2018年赛季已经开启,对于中国男子职业高尔夫来说,这是一个不寻常的赛季,在中国境内首次出现了两个职业巡回赛,目前两个巡回赛的首场比赛都已经圆满落幕。新高尔夫记者前往两场比赛现场,对中巡赛首站-神州半岛精英赛、美巡赛-中国首站成都锦标赛进行了观察、对比。
具体两个赛事首站情况如下:
同时,记者采访到了美巡赛赛事执行总监顾凯森(Greg Carlson)和中国巡回赛赛事总监余涛,他们对巡回赛的内容做了解答。
球场与官方酒店
中巡赛方面,余涛表示,此前签了三年合约的球场会继续承办比赛。“我们现在在做的是开发新的球场,选择对赞助商和球员更有代表性的城市和球场。”
中巡赛开幕仪式(图片来源:赛事提供)
他表示,在选择球场与官方酒店方面,也会考虑球场与机场之间的距离,球场与酒店之间的距离。
“比如神州半岛球场距离三亚凤凰机场有120多公里距离,但从小环境来看,球场和酒店两者之间的只要十几分钟车程,所以只是接机送机路途远一些,但赛事周球员训练、吃住很方便。其实这样对办赛来说也是很好的选择。”
成都锦标赛开球仪式(图片来源:赛事提供)
在美巡赛-中国已经公布的8站赛程中,我们可以看到一些新鲜的球场名单。在球场的选择方面顾凯森表示,承办球场与赛事主办方之间是双向选择。“主办方会考虑球场的基础设施、运营团队、球场工作人员,地理位置等情况。”
选择官方酒店在确认办赛球场之后,“很多球场都会有合作的酒店,那是我们的首选。如果球场没有合作酒店的话,我们就开始在球场附近范围寻找符合标准的酒店,争取为球员提供舒适的条件。”
资格赛
中巡赛对传统周一资格赛进行了一次改革,推出季度公开赛资格赛,参赛球员只需要在这一场的资格赛中脱颖而出,可直接打通三场常规赛的大门。
中国台湾球员陈宥蓁在中巡赛公开资格赛获得3场常规赛资格(图片来源:赛事提供)
根据余涛的所述,做这些改变的初衷是理解球员可能打不进Q-School,但每站都来参加周一资格赛很累。所以做了一下突破,季度公开资格赛可以让球员更好地安排赛程,也有助于他们节约成本。公开资格赛的比赛日期可能是在赛事周的前一两天,这样可以减少对试场球员的影响。具体进入正赛的名额会根据实际参赛人数比例进行调整,最多10人。
美巡赛-中国则继续传统的周一资格赛,每周举办。成都锦标赛的周一资格赛有66人报名,10人进入正赛。
裁判组
裁判组也是竞赛中非常重要的部分。在2014年美巡赛三级赛事进入中国时,有一段时间,当问及球员巡回赛需要提升的部分时,裁判的专业水平被频繁提及。
今年中巡赛首站比赛,共有6名裁判,1名赛事秘书。其中3名为国际级裁判,裁判长刘阳与副裁判长顾军最近两年曾在大满贯赛事——英国公开赛上执法。
美巡赛-中国首站裁判组由1名外籍裁判长6名裁判员2名赛事秘书构成,6名裁判员5名国际级裁判。
球童
由于球童数量不足,神州半岛精英赛前两轮比赛没有为球员配备球童。余涛表示:“赛事期间没有球童,是在2015年和2016年做比赛中也不断碰到的问题。今年绝大部分赛站都会是前两轮不配置球童。”
“从球场给我们的反馈来看,第一,高尔夫球场基于业绩压力,也在控制成本,不会招聘太多球童。另一个是整个高尔夫行业不景气,所以球童的流失率也很高。第三个就是赛事参赛人数太多,首站144人,接下来两站156人,即便是从周边球场借球童,要凑够赛事这么大规模的球童人数,不一定做得到,即便做到也需要花费很大的成本。”
成都锦标赛冠军与球童团队合影(图片来源:赛事提供)
虽然成都锦标赛没有遇到这样的问题,但顾凯森也表示在本赛季接下来的比赛上也有球童数量不足的情况。“这个情况我们会与球场积极协调,如果实在数量不够,那么周四周五(前两轮)的比赛就不再配球童。从现在的情况来看,本赛季可能会有3场比赛球童数量不足。”
观众区
中巡赛健步走活动吸引了大量观众(图片来源:赛事提供)
中巡赛首站神州半岛精英赛也在比赛期间举办了健步走活动,吸引了很多当地居民共同感受球场的魅力。
美巡赛-中国首站成都锦标赛非常重视观众活动区域的设置,在18洞果岭搭建了VIP看台与观众看台,并在会所旁设置了观众活动区,这吸引了很多观赛粉丝。
成都锦标赛设置的VIP看台(图片来源:赛事提供)
顾凯森表示,能够在周末吸引很多观众也是选择在成都举办赛季首场比赛的原因之一。“能够在周末吸引更多的观赛人群,这对于美巡系列赛-中国来说是很好的开始。”
同时,顾凯森表示在本赛季接下来的比赛中也会尽量设置活动区,不过可能与成都站不太相同。“我们希望每一场比赛都是特别的。”
联合认证赛事
中巡赛除了18场常规赛外,会增加联合认证赛事,为球员争取更多元化的参赛机会和晋级通道。
神州半岛精英赛冠军查理·萨克森(图片来源:赛事提供)
“我们今年很大的工作重心也是去促成更多的赛事升级为联合认证赛事,比如四月与欧挑共同认证的‘一带一路七彩云南’高尔夫公开赛。我们会在条件允许的情况下,将自己的赛事升级,这对于赛事发展和球员的平台来说会有更好的机会。”2017年亚洲高尔夫锦标赛冠军肖博文就是实例。
美巡赛-中国为美巡赛的三级赛事,拥有韦伯网巡回赛的晋升资格,无其他联合认证。
顾凯森认为,在两个巡回赛并存的局面下,美巡赛-中国的“优势”在于韦伯网巡回赛的晋级通道。美巡赛-中国赛季年度奖金榜前五名的选手将获得韦伯网巡回赛的会员和参赛资格。这也是球员能够进入韦伯网巡回赛,进而前往美巡赛的平台。
“中国球员窦泽成、张新军就是这样通过美巡中国赛获得韦伯网巡回赛会员和参赛资格,然后再考得美巡会员的。对于球员来说,韦伯网巡回赛和美巡赛意味着更高的层次,我们给球员更好的机会,这是我们吸引球员参赛的重要原因。”
成都锦标赛冠军杰弗瑞(图片来源:赛事提供)
中巡赛方面,余涛指出会去寻求一些突破和提升,不会在竞赛形式和体制上有颠覆性的改变,但也在慢慢改变。
“今年我们一部分重心是做联合认证赛事。同时,赛站增加了,服务也在增加,比如今年巡回赛为球员免费提供码数本。我们也在努力争取,绝大部分赛站四轮正赛期间球员午餐免费。这也是我们在小的方面做的优化和提升。”
两个巡回赛并存的局面无疑给中国球员创造更多的参赛机会,球员们表示有这样的赛事环境,有利于个人历练和球技提升。至于在紧张的赛程中,如何抉择,随着时间的推移也自然会有答案。
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