赵德芳被后世虚构为八贤王，常出现在有关杨家将的演义或戏剧中。其正气凛然，仗义执言，诙谐、机智，周旋于皇帝、奸臣、杨家将之间往往在最关键的时刻助杨家将一臂之力，是当时朝中一位举足轻重的人物。
在原来的包青天系列中，每当包拯要被问斩的时候，八贤王出面死保，实在不行就动用金锏力挽狂澜。
《开封府》的剧情推进八贤王黑化又一大颠覆。八贤王赵德芳居然成了大boss，要造反夺江山，这还是大众眼中的八贤王吗？
影视和戏剧当中，我们经常能看到或听到在北宋年间有一位很有名的八王千岁------赵德芳。
他手持金锏，上可打君，下可打臣，并且终身免死。连宋太宗赵光义也奈何不得他。这位八王千岁对宰相寇准还特别关照，明里暗里协助寇准为杨家将翻案。
在北宋的历史上真的有八贤王吗？其实客观的来讲，两宋的历史上并不存在八贤王这个人，更没有八贤王这个封号。
而被人们广为熟悉的八贤王实际上是《三侠五义》、《万花楼》和《杨家将传》等小说杜撰出来的人物。
只不过在这几本小说中，八贤王的名字叫赵德芳，后世在戏曲中更将八贤王赵德芳的名字固定了下来，以至于至今每每提到八贤王，绝大多数人的基本反映就是赵德芳了。
太祖之死可能与太宗赵光义有关。我们都知道的斧声烛影的故事，宋太宗赵光义继承帝位的合法性一直是一桩疑案。
在斧声烛影的千古疑案中，赵匡胤到底是不是被弟弟所弑呢？我们这些后人要想知道真相，只能是把两个当事人从棺材里拖出来让他们复活，才能弄清事情的原委。
宋太祖赵匡胤驾崩的时候，赵德芳17岁，而就在五年之后，赵德芳离奇死亡，从17岁到25岁，这五年的时间里，赵德芳始终活在叔叔赵光义的阴影之下。
宋太祖赵光义虽然历来被怀疑采取了不光彩的手段窃夺了哥哥赵匡胤的大位，但从赵光义即位后的表现来看，也的确看不出赵光义有任何斩草除根的行动。
年纪轻轻的他，论资历、人脉、实权以及个人威望，完全无法和新即位的皇帝赵光义相提并论，因此，“八贤王”赵德芳也根本不可能造反，他也不敢造反。
赵德芳从未被封过什么八王。他生前是秦王，死后被追谥为岐王，后来又改为楚王。而他死时也才二十三岁，史书中也未提及他有什么金锏。
做为一名二十多岁的少年，不可能有资历去参与宫廷中的政治斗争，也不可能有那么大的力量去为杨家将翻案。
太祖的两个儿子相继死亡，太祖的弟弟也被迫害致死。这样，民间就有了一种同情弱者的声音，在这种同情的基础上自然也就产生一位集德昭、德芳、廷美性格于一身的“八贤王”。
演义中的八王千岁使用德芳的名字，既有德昭的宽厚，又有廷美的骄姿，还有太祖皇帝的金锏护体。
他保护忠良，铲除奸臣，敢于对抗皇帝。这也反映了民众呼唤正义和真理的强烈愿望。同时也增加了故事的戏剧性和精彩性。
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