寻找外星人究竟有什么意义

寻找外星人是人类不断扩展自洞察自己的视野，更深入地洞察自然的必然结果和重要组成部分。如今，寻找外星人不仅已成为众多科学和技术领域的交汇点，而且对人类创造更美好的未来，也具有不可低估的潜在意义。

第一，如果外星人的生命形式与地球生命迥然不同，那么就会使人类所知的生命模式从一增加到二或更多，人类对生命的普遍性了解会陡增，从而对人类自身的了解大为深化；倘若外星人的基本模式与人类并无二致，这就可能意味着生命的基本模式只有唯一的一种，人们便可以深究生命为何必然如此。

第二，寻找外星人是自然科学与社会科学较为明显相互渗透的一个领域。未来社会问题、人口问题、能源问题 、战争与和平特别是核战争问题等等，都成了寻找外星人问题时必须考量的因素；反之，对于外星人的社会学和文化学分析，又会或多或少地渗透到预测人类未来的争论中去。例如，估计一个文明的寿命必须详细分析其自毁的可能，这将会大大深化人类对于未来社会、人口、能源乃至战争与和平等问题的研究。如今，人类面临的核威胁和化学污染、全球变暖和沙漠化、大气臭氧层变薄、人口爆炸等日趋严峻的资源环境形势使我们不得不认真地思考这样的问题：高度发展的技术社会的寿命有多长？科学家呼吁：不要让人类文明的发展迅速变成自我毁灭事件。如果真是这样，那么即使外星人曾经或正在无垠的宇宙中频繁闪现，我们也很难期望找到他们。

第三，外星人向外界提供的信息及其表述方法都应该是可以认识的。这将为正确的认识论提供新的素材和例证。能否破译外星人发出的信息，则涉及人类认识客观世界的能力限度等问题。

第四，寻找外星人，有助于人类更深刻地认识自己在宇宙中的地位。从哲学上看，探讨这一问题的过程，乃是人类逐步否定自身居于宇宙中心地位的过程。

最后，坚持不懈地搜索地外文明将为人类提供一种历史连续感。这种连续感有助于人类赢得更美好的未来。人类应该考虑得更加深远，应该学会更有效、更科学地研究和计划数十年甚至上百年以后的事情，搜寻外星人乃至设法与之“对话”，则很可能成为这类长远计划的一个榜样。