刘邦带义军攻下咸阳，汉高祖刘邦从亭长走到咸阳。

子婴是始皇帝的皇孙，二世的侄子。前面我们曾说过，他反对二世诛杀蒙氏兄弟，算是一个很有胆量的人。现在他的处境也很不妙，赵高扶他上台无非是当做一个傀儡，说不定什么时候就一刀给砍了再换一个。这一点子婴很清楚，于是开始想对策。子婴为秦王需要有一个仪式，即斋戒沐浴若干天，然后去太庙祭告祖先接受传国玉玺，这才算登上大位。在斋戒的这几天中，子婴表面在老老实实吃素、洗澡，暗地里却开始了行动。

到了斋戒的第五天，他的亲信宦官韩谈来禀报说赵高派使者秘密与楚军媾和，现已谈判完毕回来了，估计下一步就是大杀赢姓宗室要自立为王了。子婴大惊，担心在告庙的时候赵高会设伏弑君。那么事不宜迟，就要在告庙之前解决这个问题。子婴马上叫来自己的两个儿子，策划好一个圈套，决定装病不去告庙，赵高派人请也不去，赵高必会自己来请。两个儿子预先持剑埋伏在内室，只要赵高一进屋就宰了他！

赵高在政坛上连胜对手，根本没把子婴当回事，见子婴称病不去太庙，急了果然亲自去请。一进屋他就责问子婴：祭告宗庙是大事，大王为何不去？为何不去？要你的老命！子婴的两个儿子突然拔剑结果了这个政坛老狐狸。赵高倒是死了个痛快，但家属也和李斯的家属一样被夷三族。宫廷政治或别的什么政治都是这样子——先下手者为强。这一年是子婴元年（公元前206年）。八月初秋子婴祭告太庙正式做了秦王。

他一共只做了46天的秦王。在赵高杀了秦二世之后，刘邦并没有中赵高的缓兵之计，而是率军进入武关到了峣关之下（今陕西蓝田境内），按照张良的计策，在山上遍插旗帜震慑秦兵，又用重金收买守关秦将，假意劝说秦将投诚。趁着秦将麻痹大意，刘邦军绕过关口从背后猛击秦军夺下峣关。紧接着又在蓝田之北大败秦军。秦关中精锐经此一战丧失殆尽。唯余咸阳守军寥寥无几。昔日令六国震颤的赳赳老秦，现在只剩下孤城一座，气息奄奄了。十月刘邦大军已经挺进霸上（今陕西蓝田西），距咸阳不过百里。

刘邦挟10万大军之威“约降”秦王子婴，敦促他赶快投降。子婴还能有什么话说，只能白马素车脖子上套着绳索将皇帝的御玺、玉符、节杖带着，到咸阳以西五十里的枳道亭旁向刘邦义军投降。刘邦、项羽，此时都是楚怀王名义下的“楚军”。“楚虽三户，亡秦必楚”之谶到此完全实现。初冬的这一日何其苍茫！嬴姓子孙的这一幕何其屈辱！天道也许真的有一种轮回，人间也许真的不容有太多的戾气。

从东海之滨西迁的赢姓一族，至此已有千年历史。散居在西戎的老秦人从秦襄公八年建国，至此已有563年历史。熬了千年百年，秦始皇一统天下之后至此却仅有15个年头。秦帝国成了中国历史上寿命最短的统一政权。此时距秦始皇归天之时仅有三年。子孙不肖龙种无存。咸阳之郊的落日洒落的是无边血色…秦亡之时的咸阳一派惶恐。刘邦的这一支“楚军”进了咸阳，难免不被这超级花花世界所眩惑。就连主帅刘邦入了咸阳看见秦宫里锦绣帷帐、宝马良犬、金银珠宝、美貌妇女数以千计，眼睛也都直了。他一个基层治安队长何曾想过有朝一日能踏进这天上人间？于是起了意要在秦宫里住下。

他手下的猛将樊哙早年是屠狗的出身，估计见过点世面，力劝刘邦出宫去住，刘邦却不听。谋士张良深谋远虑，对刘邦说：秦无道，所以沛公您才能到此一游。要想为天下除去残贼就应以俭朴为本。现在咱们刚刚入秦就安于享乐，这就是助纣为虐呀！俗话说，忠言逆耳利于行，良药苦口利于病，沛公您就听樊哙的话吧。刘邦听了觉得有道理，就下令封存宫中的财宝，还军霸上。