扬州在历史极其繁华，按现在来看，确实一落千丈，是什么原因造成这种强大的落差。我认为，主要原因有两个：
第一，漕运
中国第一大河——长江横穿南部，长江的中下游段因为江深水阔被誉为黄金水道。
从扬州开始就正式进入河口冲击平原(三角洲)。说人话就是最肥沃的土地啦!
大运河是另外一条著名河流。
运河就是人工开凿的河道，
世界上开挖的第一条人工运河叫邗沟，联通了长江和淮河。
是春秋时期吴王夫差修的，就是被勾践卧薪尝胆灭了的那个。
扬州就是在两千多年前为保卫邗沟而诞生的。
后来，隋炀帝继续挖，成为了京杭大运河的缔造者，隋炀帝专业招黑几千年，还被人说全是为了去扬州看琼花和姑娘，他应该粘着自己的血写个大大“冤”。
中国地势西高东低，大部分河流都是自西向东流淌，
本来隋炀帝修这条南北向的大运河无非就是想吃点江南的大米，
可没想到这一下打通了帝国经济的任督二脉。
流通贸易成为新的财富来源，大运河成为了一条财富河流，水里流的都是银子。
扬州就位于长江和京杭大运河这两条财富河流相交汇的地方。
到了唐代，上海还没露出海面呢，扬州就已经成为了富贵风流的世界中心。
这里是唐朝最繁华的码头——东关古渡，
当年，什么波斯、婆罗门、新罗、高句丽的商人们都在这里上岸，附近的东关大街处处都是商务会所和洗浴中心，
如今，东关大街已经成为扬州旅游的吃饭购物一条街了。
第二，盐运
苏北沿海滩涂自古以来就是海盐产地，
明清以来，运河畔的扬州成为中国盐运中心。
政府还把盐业管理机构设在扬州，这里成为全国一半食盐集散地，因为垄断和暴利，汇聚了众多富甲天下的盐商。
盐商个个富可敌国。
今天去扬州逛园林，都是盐商的宅子。
然而，现如今
铁路已经代替水运，成为新的便宜又快捷的交通方式，扬州作为水运中心渐渐退入历史。
盐已经不再是希贵的资源，但是扬州盐商曾经的奢华精致的生活方式已经进入寻常百姓人家。
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