单田芳压箱底的白眉大侠,究竟是何方神圣?

作者|李开周，专栏作家，著有《武侠物理》、《武侠化学》、《吃一场有趣的宋朝饭局》等书。本文为网易历史频道独家稿件，谢绝转载。

我敢赌十块钱，凡是愿意花力气点开这篇文章的朋友，小时候都听过评书，特别是单田芳先生的评书。

我小时候，大概七八岁那时候吧，我姥姥住在我们家。她老人家七十多岁，眼不花，耳不聋，精精神神一个小脚老太太，但从来不找别的老太太串门打牌聊家常。她只有两个爱好，一个是抽烟，再就是抱着一台比两块板砖摞起来都要厚的大号收音机听评书。

她听刘兰芳的《杨家将》，听田连元的《包公案》，听袁阔成的《薛刚反唐》，但听得最多的，还是单田芳。那时候单先生已经名满天下，从中央电台到省电台，从省电台到市电台，从市电台到我们乡镇广播站转播的“大喇叭”，只要一到中午十二点前后，到处都是单先生播讲的评书。我记得那时候，她听过《隋唐演义》，听过《乱世枭雄》，听过《三侠五义》，听过《白眉大侠》，听过《童林传》，听过《三侠剑》，听过《明英烈》，听过《连环套》，还听过一部现在可能很多朋友都不知道的《铁伞怪侠》，那也是单先生播讲的作品，讲的是岳飞后人岳霆闯荡江湖的故事。

之所以记得住这么一长串书单，是因为我也听过这些评书。我姥姥抱着收音机在院子里听，我坐在屋里小书桌跟前听，眼睛看的是作业本，耳朵里听的是单先生云遮月的哑嗓子：

“徐良和小诸葛沈仲元来到院里一看，对面站着个高大的僧人，此人身高九尺挂零，长得相貌凶恶，五大三粗……”

现在回想起来，这些评书的艺术价值并不高，可是故事性强，通俗好懂，引人入胜。那时候可没有别的娱乐，家里没钱买电视，就算有电视也不能像收音机那样随身携带，可以一边干活儿一边听。所以上至七八十岁的老人，下至刚上学的孩子，老老少少都爱听单田芳。我每天上午放学回家，帮我妈烧火做饭，一边拉着风箱，一边支棱着耳朵，就等广播里传来最振奋人心的那句通告：“现在是评书联播节目时间……”即使到了今天，我都年近不惑了，仍然有听着单田芳入眠的习惯——睡前打开手机，点开一个电台APP，找出下载的《白眉大侠》，随便从哪一集开始播，单老的声音响起来，我们回到童年时代，然后不知不觉就睡熟了。如果您跟我一样也有这个毛病，那么好，请一起举杯，向单老的在天之灵默默致敬。

单老二十多岁登台，从艺五十多年，一生播讲过一百多部评书，我只听过其中三十多部，要数最喜欢的，还是那部《白眉大侠》。

至于《白眉大侠》讲的是哪朝哪代哪些人物，别人或许不知道，今天看这篇文章的朋友肯定都知道，所以不用啰嗦。我今天想跟大伙聊的是，这部曾经影响无数受众，曾经比金庸小说还要火的经典评书，到底是怎样产生的呢？它有什么样的历史渊源呢？

当然，单老播讲的《白眉大侠》是他自己的版本，上世纪九十年代还出版了同名纸质书，作者就是单老本人。百度百科上是这样描述的：“《白眉大侠》是单田芳根据古典名著《三侠五义》创作的续书，是由清末传统文学《小五义》、《续小五义》等作品创作改编的评书作品。”这个描述大致准确，但太模糊，太简略，丢失了一些中间环节，并且没有追溯到源头。

说它大致准确，是因为《白眉大侠》确实在一定程度上脱胎于《三侠五义》。

《三侠五义》以中国历史上最著名的清官包拯为引子，从包拯多灾多难的幼年开始讲起，到包公进京考进士，途中结识南侠展昭，然后考中进士，进入官场，结识王朝、马汉、张龙、赵虎，收为四大护卫，然后向皇帝举荐展昭，使展昭得封“御猫”，然后陷空岛五鼠中的锦毛鼠白玉堂不服展昭，然后白玉堂被捉，他的结拜兄弟前去搭救，被包拯感化，于是五鼠与御猫一起为朝廷效力，协助包拯办案，直到最后平定襄阳王之乱。

