叶公沈诸梁——蒙冤千古的新蔡人

叶公姓沈，名诸梁，字子高，新蔡城东老沈岗人。因受封叶（旧读shè）邑（今叶县旧县镇），世称叶公。公者，邑长，“楚邑大夫皆称公”，其制不同于周朝公侯、伯、子男的五爵三级分封制。

一、叶公的事迹

叶公的生卒年月难以确考，大约生于公元前550年，卒于公元前470年，与孔子（前551—前479年）是同时代人。近见台湾叶经华《孔子与叶公及白公年岁对比略表》显示，叶公生卒于公元前528～439年，享年89岁，但与叶公生平事迹不符，难以采信。

楚平王五年（前524年），叶公被封于叶邑。叶邑是楚国北部的边防重镇。据《叶县志》记载，叶公主持叶政49年，大兴富国强兵之策，在筑城固边、开疆拓土的同时，发动民众开挖东、西二陂，蓄方城山之水以灌农田，叶民深受其利，世代感恩戴德。他是继楚相孙叔敖之后，第二位见诸史册的水利专家，比西门豹治邺早了一百多年。

楚昭王二十七年（前489年），孔子听说叶公政绩显赫，特意由蔡及叶，与叶公交流治国方略。孔子说：“政在来远附迩。”又说：“近者悦，远者来。”而叶公却向孔子提出一个现实问题。他对孔子说：“吾党有直躬者，其父攘羊而子证之。”孔子说：“吾党之直者异于是。父为子隐，子为父隐，直在其中矣。”可见，叶公不仅向孔子请教了治国方略，而且还同他讨论了伦理道德的标准问题。孔子主张当亲人犯罪时应“为亲者隐”，而叶公主张应“大义灭亲”。这就是历史上有名的“叶公问政”。

楚惠王十年（前479年），王族白公胜乘隙发动政变，与石乞袭杀令尹（宰相）子西、司马（兵部尚书）子期于朝堂，劫持惠王，楚国顿时处于风雨飘摇之中。这时，正在老家新蔡休养的叶公听说后，立即率方城之外的边防兵赶往楚都鄀（即“上鄀”，在今湖北宜城东南）平叛，沿途受到楚国人民的拥戴和支持，称赞他“国人望君如望父母焉。”叛军顷刻土崩瓦解，首领白公胜自缢，石乞被烹，楚国得以转危为安。

叶公因功被擢为楚令尹兼司马，集军政大权于一身。在短短几年时间内，他辅佐惠王北灭陈，南伐越，征服东夷，使濒于衰落的楚国走上了振兴之路。楚惠王十二年（前477年）十一月，惠王特地颁发诏书，高度赞扬叶公父子的丰功伟绩，赐予沈诸梁公爵封号，把南阳一带（含叶邑）划为叶公的封地（见广东梅县《雁洋叶氏宗谱》）。但叶公不恋权位，不慕虚名，在令尹兼司马这个位置上仅干了四年，就主动让位于子宁、子宽等年轻一代，自己回到叶邑安度晚年，终老于叶。临终时，叶公仍为楚国安危操心，语重心长地对身边的人说：“毋以小谋败大作，毋以嬖御人疾庄后，毋以嬖御士疾庄士、大夫、卿士。”（《礼记.缁衣》）就是说，不要因小失大，不要因宠爱女婢而非毁行为端庄的后妃，不要因宠爱侍臣而非毁行为端庄的文武百官。这显然是对楚王和朝臣立下的遗言。

由于叶公位高德隆、勋绩卓著，历来为史家所重，被誉为和楚国名相孙叔敖（淮滨县期思镇人）齐名的政治家、军事家、水利专家。《战国策·楚策》评价他说：“叶公子高身获于表薄（身材瘦小单薄），而财（才）于柱国；定白公之祸，宁楚国之事；恢先君（沈尹戌）以掩方城之外，四封不侵，名不挫于诸侯。当此之时也，天下莫敢以兵南乡（向）。”班固著《汉书》，把古今名人分为上、中、下三等，叶公名列第一等。

