我们都知道，日本古时候流传下来很多的民间故事和传说。
稻草人也不例外。
“案山子”，也就是稻草人的故事最早出现在“记纪（《古事记》与《日本书纪》）”神话中，自古以来对日本人而言，它发挥着伫立田间、将外敌驱逐出田地的作用。
实际上，就算是在田里竖立一个稻草人，也不会对驱赶乌鸦起到很大作用，对此古人一定也是心知肚明的。
尽管如此，在漫长的岁月里，日本人依旧让稻草人继续伫立在田间。这其中不乏相应的原因与背景。
日本民间故事中，提到过一种一眼一足的吃人怪物。
这种怪物后来转化为了“一目小僧”，但在起初，它曾被视作山神的化身。
据山民中代代相传的习俗，人们会在山里立一根棒子，在上面画上一只眼，然后放置供品。
此举就是为了安抚山神。除此之外在比叡山也有一种传承的习俗，认为伞的形态即是单足山神的化身。
根据《古事记》中须久奈比古命神话中的一节记载，案山子古时的形貌便是一只脚，与现在无异：
须久奈比古命乘着天之罗摩船渡海而来时，众神中无人知晓他是谁，有神开口道“久延毗古或许知道”，于是召来久延毗古，他回答说，“那可是神产巢日神的儿子须久奈比古命”。
《古事记》中对久延毗古的事迹记载道：“此即山田的曾富腾，此神虽腿不良于行，却了尽天下事。”
“山田的曾富腾”中的“曾富腾”也就是案山子的意思。
案山子“腿不良于行”，即是说他尽管单腿无法正常行走，却能长久地伫立在田地里，观察世间的动态，由此天下之事无所不知。
又据《出云风土记》中记载，有一种鬼叫做一目鬼，它将一名耕田的男子一口吞食，由此山神引起了人们的恐惧，于是转化为成了鬼。
在这一点上，其它的鬼同样也是如此，他们原本都是山神，但其令人敬畏的部分经过放大后就转化为了鬼。
这类山神后来下到了田间，成为守护田地的神，稻草人也就由此转化而来。
山神不论是令人恐惧的一面，还是作为予人利益的守护者的一面，对日本人来说都通往信仰的源头。
因此在田间祭祀作为山神化身的稻草人，就并不仅仅是驱赶乌鸦那样单纯的意义，其中更是蕴含了根源深厚的信仰。
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