《三侠五义》里的三侠，是指南侠展昭、北侠欧阳春，以及并称双侠的丁兆兰和丁兆蕙；五义就是早先混迹陷空岛、后来投奔包公的五鼠，包括钻天鼠卢方、彻地鼠韩彰、穿山鼠徐庆、翻江鼠蒋平、锦毛鼠白玉堂。这部书以包拯查案为主线，但实际上写的主要是三侠和五义，所以它不是庙堂演义，而是江湖演义。

《三侠五义》是在清朝末年成书的，成书后不久即推出续集《小五义》。《小五义》全称《忠烈小五义传》，又名《续忠烈侠义传》，成书最迟不晚于光绪十六年（1890年），说的是襄阳王谋反，包拯的门生颜查散去查办，锦毛鼠白玉堂随同保护，孤身独闯襄阳王府，陷入铜网阵，死在乱箭之下。北侠欧阳春、双侠丁兆蕙、钻天鼠卢方、彻地鼠韩彰、穿山鼠徐庆、翻江鼠蒋平、黑妖狐智化等人为白玉堂报仇，没有成功。这时候，穿山鼠徐庆的儿子徐良、钻天鼠卢方的儿子卢珍、彻地鼠韩彰的义子韩天锦、锦毛鼠白玉堂的侄子白芸生、北侠欧阳春的义子艾虎，五位英雄后代长大成人，与三侠等人齐心协力，破了铜网阵，铲除了叛贼，维护了大宋平安。

也就是说，从《小五义》这部成型于清朝末年的作品开始，徐良以及他的结拜兄弟们基本上都已经浮出水面，为后来的《白眉大侠》奠定了基础。

如果仅有《三侠五义》和《小五义》打底子的话，单老恐怕还创作不出《白眉大侠》，在这部经典评书与《小五义》之间，其实还有两个非常重要的跳板，那就是民国前期出版的《白眉大侠》，以及民国后期出版的《白眉毛》（一名《白眉毛传》）。

民国版《白眉大侠》由武侠小说家何一峰创作，1930年由上海育古山房出版。《白眉毛》则由另一位武侠小说家江蝶庐创作，1946年由上海鸿文书局出版。这两部书将“小五义”里的徐良单独挑出来，叙述了徐良从学武到成名的历程。

单老出身于曲艺世家，父亲单永魁是弦师，母亲王香桂是评书演员，大伯单永生会唱西河大鼓，三叔单永槐会说评书，外祖父王福义是竹板书老艺人，三舅王来君也是出名的评书演员。但是在这个曲艺大家庭当中，只有三舅受过两年的私塾教育，其他人因为幼年贫寒，都没有读过什么书，他们开讲的评书几乎都是来自师徒之间的口传心授。

但是单田芳先生则受过良好的文化教育，因为在他少年时代，母亲王香桂是东北地区最红的评书演员之一，只要登台演出，必定场场爆满，收入是非常丰厚的，供得起他上学。用单老后来在自传作品《单田芳说单田芳》中的话说：“鼓槌一响，黄金万两，茶社观众天天爆满，白花花的银子又流进我们钱包，有了经济收入。”

单老小时候读过很多书，从《隋唐》、《明英烈》等“长袍戏”，到《三侠五义》、《小五义》等武侠书，他都爱看。不但看，他还做记录。他不但记录书上的故事，也记录母亲、舅舅、师父、师兄们口传的故事。所以他后来登台之时，能讲的素材要远远超过他的师长和同门。他们单家的门里活儿是“长袍书”，也就是《薛刚反唐》、《三国演义》这种历史评书，到了他手里，无论历史评书、武侠评书，还是反映时代风尚的新式评书，他都能信手拈来。

我们有理由相信，单老创作《白眉大侠》这部评书时，不仅从清末作品《三侠五义》和《小五义》吸取了营养，也借鉴了民国同名作品《白眉大侠》和《白眉毛》的故事结构。不过比较之后就能发现，单老构架长篇和推进情节的功底，以及他塑造人物特征的本事，都要远远超过他借鉴的这几本书。