近日，权威科学杂志Journal of Immunotherapy发表了一项关于脐带血的研究成果报告：McMaster大学的研究人员发现，经过体外扩增的脐带血NK细胞可用于乳腺癌的治疗。同时证实，长时间的冷冻保存并不会影响脐带血来源NK细胞的扩增能力和抗肿瘤活性！这项研究挖掘出了脐带血的又一重要作用，也使得脐带血这一重要的生物资源受到了医学界更为广泛的重视。
研究发现：脐带血中的NK细胞能有效对抗肿瘤
NK细胞又称自然杀伤细胞，对杀灭肿瘤细胞和病毒感染的细胞非常重要。而脐带血的一个重要潜在应用方向就是脐血来源的NK细胞在肿瘤免疫疗法中的使用。
NK细胞抗肿瘤治疗主要有两种方法，一种是使用患者自己的NK细胞，而另一种方法是使用别人的NK细胞。而使用患者自己的NK细胞存在两个问题：一是肿瘤细胞有免疫逃逸机制，患者自己的NK细胞常常因为被干扰而存在功能异常，二是常规的化疗可能造成健康NK细胞采集数量不足。因此，临床试验中常常使用的异体NK细胞来源有两种：健康志愿者捐献的NK细胞和脐带血来源的NK细胞。于志愿者捐献相比较，脐带血来源的NK细胞更加易于获得和制备，患者也不用等待太多时间。因此，脐带血已被证明是治疗性NK细胞很有前途的无创性来源。
长期冻存的脐带血不会影响其杀伤肿瘤细胞的活性
我们知道，脐带血在采集出来之后是通过深低温存储设备进行保存的。那么长期冻存的脐带血在杀伤肿瘤细胞的活性上会有所影响么？对此，研究人员从脐带血中分离并体外扩增了大量激活的NK细胞，然后对这些NK细胞杀伤乳腺癌细胞的作用进行了观察。
研究人员根据冻存时间长短，将脐带血分为三个组别：深低温冻存1-10年（长期组）、小于1年（短期组）与未冻存的脐带血。结果显示，长期冷冻保存对脐带血NK细胞的扩增潜能和抗肿瘤活性都没有影响。同时，这些细胞在攻击原发性乳腺癌细胞时特别有效。
脐带血作用广泛，已知对80多种疾病均有治疗效果
脐带血作为一种独特的生物资源，其价值不容小觑。数以万计的临床移植数据已经证实了脐带血对血液系统疾病、免疫系统疾病、代谢疾病及儿童恶性实体瘤等均有显著的治疗效果，并且随着再生医学、免疫细胞治疗技术的发展，脐带血的潜力还将进一步被科学家发掘。
专家建议孩子出生时可储存脐带血，以备将来不时之需
我国著名造血干细胞移植专家、中国工程院院士陆道培曾表示：“作为医生，我不反对自体存储脐带血。在治疗时，如果临床有病人自体存储脐带血，我一定会选择利用其进行治疗。因为自体脐带血的基因和患者完全吻合，不会出现移植后的移植物抗宿主反应和排斥现象。”他表示，从医学的角度，保存脐带血是有价值的。
什么地方能够保证脐带血储存最安全呢?
脐带血必须储存在合法的、具备资质的脐血库才能得到权益保障。脐带血库由国家卫生部统一设置，生命银行脐带血库已率先通过卫生部的验收，也是亚洲脐血库组织的重要成员之一。其硬件设施、质控标准、处理能力、洁净等级、通讯上网、安全保卫以及室内环境控制等方面，均居世界领先水平，为中国乃至全世界脐带血干细胞库的建设提供了示范和标准。
众所周知，21世纪是生物科学的世纪，干细胞治疗作为一种生物治疗手段，为人类疾病的治疗打开了全新的思路。由于脐带血只能在新生儿出生后的短短几分钟内采集，是宝宝一生只有一次的机会。因此，在准妈妈怀孕过程中就应该要做好决定，一旦错过就无法补救。生命银行的专家提醒：为孩子储存脐带血，即是储存了一份生命的保障。
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