据美国媒体报道，就在一名参与美国空军轻型攻击实验的飞行员不幸死亡几天后，美国空军正在考虑如何继续进行这一努力。
海军飞行员克里斯托弗·凯里·肖特中尉(Lt. Christopher Carey Short)于6月22日去世，当时他驾驶的a -29超级图卡诺飞机在新墨西哥州霍洛曼空军基地以北的白沙导弹靶场上空坠毁。驾驶飞机的另一名飞行员被空运到一家医院，受轻伤。
空军作战司令部司令麦克·霍姆斯将军说，从那时起，随着空军开始对坠机原因展开调查，并决定所有轻型攻击飞机的飞行行动都暂停了。
他在6月28日的早会上对记者说：“我对这次事故不能说太多，因为有一个事故委员会，一个安全委员会已经成立，我们利用安全特权来保护事故中的人员。”
霍尔姆斯说：“我们为在演习中飞行的整个团队感到骄傲。我们对失去克里斯·肖特中尉感到非常难过，他是一名伟大的飞行员，他致力于寻找关于我们是否可以在某些情况下使用这架飞机来释放更复杂的战斗机的答案。”我们会让安全委员会完成任务，然后向我们汇报。
美国空军正在试验一些便宜的、现成的涡轮螺旋桨飞机，以确定是否建立一个记录程序。官员们并没有使用昂贵的第四代或第五代战斗机，而是认为，可以购买轻型攻击机，以更低的成本完成在中东各地执行的反恐任务。
该服务决定进行第二轮试验，以获得更多信息，以支持和维持两架该服务有意购买的飞机——Textron的AT-6和Sierra Nevada Corp.和Embraer生产的a -29。
自5月以来，一架A-29和两架AT-6s从霍洛曼空军基地起飞，每天定期飞行三次。美国军事飞行员执行飞行训练任务、空投武器、熟悉飞机性能。
去年8月进行的上一轮试验包括A-29、AT-6、Textron的Scorpion和L3技术公司的AT-802L长剑。
霍尔姆斯说，美国空军目前还没有任何关于坠机原因的初步信息。但一旦有了更好的主意，即使在最终安全调查委员会或事故调查委员会的报告公布之前，如果航班恢复飞行，也可以采取必要的预防措施。
一名试飞员的死亡给这个实验蒙上了一层阴影。空军官员此前曾对这个实验大加赞扬，认为它证明了这项服务变得更加灵活、创新，并愿意采用非传统的收购机制。
但霍尔姆斯说，他并不担心这一悲剧事件会对实验是否会继续下去，或者服务机构是否会在未来尝试类似的努力产生“不适当的影响”
“我不认为它会对未来的实验产生寒蝉效应，”他说。“每当你尝试新事物的时候，就会有尝试新事物并通过它工作的风险，而不知道到底发生了什么，当然也不会去暗示到底发生了什么——航空行业一定会有风险，但它是可原谅的。”
“我想我们会看看我们收集的数据，我们将继续推进我们的进程，以决定我们是否想继续推进这个项目。”
看来国会仍然支持这项计划。本周初，参议院拨款国防小组委员会提出了一项支出法案，将为一项轻型攻击机计划增加3亿美元，使美国空军能够在2019财年启动一项计划。
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