应该很多人在一些菜品里吃出了八角的味道，八角，别名茴香、八角茴香、大料和大茴香，是烹饪菜品增加香味的必备品。
八角为什么叫八角，八角是一种八常绿乔木，喜冬暖夏凉的山地气候，适宜种植在土层深厚、排水良好、肥沃湿润、偏酸性的沙质壤土，在干燥瘠薄或低洼积水地段则生长不良。幼树喜荫，成年树喜光。忌强光和干旱，怕强风。八角，果实形状奇特，呈齿轮形，每个由7~9个果荚组成，多数为八个，故名“八角”。
八角每年可采收两次，鲜果为粉绿色，烘干后呈棕红色。秋季采收的叫大红八角，果实肥壮，产量高，为上品。春季采收的叫四季果，产量少，品质次。
广西八角的果实与种子最大的特点就是那特有的异香，味甘甜，内含有挥发油，有强烈而特殊的香气。因此八角为著名的调味香料，也供药用。果皮、种子、叶都含芳香油，是制造化妆品、甜香酒、啤酒和食品工业的重要原料。
同时八角的果实含有挥发油、脂肪油、蛋白质、树脂等，提取物为茴香油，茴香油能刺激胃肠神经血管，促进消化液分泌，增加胃肠蠕动，有健胃、行气的功效，还有助于缓解痉挛、减轻疼痛。茴香脑能促进骨髓细胞成熟并释放入外周血液，有明显的升高白细胞的作用，可用于白细胞减少症。
八角具有开胃、下气、散寒、驱虫、消滞振食、祛风、兴奋神经、催乳温中理气、健胃止呕、祛寒、兴奋神经等功效。八角香精，可广泛用于配制香皂、化妆品、牙膏、甜香酒、糖果等。
广西是我国八角的主要产地，比如百色、南宁、钦州、梧州、玉林等地区，其产量占全国八角总产量的85%以上。
炖肉时，肉下锅就放入八角，它的香味可充分水解溶入肉内，使肉味更加醇香。比如广西经典美食风味——炖牛杂，八角就是其中一味重要的香料。如果离开了八角的提味，其味便会大为逊色，为本地饕客们所不屑。
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