二、叶公的身世

叶公的身世，史载不一。一说为周文王第十子聃叔季之后，姬姓。聃叔季名季载，字子揖，食采于沈。晋灭沈，沈公子逞奔楚，遂为沈氏。逞生嘉，嘉次子为戌，戌生诸梁，字子高。一说为楚庄王之子公子贞曾孙，芈（mǐ）姓。公子贞因封于沈邑，故为沈氏。叶公父名戌，曾任沈子国尹（即国君），世称沈尹戌。沈尹戌后来到楚国做官，升任左司马，于楚昭王十年（前506年）战死于吴、唐、蔡三国伐楚的柏举（今湖北麻城县境内）之役。

两说的共同点在于，肯定了叶公祖上为沈国人，其父为沈尹戌。

叶公因是沈尹后裔，所以以国（沈）为姓。至于沈国的位置，素有临泉、平舆之争，目前学术界趋同于后者，但《中国历代地图集》（谭其骧主编）及后来的《史记地图》，则趋同于前者）。至于沈国来源，当以聃季载封沈之说为正。因为楚公子贞封沈，是在楚共王八年（前583）晋初灭沈国、楚据沈地为己有之后，与聃季载封沈之说并不矛盾。楚占沈地后，又使沈复国，不断派人到沈国担任沈尹，直至柏举之役当年，晋唆使蔡国伐沈，彻底灭掉沈国。因而，共王八年后的历任沈尹间并非世袭，不一定就有血缘关系。历史上许多学者为叶公祖上妄排家谱而又往往经不起推敲，原因就在于不明了这一点。

叶公父亲既然做过沈尹，当为公子贞后裔，芈姓。因楚国的政策是灭国不绝祀，即将灭国之君徙于他处筑城授田，而另派王族或旁系贵族治理灭国之地，存其国号，但封君称尹不称爵号。反过来说，如果叶公父亲是聃季载后裔，他做了沈国国君应当称沈子，而不会称沈尹。这也说明，史书记载“叶公为楚人”是正确的。因为，春秋末期，吕国（新蔡）已沦为楚地。

叶公有个弟弟叫后臧，曾跟着其母跑到吴国，后来，又跑到楚国，叶公很看不起他。叶公有两个儿子，名重、才（见江西《赤岸叶氏宗谱》及西汉董仲舒《叶氏世爵赋》），重做过楚邑令（县公）；一说名尹射、尹文，尹射曾做过楚令尹，但干了十来天就跑到华山当隐士去了。

由于叶公沈诸梁是沈姓、叶姓在我国历史上第一位有重大影响的正面人物，因而被尊为沈姓、叶姓的共同始祖。叶姓人至今认为，自己的祖上是“叶皮沈骨。”近年来，叶县定期召开叶公文化研讨会，对推动海内外叶姓、沈姓华人认祖归宗，发挥了重要作用。

三、叶公好龙真相

叶公能从史书走向民间，成为名满天下、妇孺皆知的人物，主要是因为《叶公好龙》这则寓言。由于寓言把叶公刻划成言行不一、好作表面文章的人，完全掩盖了叶公在历史上的真实面目，以致世人对叶公人品不屑一提，连沈、叶后人对外也羞称叶公是自己的始祖。而据专家考证，崇尚龙文化是中华民族的共有特征，叶公自然也不例外。何况叶公所好之“龙”，并非仅仅是涂刻在器物上的龙的图案，而是水利灌溉之龙——引水工程。

