「耶稣的故乡」诞生地：白冷

【我给你们报告一个为全民族的大喜讯：今天在达味城中，为你们诞生了一位救世者，他是主—默西亚】（路二：10—11）。自从这大喜讯，在黑暗的郊区—这正好象征罪恶的世界—公布了以后，牧童和贤士，以及历代信仰耶稣的人，都把目光转向这个原是默默无闻的[达味城]那里。这个[达味城]，并不是像罗马、巴黎那样的大城市，而只是一个名叫[白冷]（路二：4）的一个小小乡镇罢了！当时的人口约2000或3000。

圣经上的白冷

白冷，按希伯来文，解说[食粮的房子]。它又名叫[厄弗辣大]（米五：1—2；卢一：1）；有时又称为[犹大的白冷]（玛二：1—5、6），因为位于犹大支派境内，在耶路撒冷以南8公里，跋地中海777公尺。它又称为[达味城]（路二：4），因为是达味圣王的家乡（撒上十七：12），达味受祝圣为以色列民的君王，也是在那里（撒上十六：13）。

但是，在天主的计划中，这一个小小的乡镇，却要成为默西亚的摇篮。米该亚先知已在公元前六百多年，代替天主说了：“厄弗辣大白冷！你在犹大郡邑中虽是最小的，但是，将由你为我出生一位统治以色列的人，他的来历源于亘古，远自永远的时代”（米五：1）。果然，按圣玛窦和圣路加的记载，降生救赎的耶稣，真的诞生在犹大的白冷（玛二：1—12；路二：1—20）。

耶稣虽然诞生在白冷，但是，并没有诞生在城内的客栈里，因为[为他们没有地方]（路二：7）：耶稣圣婴的第一个摇篮，是白冷城外山洞中的马槽。凡到过巴勒斯坦的人，都知道在耶路撒冷以南的一带山地，有很多天然山岩。无疑的，白冷也不能例外。这些天然山岩，或是荒芜的，或是穷苦人栖身之所，或是牛羊的圈子。耶稣诞生的地方，就是白冷城外的一个山岩。

白冷圣诞大殿

这个[最小的]乡镇郊外荒芜的[山岩]，自从那[大喜讯]的一天起，便成为耶稣信徒们珍爱的朝圣地。初期的教友，都到那里作私人或公共的祈祷，默念天主的圣言。公元135年，罗马皇帝亚德里亚诺，曾一度封闭了这圣地。但是，公元326年，归依天主教的君士坦丁大帝，在圣岩上建了一座堂皇的大殿；正祭台的部分，是八角形的建筑物，圣岩就在正祭台下面，大殿的中部（即教友座位的部分），广阔异常，分有四行六公尺高的红白相间的独石柱，地板则用细石图案砌成。

撒玛黎雅人造反（公元529年）焚烧了这大殿后，如斯弟尼亚诺王，在公元540年又加以重建，把原有八角形的部分扩大和改成十字形，建成存留至今日的大殿。这大殿长约60公尺，宽26公尺，十字形的部分则宽约36公尺。在这千多年内，这重建的大殿又曾几次修补过。但是，大部分的建筑物仍是540年的遗迹，尚且还保留不少君士坦丁大帝原建的工程；除了那些独石柱外，在大殿地面上几块锁着的木板下，还可看见原建时代（及重建时代）细石砌成的图案地板。

十字军东征以后，这座大殿由方济会士代表拉丁礼节的教会接管。但是非常可惜！由于历代一些很复杂的政教问题，今日的大殿落于非天主教的东方教会手中，致使我们不能在这大殿里举行礼节，实属痛惜！

白冷圣诞之夜

每年的圣诞节，都会有很多朝圣者前往白冷，渴望能在白冷洞中参与子时弥撒。但是，可惜！事实却不如此理想！圣诞大殿不属于我们（拉丁教会），圣诞的礼节也就不能在大殿举行。1882年，方济会士把大殿旁的一座中世纪建的小堂，改建为今日的圣加大利纳堂，这是白冷拉丁教友的唯一堂区（今日白冷人口约二万）。

这堂的面积很狭小，只可以容纳三百多人。每年隆重的圣诞节，就得在这小堂举行；朝圣团不能容纳者，只好在隔壁的大殿或大殿的前地[听]子时弥撒了！子夜大礼弥撒由拉丁礼节的宗主教举行，参礼者常有白冷的政界要人。弥撒前唱夜课经；弥撒毕，则开始游行—这是一个动人的礼节：宗主教抱着圣婴，由小圣堂前往大殿正祭台下的圣岩。圣岩是一个形式不规则的山洞，长约12公尺，宽约4公尺。可分大岩小岩两部分：大岩=是属东方教会的：小岩，是属我们的，面积约三方公尺。正好马槽就在小岩内。

到了圣岩，宗主教仍抱着圣婴，由六品唱耶稣诞生的福音，唱到“她（玛利亚）生了她的头胎儿”，六品便从宗主教手中接过圣婴，把他放在大岩的地上，然后又继续唱“用襁褓将他裹起，放他们马槽中”。那时，六品便用白布把圣婴裹起来，从大岩把他抱至小岩，放在石调的马槽中；接着把全段福音唱完。于是宗主教走下小岩，向圣婴献香，再唱圣诞祝文。随后，众人在圣诞欢乐的气氛下，唱着[谢主词]，按原路列队回圣加大利纳堂去。如此，圣诞之夜的隆重礼节才算告终。

隆重礼节毕，在小岩内，则开始由神父们轮着举行弥撒（这是全座大殿我们可以自由行礼节的唯一方寸地）整夜不断，直至次日正午。信友们也可以在圣岩内参与弥撒，领圣体。的确，要具体地默想和体味耶稣圣婴的天真可爱，没有比白冷更适合的地方了！