当提到世界末日时，你的脑海中会浮现出什么样的画面？小行星撞击？核战争？全球冰冻？还是外星人入侵？以上提到的这些灾难都有其现实可能性，但很少有人会想到在地表之下还潜伏着一个更大的威胁，它可能会终结人类文明——岩浆。
地表下的岩浆给人类带来灾难的主要方式是火山爆发，NASA就把火山视为人类最大的自然威胁之一。而美国黄石国家公园下面，蛰伏着一个极具破坏力的火山系统，这座“超级火山”一旦喷发，对地球上的所有生物来说都将会是一场灭顶之灾。
有地质科学家指出，黄石国家公园的超级火山的喷发周期大约是60万年，而上一次喷发是在64万年前。最近几年太阳活动越来越频繁、剧烈，似乎预示着这座火山很快就要喷发了。根据近几年来的观察分析，黄石火山或许已经进入活跃期。
黄石火山最猛烈的一次爆发是在200万年前，那次喷发的威力相当于广岛原子弹能量的数千万倍，喷涌而出的火山灰蔓延至全球。有日本学者计算得到，如果所有的火山灰平铺在日本，可高达6米！
如果黄石火山再次喷发，首当其冲的将是北美地区，那一片广袤的土地将变成人间炼狱。而给世界其他地区带去的将是的大范围的饥荒和寒冷。漫天的火山灰还将遮挡太阳光，大部分植物得不到充足的阳光，将会枯死；全球范围内的气温将大幅度下降。据《卫报》报道，联合国最新数据预估一旦黄石超级火山喷发，人类的粮食储备最多能撑74天。
面对这个定时炸弹，美国宇航局（NASA）的研究人员曾考虑用水给火山降温来延缓灾难的发生。
地表下的岩浆活动越活跃，火山的温度就越高，它产生的气体也就越多，上层的岩层持续被熔化，变得越来越薄。当火山整体的热量超过一定阈值时，岩浆的压力足以冲破地壳，喷发是不可避免的。如果对症下药，我们能想到的最合乎逻辑、最有效的解决办法是给火山降温了。
为了给火山降温，首先得需要大量的水，从理论上说，这些水必须注入火山口，但实现起来难度是非常高的。
美国宇航局喷气推进实验室的研究人员布莱恩·威尔科克斯表示，在火山上修建一条大型渡槽既昂贵又困难，而且对于很多没有危机意识的人来说，这简直就是无比荒唐，他们不会支持国家把宝贵的水资源用于给一座火山降温。
不过，美国宇航局还有一个替代方案：在这座超级火山上钻一个10公里（6.2英里）深的洞，并用高压泵将水注射进去。其具体计划是在火山的侧面打洞，而不是直接在岩浆储层的顶端，因为在那里的打洞反而会加速火山的喷发。
关键问题在于，这项计划将会耗资34亿6000万美元，毫无疑问这是一笔巨款。但从长远来看，如果真的可以阻止黄石火山的喷发，这个代价人类还是愿意付出的。
此计划还有一个附加项目，可以在火山钻口建立一个地热发电厂，能够用火山的热量持续不断地为整个美国供电，成本仅为0.1美元/度电。保守估计能在未来几万年的时间内确保周围地区的持续电力供应，而且还是百分百的清洁能源。
这么一个既能阻止灾难发生，又有投资回报的计划，似乎确实可行。同样的理念或许还可以用于其他环保计划。因为对大多数人来说，仅仅告诉他们不这样做会有什么坏处是远远不够的，还得告诉他们这样做的好处。就像亚当·斯密在《国富论》中所言：我们不会指望他们的善心，而是指望他们关心自己的利益。
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