合川钓鱼城位于重庆市合川区嘉陵江南岸5公里处，城外嘉陵江、涪江和渠江三水环绕，自古以来就是兵家必争之地。
公元十二世纪，钓鱼城发生了一起战事，后世称之为“钓鱼城保卫战。”这场战争历时三十六年，不仅是当时的南宋王朝与蒙古王朝的生死之战，还影响了整个世界的历史进程。钓鱼城因此被西方人称之为“上帝之鞭！”
为什么?
公元十二世纪，在东亚草原上崛起了一个少数民族，他们是蒙古族。彼时的蒙古人，在文化上并不占什么优势。他们文化落后，没有自己的文字；逐草而居，以畜牧业为生。不论从文化还是社会组织方式，他们都是绝对的弱者。
但弱者和强者并不是永恒不变。天降强人铁木真，统一了蒙古族，结束了蒙古人一团散沙任人欺凌的局面。这种局面对于蒙古人是幸运，对于其他民族来说，则是一场屠戮的开始。
铁木真统一蒙古诸部后，被尊称为成吉思汗。一代天骄的目光并不局限于在草原上呼风唤雨，他的视野瞄向了更加宽阔的土地。蒙古人战斗力极强，十万大军抵得上对手数倍的军力。蒙古人生下来就在马背上玩耍，擅长骑射。一日奔袭数百里，对于蒙古士兵来说，完全不成问题。这就使得蒙古军队速度快，士兵突击能力和战斗能力强，对后勤补给的依赖大大低于对手。因此，蒙古人所到之处，罕有敌手。
但蒙古人无论是西征还是南下扩张，都给当地人带来了不可磨灭的苦难。
在征服的过程中，蒙古人最令人恐惧的是杀戮和城市毁灭。蒙古军队战斗能力极强，但攻下城池后如何治理，对于蒙古人来说显然是一个非常陌生的话题。在传统蒙古贵族眼里，攻下来的土地都应该成为自家的牧场，交给蒙古百姓去放羊。至于治理，耗时又费力，显然不是他们认知中可以解决的问题。毕竟，视天下财物为猎物是游牧民族在文化发展阶段的文化天性。
于是，屠戮就成了最简单明了的方式。
蒙古人所到之处，屠城就成了最粗暴的手段。有些时候除了妇女、身高低于车轮子的幼童不杀，所有的人包括贵族、军人和平民，都会死在蒙古人的屠刀之下。
据统计，西征阿拉伯国家和欧洲，蒙古人就屠戮了两千多万人。这个数据肯定不准确，但是当时的欧洲社会，提起蒙古人，就足以引起全国的大恐慌，可见蒙古人的屠杀有多血腥。等到战争结束后，整个欧洲大陆上，以往的大都市，十室九空，大都成为一片废墟。在俄罗斯，蒙古人曾统治这个地方长达二百五十年。战争初期，为了镇压反抗，蒙古人把反抗者的耳朵砍下来，堆成一个个小山堆，以此恐吓对手。
因此，对于欧洲国家来讲，蒙古人就是死神的代名词。
比起蒙古人在欧洲战事上的顺风顺水，蒙古人在钓鱼城之外，受到了前所未有的抵抗。
蒙古人以骑兵、速度和射箭擅长，但是到了中原城市，这种战术受到了地形的限制。加上南宋军民的强烈反抗，这场战争前后持续长达四十年！
钓鱼城之战，蒙古军队首先是主帅战死，后来蒙古大汗蒙哥战死。王位空缺，各个主帅忙着争夺王位，战事暂时搁置，这其中包括当时正在进行第三次西征的主帅蒙哥的弟弟旭烈兀。本来这次西征对欧洲各个国家有着非常大的战争压力，但随着蒙古上层局势的变化，他们侥幸躲过一劫。
自此之后，蒙古人的对外扩张战争逐步走向低潮。成吉思汗之后，蒙古上层之间没有出现一个可以同成吉思汗相媲美的领导者。蒙古人征服的土地太辽阔，分封成了必然，这也符合蒙古人的社会习俗。而且在征服的过程中，蒙古人上层开明人士也意识到，稳定的治理是一个必须完成的任务，而不是采用屠戮这种粗暴而且赔本的方式了。
蒙古人三次西征，历时近四十年。欧洲所遭遇的伤亡和损失，可能是欧洲历史上最惨烈的一页。当时的欧洲，正处在中世纪的末期，也是欧洲历史上的黑暗时代。钓鱼城之战，间接地使得欧洲脱离了蒙古人的蹂躏，也难怪不得他们会把钓鱼城称为上帝之鞭。毕竟，没有上帝的干预，欧洲还要再死多少人，谁也不知道了！
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