如果一位皇亲贵族，在与其他国家的战争中，战败被俘虏或者投降，你能想到的结局有哪些？
是像南唐后主李煜那样，被囚禁然后被毒杀？还是像宋徽宗那样一直被羁押直至病死？又或者像西楚霸王项羽，宁愿自杀而死，也不苟且偷生？
不管哪种，反正结局都不好。可历史上，大多数的结局都是这三种。
但世间之事总会有例外，这种例外就可以称之为一种传奇。在西汉历史上，就有着这么一位传奇，投降之后不但没丢掉性命，甚至后来还得到了曾经的敌对君主的信任，赐姓为“金”，成为了托孤大臣，尽忠尽责、福荫子孙七代。
这个人就是原本的匈奴王子，后来的西汉车骑将军金日磾。
在威震匈奴的霍去病带着一队骠骑到来之前，其实金日磾的生活也跟别的王公贵族没有多大区别。
但霍去病来了，并“顺路”抓住浑邪王子、缴获休屠王的祭天金人之后，他的传奇生活正式开始。
世事就是如此奇妙，本来他可以跟着他父亲，一起体体面面地投降大汉，但因为他父亲的中途反悔，就只能由体面变得不体面，和母亲阏氏、弟弟伦随浑邪王降汉。
归降后的他，被安置在黄门署养的马，时年仅十四岁。
曾经的堂堂王子，如今沦为奴仆，这样的落差换做一般人，很难接受得了。但金日磾不是一般人，而是一位有远见的政治家。虽然身陷不利之境，但却并没有因此而自暴自弃。
或者说，他是在创造一个机会，创造一个可以改变自己命运的机会。
当时的情况，是汉朝与匈奴打战，非常需要马匹，因而就很需要能够将马养好的人。汉武帝对此很是重视。
正所谓祸兮福所倚，金日磾此时的工作，正是养马；而他出身匈奴，本来就善于养马。于是机会的到来，就顺理成章了。
在一次汉武帝检阅黄门署饲养的马匹时，金日磾等数十人牵马过殿下，其他的牵马人无不乘机斜目偷看宫人，惟独日磾不取抬头张望。
这样的举动，加上他那八尺二寸的身高和魁伟的体形，一下子就引起了汉武帝的注意。再看到他养的马高大肥壮，于是汉武帝就召见询问他，了解到了他的身世，当天便赐衣冠，拜为马监。自此之后一路升迁，成了汉武帝的亲近侍臣，并赐之金姓。
当然，这只命运改变的第一步——虽然一个投降之人，能够从奴仆升为高官，在其他任何时候，都是令人难以想象的，可在汉武帝之时，这并不算什么。
毕竟，七战七捷的大将军卫青，当初也不过是一个骑奴。更况且，以他的本事，仅仅只是这样也说不过去。
人在受重用的时候，很容易就会飘飘然，忘了根本，这样的行为是很致命的，尤其是在皇帝说了算的时代，古往今来的例子多不胜数。
金日磾深知这一点，所以在受重用后，一点也不骄狂，反而越受重用，就越加谦虚谨慎，忠于职守，“未尝有过失”。
比如对于汉武帝赐给他的宫女，从来不敢近身；武帝想纳其女入后宫，他坚不答应。但更能说明其谨小慎微的，在于亲手杀掉不遵守礼法、行为不检点的大儿子弄儿。
或许有人会说这样的做法有点过，但其实结合当时的情况，就会发现必须这样做。因为他本是敌对之国的王子、后来的奴仆，骤然得到如此恩宠，必然会引起其他人的嫉恨。
事实上也的确如此，尽管他谦虚谨慎，但依然引起贵戚朝臣的暗中抱怨，私下议论纷纷，说“陛下妄得一胡儿，反贵重之”。
都知道成也皇帝败也皇帝，谁能保证汉武帝的恩宠会一直持续下去？等哪天看他不顺眼了，任何的不合法、不合礼的事情，哪怕芝麻绿豆小，也会成为杀身之罪。
所以说，不谨小慎微是不行的啊。
当然，如果只是谨小慎微，不做出点实际的事情来，那是不可能成为托孤大臣的。他能成最后之功，还在于他曾救过驾。
汉武帝年老变得昏聩，以至于搞出了巫蛊之祸，亲手葬送了培养了几十年的太子，还有陪伴了几乎是大半生的卫子夫。后来虽然为太子、皇后报了仇，将江充家族及其党羽全部诛灭。但这一件事情，其实也意味着汉武帝的统治力已经下降了一个层次，因而就出现了想阴谋反叛、刺杀汉武帝的人。
侍中仆射莽何罗兄弟，也是参与了陷害太子的其中一份子，看到其他人都被诛杀了，就心生恐惧。在不想死的想法推动下，先下手为强的念头油然而生。
想到就要行动，不过因为金日磾察觉到了他的意图，就一直不敢动手。
但恐惧与日俱增，没机会也要创造机会。终于，在汉武帝出行到林光宫，莽何罗下手了。
他与其弟通、安成三人假传圣旨，“矫制夜出，共杀使者”当夜发兵。然后第二天早晨来到了汉武帝居住之处，在袖子里藏着利刃，想乘汉武帝没醒的时候进行刺杀。
危急之时，幸好金日磾发觉了莽何罗的意图，并制住了他，才使得汉武帝转危为安。也是从此之后，金日磾以忠孝著称于朝野，并最终成为了托孤大臣。
从王子到投降为奴，再到摆脱奴仆身份，一路高升成为宠臣，并站在汉朝权力的最顶层，金日磾的一生不可谓不传奇。
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