晋祠圣母殿中的宋代仕女塑像，群像塑于北宋元佑年间（1082--1087年），严格讲并不都是女性。
这四十二尊侍从像其中有三尊是宦官，着男服的女官像六尊其余三十三尊都是侍女了。她们神态各异，表情生动，酷似真人，让人惊叹古代艺术家的高超雕塑技艺，是极其珍贵的历史文物。
主像“邑姜”即圣母殿的“圣母”（不含在42尊之列）如很多宗教雕塑一样，由于身份、地位的限制，要显示出其贵为帝后的高贵与尊严，故做得比较拘谨、刻板。
而其他彩塑则完全不同，从雕塑手法来看北宋匠人们一反历代宗教造像固定的模式刻画了一群没有自由身，禁锢深宫，还要小心度日的活生生的宫女形象。
宋代塑像艺术上的突破点就在于绝不雷同。1)人物的身材不同：塑像身材比例适度，或高或矮、或丰满或苗条；2）面部形象不同：脸庞或圆润或清秀、或苍老或青春；3）手执的器物不同，从而可以看出职司各不相同，有供奉文印翰墨属秘书类职务，有的是洒扫保洁，有的是侍奉饮食、起居，还有专职奏乐歌舞的艺妓等；4）人物神情也不同：有老成有天真，有得意有哀怨，有张扬有谨慎；5）衣着服饰不同：不同职务不同衣着，精致到小的配饰。
我国古代民间匠师把这些仕女塑造得如此生动传神、精妙绝伦，反映出宋代宫闱生活的真实景象，给后人留下了宝贵的历史文化遗产。
著名雕塑大师刘开渠教授来到晋祠无比欣赏这群塑像，并著文赞叹：“我们站在这些雕塑中间，不但能看见她们轻巧的动作，还能听见她们清脆的笑声和不乐意的小小讽言讽语，清楚地了解她们彼此间的思想感情，这是令人难忘的抒情的美的境界，是古今中外历史上最伟大的雕塑作品之一”。
1959年，当时身为中国科学院院长的郭沫若先生来到晋祠，赋《游晋祠》诗一首：
圣母原来是邑姜，分封桐叶溯源长。
隋槐周柏矜高古，宋殿唐碑竞炜煌。
悬瓮山泉流玉磬，飞梁荇沼布葱珩。
倾城四十宫娥像，笑语嘤嘤立满堂。
这些侍女正如雕塑艺术家刘开渠所说：“各有各的特殊形象，身体的丰满与俊俏，脸形的清秀与圆润，各因性格和年龄大小而异：口有情，目有神，姿势自然，各呈现出极不相同的思想感情。
全身比例适度，服装鲜艳，衣纹随身体动作而转动。我们站在这些像中间，不但看见她们轻巧的行动，好像听见了她们清脆的笑声、快乐的言谈或不愿意地小小的讽言讽语，清楚地了解她们彼此间的思想感情关系；这是人的社会，令人难忘的抒情的美的境界。”如果把她们重新复原，移到光线适当的陈列室，将惊动雕塑艺术的爱好者。它们已成为古今中外最伟大的雕塑品之一。
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