中华大地名山大川数不胜数，其中以五岳名气最盛，东岳泰山、西岳华山、中岳嵩山、北岳恒山、南岳衡山。五座山川各有特色，泰山最雄浑，华山最险要，嵩山最峻峭，恒山最幽静，衡山最秀丽。但五岳中却有尊卑之分，泰山自古以来都居五岳之尊，其他四岳则屈居其后。这就不禁让人纳闷，凭什么泰山为尊，其他四岳次之？
小编研究过这个问题，得出原因有三，一是地理上的原因，二是神话传说使然，最重要的是历史的机缘巧合。不过这只是小编的个人意见，学界似乎没人对这个问题做过深入研究，小编一家之言，仅供大伙参考，若有偏颇之处还望大伙指正。三个原因并不是独立存在的，二是相辅相成互相影响，最终形成如今的局面。
先说地理原因，泰山位于齐鲁大地，如今的山东省内，泰山东临渤海，背靠黄河，处于整个地势的最高处，泰山之下皆是平原或是矮小的丘陵，唯有泰山能够居高临下，俯视整个大地。五岳之中泰山最雄浑，这个评价是很中肯的，泰山的下盘很宽广，覆盖近五百平方公里，所以给人一种稳重踏实的感觉，再加上泰山山势绵延百余公里，站在泰山脚下有一种遮天蔽日的感觉，似乎面对的不是一座山，而是整个天下。
其次是神话传说的影响。相传盘古开天地，将身体的各个部位化作天下的组成部分，双眼成日月，血液成江河，经脉成道路，肌肉变田地，毛发化作星辰，骨骼成岩石，汉水变成甘露和清泉，其中身体最重要的躯干和四肢则化作名山大川，头颅化作东岳，腹部作中岳，左右臂分别为南北岳，足部为西岳。很明显头颅是身体首部，故为尊，于是就形成了东岳为尊的观念。盘古开天地的神话对泰山为尊产生了重要的影响，人们潜意识中开始尊泰山为五岳之首。
最后一个原因是人为因素，只要是人为的，多少会有点巧合的成分。历代皇帝最大的祭祀仪式莫过于封禅，而封禅都是在泰山举行的。当然这里头牵涉到一个先有鸡还是先有蛋的问题，到底是人们先以泰山为尊才把封禅地点选在泰山，还是皇帝先在泰山封禅，人们才逐渐尊泰山为首？封禅之说最早起源于春秋五霸中的首位霸主齐桓公。
齐桓公称霸天下后，欲祭天封禅，地点就选在泰山，可惜被管仲劝阻了。这事被记载下来后，后代的帝王们要举行封禅大典就都效仿齐桓公选在泰山进行。这事巧在齐桓公是第一个想封禅的霸主，而齐国最合适举行封禅大典的地方莫过于泰山。如果楚国是第一位霸主，楚国国君也想封禅，那他可能选在南岳衡山，如此一来可能衡山就是五岳之首也未可知。
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