14日，又命曾与北伐太平军作战的西凌阿为钦差大巨，督办湖北军务，并从山东抽调镇压北伐太平军的所谓“得胜之师”四千五百人至湖北一千五百人至河南，加强这些地区的“堵剿”兵力。6月10日，署湖北巡抚胡林翼督军四千余人分三路反攻武昌，与此同时王国才率部反攻汉阳，彭玉麟部水师则助攻两岸。太平军略有损失，但击退了敌人的迸攻。

20日，秦日纲自武昌派太平军绕袭金口，抄胡林翼部后路，迫使胡部回援。其后，双方又多次交战，互有伤亡。9月7日，韦志俊率部自武昌出发，在通城、崇阳等地太平军的配合下，于9月12日攻占金口同时击败李孟群部水师，迫使其退守新堤(金口西南)。9月18日，湖北太军自汉阳分兵八路围攻胡林翼和王国才部于汉阳西南之爹山。清军大溃经大军山退往新堤。太平军没有乘胜追击，致使胡林翼得以重整旗鼓，卷土重来，实属失策。