据说，叶公为了开发叶县东、西二陂灌溉农田，曾在自己办公室的墙壁上画满了施工水系图。一天，一位来访客人把墙壁上的水系图，当成了群龙起舞图，就毫不隐讳地说，人言叶公好龙，我看叶公并非真的好龙。叶公问：“此话怎讲？”客人回答说：“风从虎，云从龙。图中之龙不画云，故从得知。”叶公笑笑说：“我只想引龙出水，不求腾云驾雾。”客人问道：“何谓引龙出水？”叶公说：“凿渠引龙，龙就出水了。”客人又问道：“群龙真可以引出水吗？”叶公说：“少引则宜，多引则惧。”客人又问其中原因，叶公接着说：“引一龙而需工千额，需粮万斛，所以不可不慎重。”可见叶公所好之“龙”，是水利之龙；所怕之“龙”，是怕因修建引水工程而过分加重老百姓的负担。

然而，由于以讹传讹的原因，到了战国时代，韩相申不害（约前385—前337）编造了一则《叶公好龙》的寓言，收在《申子》（已佚）一书。这则寓言经汉初刘向转录，得以广泛流传，遂使叶公蒙受不白之冤。为此，清人王士禛感叹道：“地下子高应一笑，世间谁解好真龙。”叶县还广泛流传着这样一首诗：

“叶公伟绩万古存，平乱问政定乾坤；

畏龙本是千年误，爱民自有父母心。”

四、叶公故里沈岗

新蔡为古吕国地，与沈子国是近邻，周顷王元年（前618年）沦为楚的势力范围。当沈国迭遭兵祸时，沈诸梁的先人就跑到与沈国同属楚地的吕城（公元前529年蔡平侯迁都于此，始称新蔡）东一处高岗上隐居起来，为纪念故国，将此岗起名为沈岗。后来，沈诸梁之父沈戌到沈国任尹，人称沈尹戌，以后又升为楚国左司马。年轻的沈诸梁才华出众，也很快受到重用，被派到楚国刚刚从许国手里夺来的叶邑做邑长，人称叶公。

叶公晚年因不满朝政，于白公胜之乱的前一年（前480年），托病回到新蔡老家沈岗筑墅休养，并借鉴在叶县治水的经验，指导当地百姓治理沈岗东、西两片洼地，使之蓄水成陂，利于农业生产。明、清《新蔡县志》均载：“城东二十五里老沈岗，有楚令尹沈诸梁别墅。”其在老沈岗开凿的东西二陂，至今遗迹犹存。

叶公死后，回归故里，葬于新蔡县城西北三里洪河南岸；“叶人追思而立祠”（《风俗通仪》）。因此，省文物局编印的《河南历代名人史迹》明确表述：“沈诸梁，河南新蔡县人，字子高。”至于叶公葬于叶县栗树岗之说，始终未见明证，孰是孰非，还有待于出土文物佐证。

老沈岗现属顿岗乡，古时四周环水，风景秀美，水运可通江达海。现遗址长823米，阔621米，呈龟背形。考古鉴定为楚汉故城。民国《河南通志》载：“新蔡县东顿家岗有楚王城。”北齐年间，这里曾置永康县（后改澺水县）城。据说因无囚地，才未能发展起来。但很多优美的传说，却在民间广为流传。沈岗油馍更是民间一绝，远近闻名。明朝礼部尚书杨道显、清朝十二岁中举的“神童”、乡土作家李葆醇、当代长卷画大师李丁陇，都是这方水土养育的精英。近年来，顿岗人民精心培育的“顿岗牌”水晶三号大米，2003年被评为“中国十大金奖大米”，名列粳米第一，是河南省唯一获奖品牌，它向世人展示了叶公故里人民继承叶公遗风、因地制宜、兴利除弊的新成就。

二○○六年六月三十日 初稿

二0一二年九月二十一日 校正

二0一八年四月二十三日 再校

作者简介：谢石华，男，汉族，60后，河南省新蔡县人。原新蔡县文联主席，现为新蔡县作家协会主席。多年来致力于研究和挖掘灿烂的新蔡文化，醉心于文史研究和诗词创作，在全国各级媒体发表作品多篇。系中华诗词学会会员、河南省作家协会会员、驻马店市诗词学会副会长。

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