对于美国而言，20世纪是一段幸运的时光。他们在废除黑奴贸易，完成南北统一后，实力开始迅速的暴增。在此之前，美国就有不错的底子。他们没有太多的历史负担，可以甩开膀子的向前奔跑。而且，他们的工业底子也还不错，并且抓住了工业革命带来的革新变化。
这使得美国虽然不像当时的欧洲国家那样，大肆开拓殖民地，但却能做到比当时所有的欧洲国家更加的富裕。在一战爆发以前，美国就已经取得的成果。
而且，相比较于世界其他国家，美国在两次世界大战中，还是获利颇丰。原因是不少参战国都需要从美国购置大量的军火物资，美国贸易暴涨。从政府到民间，都十分的富裕。而且，从一战到二战，美国的富裕程度是不断累加的。它最终成长为一个体量惊人的超级大国。以二战后美国的一些数据分析，就可以看到看出20世纪时，美国的强大了。
第一点：黄金储量
自从人类发现黄金后，黄金就在全世界各地受到了追捧。虽然不同地方的用处不同，有的用来装饰，有的当成货币。但总归一点，黄金都是珍贵、稀有的。在19世纪以前，人类因为开采手段的局限，每个世纪可以获得新黄金的数量都非常有限。虽然19世纪后，因为工业革命带来开采技术的进步，可黄金毕竟是稀少的。正是这一点，使得黄金不管在什么样的局势下，都可以作为硬通货使用。
尤其是战乱的时候，政府发行的纸币容易贬值的情况下。今天是可以买一栋房子的百万钞票，明天就成了一堆废纸。在这种情况下，各国为了从美国那里购买到物资、军火，得到美国的支持，就要掏黄金，从美国人手里买回来。美国人就靠着工厂里不断生产的物资，换回各国主动献出的黄金。
结果自然很明显，各国的黄金就会统统流向美国，美国成了世界上黄金储存最多的国家。在二战结束后，美国拥有当时全世界75%的黄金储量。这是一个何等惊人的数字。以至于美国在二战后，甚至在美国布雷顿森林专门召开了一次会议，让美元可以直接跟黄金挂钩。
这样一来，美元就成了世界货币，可以自由流通。如此一来，美国就成了世界的中心。当然，这个让美元跟黄金挂钩的布雷顿森林体系，随着20世纪美国自身出现许多毛病以后，就崩溃不再使用了。
第二点：军事力量
美国的军事力量，基本都是在每一次世界大战中，得到了大幅度提升。当然，后来跟苏联的对抗，搞军备竞赛，也让美国把大量的财力投入到国防武装中。这些，都会让美国的军事力量，得到大幅度提升。最有标志性的，就是美国海军的发展。美国虽然是一个沿海国家，并且一直都非常富裕。但他们对于海军的发展，一直没有太大的投入。
因为美国发展海军，需要国会同意。而发展海军，一定是需要投入大量金钱财力的。和平时期，美国国民自然不会同意，把大量的财力放在国防上。所以，在20世纪的早期，美国海军只能列为三流水平。
后来在日本刺激下，曾发展过一段时间的海军。不过，真正大规模发展的，还是在一战以后，美国为了支援英国阵营，需要海军运输军队，加入战斗。
当时美国海军的实力可以列入一流阵营，但还不是领先的国家。一战后，英国依然是世界海军最强的国家。而在二战时，美国需要同时应对大西洋和太平洋两个方向的海上作战。所以，投入了大量人才、财力发展。美国家底厚，不用勒紧裤腰带过日子。海军发展很快，就直接取代了英国，成为世界海军最强国的位置。
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