战机作为现代空战中不可或缺的军事手段，其在作战中起到了非常重要的作用，战机通过其高机动性、超音速巡航能力以及长时间续航能力深受各国空军的重视，是现今空战夺取制空权的首选。
相应战机依照作战性能、续航能力以及所携带的火力等划分出了三个等级，便是重、中以及轻型三种战机机型，如此划分是按照战机的吨位划分的，这就直接决定了战机的作战性能，相应吨位越大，所能够携带的火力、油量更大以及航电设备更为先进。
空天战机
那么相应的其在作战能力上面能够获得更为强悍的空中作战能力，这也是现今各国空军以重型战机作为夺取制空权，取得空中优势的主要战机机型的主要原因。对于现役的喷气式战机来说，其飞行高度一般不会超过三万米，这也是战机发动机可以工作的最大范围。
到了一定高度以后，空气就变得稀薄，氧含量很低，航空发动机失去了氧气，就没有了助燃手段，使其无法正常工作，而现今飞向太空的发动机所使用的是燃料中自带有液氧可以帮助其燃烧，但战机的发动机并没有此项设计。
空天战机
发展至今已经是第五代战机了，无论是战机的火力、作战半径还是续航能力都有着质的飞跃，并且拥有了更为先进的航电系统，尤其是战机的机动性能以及飞行速度都是之前战机无法比拟的，这都是基于航空发动机的发展决定的。
因而对于战机突破现有高度以及飞行速度，获得更为广阔的作战领域以及强大的作战性能是未来战机发展的必然趋势，也就是现今高超音速武器的发展。在现有航空发动机的发展上面战机想要在飞行速度以及高度上面再进一步，最为重要的便是航空发动机的突破，现今战机发动机发展最为先进的就是冲压发动机了。
空天战机
早在上个世纪的时候，美国便尝试着战机实现高超音速飞向，其在验证机上面使用了火箭发动机，使其在瞬间获得更为高速的飞行能力以及能够突破高度的局限，达到了三万米以上的高度。
不过由此却出现了一个致命的“缺陷”便是战机失去了广阔作战半径的打击能力，不能够满足战机超长时间滞空的条件，这无疑是失去了空中战机的优势。原本需要通过其来获得空中优势达到支援地面作战的目的，如此一来，便成了“烧火棍”了，中看不中用。
空天战机
依照现今对于高超音速武器的发展，战机在未来可能实现空天飞行，火箭发动机可是满足不了未来空天战机的各项作战需求，冲压发动机倒是一个不错的选择，想要实现变轨在大气中能够通过机翼，太空飞行变轨用用变轨发动机，现今在大气飞行使用可不是什么好的选择。
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