美国陆军正在对现有的120毫米迫击炮进行研究，希望改进其性能。他们在网上对迫击炮改进项目进行公开招标，希望有公司能够开发新式的120毫米迫击炮。美国陆军主要希望在三个方面对120毫米迫击炮进行改进。
第一个方面，是提高迫击炮的射程，使之有能力在2026年取代现有的M120A1。美军要求新的迫击炮重量限制在45公斤以内，并要求射程要比现有迫击炮远2公里，也就是说，改进后的迫击炮的最大射程要达到9公里。
第二个方面，是美国陆军希望能够设计一个间接火力炮塔，并且希望将这种炮塔应用到2021年的新武器上。间接火力炮塔的主要作用，是保护部队免受敌人反炮火系统的攻击，同时降低武器的噪音和爆炸压力。
加装了这种炮塔后，火炮预计将超过目前的营迫击炮系统和反冲迫击炮系统，射程预计达到20公里。美军还要求必须能够进行大规模射击，使用直接火力和其他现代武器打击目标，例如发射微型空中导弹系统或单枚多导弹攻击导弹。
同时，这种间接火力炮塔需要具备自动化能力，使之能够被安装在多用途装甲车以及下一代战斗车辆上。自动化炮塔能自动识别敌方目标，并在90秒内锁定目标，向目标移动并开火。
对这个炮塔的第三点要求，是这种间接火力炮塔必须能够每分钟发射6到12发炮弹。美军希望能先进行连续2分钟的射击，设计射速每分钟24发，然后再以每分钟12发炮弹的速度进行长时间射击。
第三个方面，是把迫击炮的射击系统改进为自动化火控系统，改进后的系统将用于81毫米和120毫米迫击炮。该系统必须能发射射程为15公里的81毫米炮弹，能够自动装载20发炮弹。对于其他口径的炮弹，该自动化系统必须能以每分钟20发的速度射击。美国陆军最终的目标，是使该系统的发射速度能达到每分钟30发。
美国陆军目前使用的120毫米迫击炮系统有三种，M121和120毫米反冲系统都是安装型系统，M120A1是拆卸型系统。这三种迫击炮都使用了迫击炮火力控制系统，这使得它们能够更快地安装武器，且拥有较高的精度。
此外，陆军还使用轻型迫击炮系统，即轻质M252A1 81毫米迫击炮系统和轻质M224A1 60毫米迫击炮系统。它们和120毫米迫击炮系统功能相同，但比它轻了20%。
自1453年奥斯曼帝国围攻君士坦丁堡时第一次使用迫击炮，这种轻便火炮就一直在军队使用。它们后来被改进为“间接火力”武器，即可以将炮弹抛过保护敌人的阵地的墙或掩蔽物。第一次世界大战中流行的壕沟战，加速了迫击炮的普及运用。第二次世界大战中，军队沿用了老式迫击炮，同时引入了一些新的技术。自那以后，迫击炮一直是现代军队的重要组成部分。
美国步兵目前通常使用81毫米以下的现代化迫击炮。这些现代化迫击炮被作为短程、小规模的火炮使用。它们携带方便，且不严重依赖后方支援，可从战壕中直接发射。即使敌人躲在战壕中，也能进行有效打击。
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