威廉·扬斯，荷兰航海家（1570年出生）是第一个登上澳大利亚大陆并与那里的土著人最早接触的欧洲人。
威廉·扬斯
1605年，他乘“迪尤夫肯号”船从阿姆斯特丹出发，前往太平洋的新几内亚。船名“迪尤夫肯”一词是“小鸽子”的意思。
但沿新几内亚南海岸行驶后，扬斯不是迷了路，就是因风浪偏离了航向。不管是什么原因，他向南行驶，于1606年3月抵达澳大利亚北部海岸的大“缺口”。他到了一个岬角，该地现以他的船名命名为“迪尤夫肯角”。这块土地是一片沙漠，看上去并不令人感兴趣，但扬斯决定派一队人登陆。他们受到澳大利亚土著人的攻击。上岸的荷兰人中有几人被杀，其余人几退。于是，扬斯向北返航。
威廉·扬斯从来也不知道，自己已成为踏上澳大利亚大陆的第一位欧洲人。他到死都认为自己登上的只是新几内亚的另外一部分。后来，荷兰的探险家们给澳大利亚起了第一个欧洲名字——新荷兰。
亨利·哈得孙——征服最北点的航海家
亨利·哈得孙
1607年，亨利·哈得孙受到一家与俄国做生意的英国莫斯科贸易公司的委派，向正北远航，以寻找一条通往中国的航路。当时无人知晓北极地区是被坚冰所覆盖的。人们以为北极冰只是狭窄的条带。
哈得孙一直航行到斯匹次卑尔根群岛以北北纬80o的地方。这比以前所有人到达的地方都要更北面一些。由于遇到了大片的浮冰，哈得孙无法继续往北航行，被迫返回。
1609年，哈得孙第二次远航，再度向北行驶。这次他穿越了巴伦支海，但还是因受冰阻而被迫反航。他转向朝西，试图另外寻找 到一条经由西北航路的航线。他沿北美洲海岸航行，远至现今称为“哈得孙河”的地方。他溯河而上，但没有找到通往太平洋的航路。
1610年，哈得孙作最后一次航行，又向北极地区进发。他决定在哈得孙湾过冬，后来证明这是一个致命的错误。由于食品短缺，船员们发动了哗变。哈得孙被弃于一艘救生小船上。1609年，哈得孙遇见莫霍史印第安人。他们告诉哈得孙，并不存在经阿巴拉契亚山脉通往太平洋的路线。
哈得孙第三次探险结束时，他和他的儿子以及5名船员乘坐一艘救生小船，在大海上漂泊。
哈得孙第二次向哈得孙河的航行，得到了荷兰东印度公司的支持。6年后，一批荷兰人来哈得孙河河口定。他们把这块定居地命名为“新阿姆斯特丹”。我们知道它就是今天的纽约市。
维图斯·约纳松·白令—白令海峡的发现者
维图斯·约纳松·白令
维图斯·约纳松·白令（1618——1741）是一位在俄罗斯海军服役的丹麦水手。1724年，俄罗斯沙皇彼得大帝作出决定，必须对他帝国的东部海岸进行勘探，并且命令由白令来负责办理此事。该计划旨在查明亚洲和美洲的北部是否相连。
为此，白令进行了两次旅行。第一次旅行开始于1725年，部分在海上航行，部分在陆地跋涉。走陆路时，白令一行翻山越岭，穿过沼泽，到达了西伯利亚东面的堪察加半岛。他们在那里建立基地，并造了两艘船。随后白令沿海岸北驶。经过几周在浓雾中的航行，白令空手而归，没有找到沙皇所提问题的答案。他并不知道，大雾使他无法看到自己驶过了西伯利亚和阿拉斯加之间的一条水道——“白令”海峡。
白令的第二次航行花了8年时间来进行筹备。1741年6月，两艘船终于分散了。白令指挥的“圣彼得号”向东驶去，经过阿留申群岛，到达了阿拉斯加海岸。
白令第二次航行返航途中，“圣彼得号”在堪察加半岛外一个小岛附近的冰封海域中失事。由于食物供应短缺，许多船员死去了。白令于1741年12月死于坏血病。翌年幸存者设法修复了破损的船只，回到了港口。
后来这条海峡就命名为白令海峡。
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