写在前面的话——
扬州人喜欢喝茶，而且是喜欢喝富有扬州地方特色的绿茶——“绿杨春”。这“绿杨春”茶，具有“汤色翠绿、味香醇厚”的独特色。扬州百姓们的坊间生活的一大亮点，就是“早上皮包水，晚上水包皮”。这“皮包水”，就是吃早茶。
清.李斗在其大作《扬州画舫录》里，便有“吾乡茶肆甲于天下”之说，可见茶事在扬州地方之隆重。
扬州产茶历史悠久，早在唐宋时期就成为全国著名茶产区之一，所产茶叶早在宋代就被列为贡品。每年采摘炒制后，要用船儿沿京杭大运河一路北上，直送首都汴京（开封）。
至今，扬州绿茶还保留着那时风采：芽尖鲜嫩，条索紧密，汤色明亮，清香扑鼻。
采摘春茶需要“踏着露水”进行。每天大早，采茶工便出门踏着露水下田，按着标准进行鲜叶采摘。采摘回来的鲜叶经过摊晾后杀青，然后还要经过理条、整形、烘干、去杂等工序后，再进行分级。
如此这般幸苦劳作之后，这样的茶叶才算采摘成功，送去炒制。
有趣的是，位于扬州市北郊的蜀冈岗以种植茶田著名，出产的茶叶质量优良。走上蜀冈高坡，放眼望去，那遍布的茶田绿茵茵一片片向天边伸展而去，连位于蜀岗位之上的大明寺时代 僧人，也种植和采摘茶叶。
每年春在的采茶季里，大明寺僧人挎茶蒌，成群结队出没于蜀岗的清山绿茶园之间，形成一道风景线。
对于扬州的种茶历史，早在五代十国间，便有《茶谱》记载：“扬州禅智寺，隋之故宫，寺旁蜀岗，其茶甘香，味如蒙顶焉”。由此可见扬州绿茶的历史之悠远。
可惜的是，扬州绿茶虽说历史悠远，但过去一直是在本地发芽生长，没有打出自已的市场品牌。直到上世纪60年代，扬州才开始进行本地叶茶的研制，从而有了本地名茶“绿杨春”。
这“绿杨春”的得名也很有意义：“绿”取其茶叶泡制后呈现出的汤色，“杨”说明此茶产自扬州，是扬州的特产，“春”象征此茶出自春光明媚的春天。听听，这“绿杨春”的茶名，是否起的既通俗易懂，又富有文化内涵呢？
“绿杨春”，有着严格的加工制作要求——讲究“色、香、味、形”。鲜茶采摘时，要求取其一芽一叶为标准，鲜叶长在1.8-2.5厘米，成茶叶长在1厘米左右，每斤成品茶的芽头个数在4万-4.3万。只有达到上述要求的茶，才能称为绿杨春。由于“绿杨春”的质量要求高，长期以来只能做一季春茶。每年五月份以后，基本上就不再制作茶叶。即使制作，也只能称之为绿茶，不能再叫做“绿杨春”了。
喝过“绿杨春”的人都知道：此茶色泽翠绿，香气清高持久，有板栗香气，冲泡后叶如兰花绽放，叶色嫩绿，叶底舒张，滋味浓醇。
说起扬州的本地茶叶“绿杨春”，之所以“待在深闺人未识”，盖缘于当年由于绿杨春的研制时间较晚，错过了当年中国首届“十大名茶”的评选。建国初，国家只组织过一次全国范围的名茶评选活动，评选出中国十大名茶。
然而，令人遗憾的是，当时扬州的本地茶叶只是叫绿茶，“绿杨春”茶还未开始研制。
此后，在中国茶叶协会连年举办的多次茶叶评比中，来自扬州的“绿杨春”茶每次参评都成绩不俗。除去其茶的色、香、味、形等指标外，“绿杨春”茶叶的内含物（多糖、茶多酚、氨基酸等营养物质）的含量排名也十分靠前。
业内专家评价——扬州的“绿杨春”茶，目前在全国各产茶省市的综合排名第一，竟然仅次于龙井和碧螺春。
啧啧啧
游人来到扬州，总能听到市井间流传着这样一句话。那就是：“早上皮包水，晚上水包皮”。所谓“皮包水”，就是扬州人有吃早茶的习惯，到扬州你能吃到名冠海内外的扬州早餐美食的同时，还能喝到具有当地特色的扬州“绿杨春”茶。
吃早点的不叫饭店，叫茶社。在扬州吃早茶也有讲究，得选地方。在扬州城里，有许多家名气很大的茶社。历史上，到过扬州吃早茶的名人不胜枚举，朱自清、巴金、梅兰芳等等，都在店内留下过墨宝。
在扬州吃早茶有诸多讲究：进店坐下来，先点一盘烫干丝。干丝可算是典型淮扬菜之一了，早茶上少不了它的影子。这不起眼的干丝，竟然还有“烫”和“煮”之分：烫干丝，是早茶上吃的；而煮干丝，则是宴席上吃的。
吃个早茶，还长见识呢，对此游人感喟不已。
点好了早茶，等待的功夫，都会先点一壶当地的“绿杨春”茶。茶叶遇上热水，泡出来的汤色诱人，叶子舒展，啜饮一口，岁月变得葱郁莹润，再没有比这更好的幸福了。
茶，是一种文化的隐喻，也是一片温热的往事。一小撮绿杨春茶放在手中轻轻摩挲，仿佛绿意会从手心渗漏出来。
一杯茶，一知己，一本书......喧闹的千年古城扬州也上演着静谧的、柔软的、芬芳的时光。
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