发明酷刑无数，滥杀无辜数千人，后来竟被自己发明的刑法所害

古代酷吏不少，但是像这个酷吏这般，最后自己享受自己所发明的酷刑的，还真的算是独一无二了；这人就是武周时期的酷吏周兴了，周兴官至尚书左丞，创造多种刑法，用刑残酷，滥杀无辜竟达数千人。

周兴从小学的就是法律，在唐高宗时期担任过河阳县令，由于很有能力，政绩也比较突出，被召至京师长安，唐高宗想要提拔他。然而，有人上书唐高宗，指出周兴没有通过科举考试，唐高宗因此改变了提拔周兴的念头。

但周兴多次请托官员，等待提拔。宰相们并未告知他，最后只有魏玄同告诉他：“周县令，你可以走了。”周兴相信是魏玄同妨碍了自己的提升，便深深怀恨魏玄同。

但是一个连科举都没参加过的人，连被提拔的权力都没有，又怎么能和朝廷大员对抗？但是周兴的运气非常好，唐高宗之后就是武则天开始掌权的时期了，由于武则天废黜唐中宗改立唐睿宗，让很多人都不满，英国公李敬业就是其中之一，爆发叛乱，但是三个月不到就被平息了。

但是这也让武则天有一种深深的危机感，于是开始鼓励告密；当时，周兴担任尚书省的尚书都事，开始积极参与告密行动，最后被提拔为秋官侍郎。据说有数千人因周兴的告密而死。

周兴等人为了逼供，发明了“定百脉”、“喘不得”等十号大枷和种种骇人听闻酷刑法，使囚犯一看到这些刑具就“战栗流汗，望风自诬。”他们可以任意给别人罗织一个罪名，以酷刑带供，或于狱中摧残而死，或斩杀抄家，当时的正直大臣们入朝前必与其家诀曰：“不知道能够再相见吗？”

左史江融为官有才干，周兴便指控他与扬州起兵反武则天的徐敬业曾有联系，立遭杀害。广州都督冯元常虽有战功，但遭武则天的厌恶，周兴见此，便乘机诬陷，冯元常被下狱处死。而且动辄就是全家灭门，不可谓不惨。

在周兴成为酷吏之首后，对于魏玄同是当然不会放过的，魏玄同被诬陷后是有口难言，被武则天赐死于家，监刑御史房济谓玄同曰：“丈人何不告密，冀得召见，可以自证！”玄同叹曰：“人杀鬼杀，亦复何殊，岂能作告密人邪！”乃就死。

后来被周兴害死的还有唐朝名将黑齿常之及唐太宗的弟弟韩王李元嘉、鲁王李灵夔，李元嘉的儿子黄国公李撰，唐太宗的妹妹常乐公主和她的丈夫赵瑰等，后来更是建议剥夺李姓宗室的皇族身份，武则天同意这项建议。

武则天登基为帝后的第二年，酷吏丘神勣被处死，有人告周兴与丘神勣通谋，武则天命来俊臣审问。来俊臣于是请周兴吃饭，来俊臣问：“囚犯如果硬是不认罪，该怎么办才好？”

周兴大笑说：“这太容易了，把犯人放到瓮里，四周燃起炭火。”来俊臣派人找来一口大瓮，按照他出的主意用火围着烤，然后站起来说：“来某奉陛下圣旨审查于你，请君入瓮吧！”周兴见大事不妙，磕头求饶，表示愿意招认。

按法律，周兴当处死刑，但是武则天知道这具体究竟是怎么回事，想出掉周兴是因为周兴的所作所为已经渐渐超出控制，而且所谓狡兔死走狗烹嘛，但是好歹也是曾经的功臣，于是武则天赦他一死，命改判为流放岭南，但没想到周兴在路上被仇家所杀。

这真的是自作自受啊，但是最没让周兴想到的是，自己的结局竟然是栽倒在自己所发明的“瓮刑”里；不过既然是被仇家所杀，那估计死状也不是太美好了，死前受过哪些折磨就不得而知了，但想必好不到哪里去吧。