《山海经》记载的中秋节习俗，上古先民的月亮祭祀和成人礼

说起中秋节的来历，大多数人会提到唐朝诗人的赏月习俗，进而认为中秋节起源于唐朝。其实，中秋节的习俗远不止这些。如果追根溯源，中秋节的来历与《山海经》记载的神话故事有关。上古先民的月亮祭祀和成人礼等习俗的源头，也是上古奇书《山海经》，至今仍在山东和西南少数民族流传。

中秋节

《山海经》最早描述了月亮崇拜的习俗。《大荒北经》记载，东方有“女和之国“和“月母之国”，女首领分别是羲和、常羲，都是天神帝俊的妻子。其中的“月母”常羲，就是月宫仙子嫦娥的原型。《山海经》记载，常羲生了十二个月亮，代表着月球在夜空中运行的不同位置。

据专家考证，“女和之国“和“月母之国”在历史上真实存在，它们都东夷地区的原始部落，生活在母系氏族社会。山东省和江苏省一带的东夷人，每天看到太阳和月亮从海中升起。因此他们认为，月亮和太阳都居住在东方的海洋中。因此山东地区的中秋节祭祀活动，至今保留着朝向东方祭拜的习俗。

山海经 常羲

《山海经》描述了上古的月亮祭祀习俗。《大荒西经》记载：“有女子方浴月，此始浴之。”这里的女子就是月亮女神常羲，这位女首领最早开创了“浴月”习俗。关于“浴月”习俗的理解，自古就有许多争论。有学者认为，“浴月”是一种祭祀习俗。正月十五这天夜里，族人聚集在一起，对着湖中的满月唱歌跳舞，祭祀月神。

也有学者认为，“浴月”是一种远古的成人礼。部落的成年男女选在满月这天夜里，以身体沐浴月光，接受月亮女神的祝福。一直到今天，西南的少数民族中，还有这种“浴月”的成人礼习俗流传。不管如何，“浴月”都和中秋节赏月一样，属于一种古老的习俗，表现了上古先民对月亮的崇拜。

上古祭祀活动

《山海经》记载了与月亮有关的上古神话故事。中秋节的来历与神话故事有关，主要是“嫦娥奔月”和“吴刚伐桂”。虽然它们最早出现在西汉的《淮南子》，但故事原型和神话人物皆源自《山海经》。

嫦娥就是常羲，汉代人把嫦娥和后羿配成了一对夫妇，因为他们都是东夷地区的首领。在《山海经》里，西王母掌握着不死之药，后羿是唯一可以登上昆仑山的凡人。于是在《淮南子》中，就演变成西王母赐给后羿2颗不死之药，被嫦娥偷吃飞升月宫。

嫦娥奔月 神话故事

“吴刚伐桂”的神话故事，其实也是源自《山海经》。《山海经》的《海内经》记载，炎帝的孙子伯陵，私通吴权的妻子缘妇，缘妇为伯陵生了3个儿子。仅此而已，《山海经》没有叙述前因后果。但在《淮南子》中，吴权变成了吴刚，他杀死伯陵触怒炎帝，被罚到月宫砍千年桂花树了。这里反映的是汉代人“善恶必报”，以及“阶级压迫”的生活观念。

月宫

从《山海经》的相关记载来看，中秋节的来历其实非常古老。唐朝人的赏月活动，只是古代中秋节的习俗之一。其实，中秋节是月亮崇拜现象的继承，也是月亮祭祀习俗的延续。它之所以能成为重要的传统节日，反映的是中国古人对月亮的认识，对神话故事的理解，以及对美好生活的向往。