导语：抗生素的发明对人类进程的影响可以说是不言而喻的，但另一方面，抗生素的泛滥使用使得细菌耐药性不断增强甚至超出了人类的可控范围，让超级细菌成为当前威胁人类健康的“梦魇”。但新型抗生素的发现，或许为我们带来了希望。
由于细菌随着时间的推移不断进化，产生了极强的耐药性，世界迫切需要产生新的抗生素。现在，La Trobe大学的研究人员在一种烟草植物的花中发现了一种肽，它可能是未来新型抗生素的第一种成分，研究表明，其能帮助我们避免超级细菌的泛滥和世界末日的可能。
图| 研究人员从烟草花中分离出的一种有希望成为新型候选抗生素的肽
抗生素是人类历史上最重要的科学发现之一，使用抗生素后，因为细菌感染而导致的手术和因为普通感染导致的疾病威胁因使用抗生素而大幅降低。但是，人类的过度使用和过量使用削弱了这些药物的优势，以至于许多药物对疾病不再有效——即细菌和病毒产生了耐药性。我们可能也会因此回到“药物的黑暗时代”。
“传染性疾病是一个全球性健康问题，在未来30年里，因为疾病而死亡的人每八个人就有一个人是因为传染性疾病而死的。在我们的预计中，这一死亡率还会大幅上升。”研究作者Mark Hulett说。因为抗生素耐而产生的细菌耐药性会导致药物选择来源的枯竭，所以我们必须大幅度开辟抗生素可选的范围。
图| 到2050年，每年因超级细菌感染而死亡的人类将有1000万
事实上，科学家们已经在各种意想不到的地方找到了新抗生素的候选者，如:rattlesnake毒液、鸭嘴兽奶、浆果、蜂蜜、枫树糖浆、人类母乳、真菌和青蛙的皮肤
现在，我们可以在这个名单中添加上烟草花了。观赏植物Nicotiana alata通过产生抗真菌的分子来保护自己免受感染，而La Trobe团队将一种称为NaD1的肽从花朵中分离出来，以测试它是否能够作为人类使用的抗菌
图| NaD1-PA复合物的晶体结构
在研究过程中，人们发现，这种肽对治疗一种大多数抗生素都不能杀死的白色念珠菌的微生物有疗效。这种白色念珠菌通常存在于人类的肠道和口腔中，通常情况下，它是无害的，但它会对免疫系统受损的人构成威胁。
在澳大利亚的新实验中，研究人员发现，NaD1以一种有效的、颠覆性的方式破坏了这种真菌——它们能够通过刺穿白色念珠菌的外部细胞壁撕裂其的细胞结构。
“它们与现有的抗生素相比能发挥不同的作用，这为我们探索新的对抗疾病的方法提供了新的可能，”Hulett说。“这是一项鼓舞人心的发现，我们可以开发出一种新的抗菌疗法，用于治疗多种传染病，包括耐多药金黄色葡萄球菌，以及艾滋病毒、寨卡病毒、登革热和墨累河脑炎等病毒感染下的疾病。”
编辑 | 谭冰玥
审校 | 杨子彤 Soybean
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