现今许多老人都是「独居老人」，他们与子女分居而住。生活枯燥乏味，这种变相「孤单」，让他们缺乏精神寄托。许多老人在退休后都会选择养宠物，而狗狗则是他们首选。我们都知道养狗乐趣多，但近日有国外专家通过长达12年的研究得出一个结论「老人养狗有助于更长寿」。
据《BMC Public Health》上发表的研究报告《The influence of dog ownership on objective measures of free-living physical activity and sedentary behaviour in community-dwelling older adults: a longitudinal case-controlled study》指出，65岁以上的老人在养狗后，每天会多走2760步，约23分钟，而且都是中速行走，久坐的机会也大大减少。藉着要照顾狗狗生活又要遛狗散步，这都可令老人身心更健康。而公布于《科学报告》(Scientific Reports)期刊中的研究，则用了12年时间，共观察了340万名年龄介乎40到80岁的瑞典人，结果显示，有养狗且独居的人，会比没养狗的独居者，死亡风险减少33%，患心血管疾病风险降低36%，心脏病发机率低了11%。同时还指出，养猫对老年人健康没有明显的改善
养狗之后纵然自己可以吃得随便，也不忍心狗狗没东西吃；也许自己不想外出，但见到狗狗雀跃的想外出散步，最后只得遛狗出门。这些种种，都能为老人在不知不觉间带来益处。
【1】有狗狗在身旁，可令老人更有动力。
现今许多老人家，身边都没有子女在旁，尤其是单身长者，就显得更加孤单。因此，如果老人家身边有一只狗狗常伴左右，会让他感觉更安心。经常带狗狗外出散步，就更能增进人狗之间的交流。
【2】纵然不想天天外出，但为了狗狗健康，还是要每天遛狗散步。
许多老人年纪大，行动缓慢便不愿外出，一天到晚躲在家中。但当养了狗狗后，便因为要带狗狗外出散步，于是便要离开家离，到户外走走。这对老人家和狗狗来说都是件好事，在带狗狗散步的同时，老人的心情也会更愉悦。
【3】养狗会让他们更有精神寄托。
据研究显示，养了狗狗后可降低高血压和胆固醇的数值，而且心脏病发后的生存率亦有所提高。这其实都与要照顾狗狗有关，每天精神有所寄託，生命有了目标，整个人的健康质量也有所提升。
【4】与狗狗相处得越多，老人思维会变得更敏捷。
由于狗狗一般都比较活泼、聪明，老人能与狗狗多做互动游戏，多运用脑筋对老人也是有利的。
如果你想为家里老人添置一只狗狗，以下几点也应留意：
【1】小型品种
老人家气力一般都比较弱，因此饲养小型狗只会较适合。而且体型较少的狗狗，一般体重都较轻，食量也不会太多，比较容易打理。例如是史纳莎、贵宾及松鼠狗等等。
但也有例外，宠编曾遇到一个遛阿拉斯加的老大爷（目测70岁左右），虽然白发苍苍但走路脚下生风，那只阿拉看起来血统挺纯的有大半个人高。远远迎面走来特别震撼。遛狗绳都比别人的粗......
【2】性格温驯
给老人养的狗狗，最大目的是让老人有个伴，所以挑选狗狗时，尽可能选择些活泼、喜欢亲近人的狗狗最为合适。
【3】短毛或长毛
短毛的狗狗相对来说易于清洁和梳理，适合不太想花时间打理狗狗的老人。而长毛狗则需要经常洗澡和精心梳理，适合给有耐性的老人，从而得到满足感。
是否养长毛品种的狗狗，这应视乎老人的性格与体能而定。
替老人找合适的狗狗时，应以领养代替购买，民间许多动保组织有不少狗狗正待有心人领养，与老人一起挑选合适的狗狗，能让老人感受到关怀与爱。另外，虽然老人养狗的好处很多，有狗狗的陪伴也让老人感到开心，但是老人家最希望得到的，还是子女的陪伴和关怀，这才是他们最需要的。有空常回家看看，多给家里打打电话。
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