读《水浒》也有好些年，我也一直有个观点，林冲或许是施耐庵最喜欢的角色，也是水泊梁山108将中最苦逼的人物。
那么，为何说林冲是施耐庵最喜欢的角色？为何施老先生又单单挑出林冲，来承受这些无穷无尽之苦呢？
解答这两个问题，还是要从施耐庵的生平和《水浒》的创作说起。
咱先说一下施耐庵的生平：
施耐庵的生平事迹资料史传不多，从陆续发现一些相关材料，整理并摘抄如下。施耐庵（1296—1370），原名彦端，字肇瑞，号子安，别号耐庵。泰州兴化人，祖籍苏州。舟人之子，生于兴化白驹镇（今盐城大丰），自幼才气过人，为人仗义，13岁入私塾，19岁中秀才，29岁中举，35岁中进士。35岁至40岁之间官钱塘县事二载，后因难忍达鲁花赤（元时中央督地方官）骄横专断，挂印而去，复归苏州。施耐庵60岁时，张士诚据苏，邀施为军幕。后因张居功自傲，独断专行，亲信佞臣，疏远忠良，施耐庵数谏未纳，遂愤然辞张。朱元璋灭张士诚后，屡征施耐庵，不应，隐于野，作《江湖豪客传》，后卒于淮安，终年74岁。
从上面文字可以看出：
一、施耐庵的人生轨迹是：学而优则仕－－愤而辞官挂印－－为张士诚幕－－隐于野而著，从平民到“圈子”，从“圈子”到江湖，从江湖再到隐士，完整地走了一圈儿。
二、施耐庵自幼才气过人，为人仗义，入仕顺利，辞官利索，且善于识人度势，对张士诚的判断与《明史》所记惊人相似（《明史》对张士诚的评价是：“士诚为人，外迟重寡言，似有器量，而实无远图”）；朱元璋多次征招而不应，得以善终。
三、林冲的人生轨迹：幼习武－－职教头－－受迫害－－入江湖－－中风亡。与施耐庵相比经历相似，不过是一文一武，而且少了施耐庵“说走咱就走”从容罢了。
所以说，在林冲身上，有太多施耐庵的影子，也许，施耐庵写林冲，就是写的他自己！所以，《水浒》108将中，施耐庵最爱的是林冲。
这样说是不是太牵强了？咱们再回到《水浒》中找答案：
一、《水浒》的蓝本之一是《大宋宣和遗事》，为宋代无名氏所作，传元人有所增益。书中第四段讲宋江36人聚义梁山泊，最后被张叔夜平定，这是《水浒传》的雏形；书中记载的36人中，有林冲之名，但无林冲之事。而在《水浒》另一蓝本－－《宋江三十六人赞》以及元杂剧水浒戏中，都没有林冲的名字。而《水浒》中同为人所熟知的武松、鲁智深、李逵的人物形象，不仅名字在《大宋宣和遗事》和《宋江三十六人赞》中都有所提及，而且还有专门的事迹记述，到了元代，武、鲁、李三人在元杂剧中的形象已经非常丰满了。
可以看出，在《大宋宣和遗事》中，林冲只有其名而无其事，元杂剧中既无其名也无其事，这就给施耐庵重新塑造林冲的人物形象留下了很大的空间，可以随意注入自己想要注入的“想法”。
二、从施耐庵对水浒英雄的着墨看，林冲是施耐庵着墨最多的角色之一。在《水浒》中，除了宋江以外，对人物着墨最多的应该是林冲了，而且几乎贯穿整部小说。《水浒》中较早出场的史进、鲁智深、李忠等人，除了鲁智深在以后多次提到以外，其余几乎都消失了，而林冲一直到最后都是主要人物。
三、从《水浒》中描写的女人形象来看，除了林娘子以外，几无好人，这不难看出施耐庵对林冲这个人物形象的偏爱（第一篇写林娘子，就是想说这个意思，施耐庵既然是写自己，总不能给自己戴个“绿帽子”吧？）。爱他，就把最好的女人“配”给他。
四、再从林冲的性格来看，林冲虽然出身行伍，但性格中大部分是文人的特质：谨小慎微、逆来顺受、忍辱负重、委曲求全，有仗义之心，但少行侠之实。从林冲故事情节的描写上，施耐庵可以说是把林冲的这种文人的性格特征刻画得淋漓尽致，铭心锥骨。
后世作家俞万春在《结水浒传》中，特意描写了一段王进、林冲大战三百回合不分胜败，而后王进痛骂林冲，致其一病呜呼的情节：
“你做的是殿帅府教头，我做的也是殿帅府教头；你受高俅的管束，我也受高俅的管束；高俅要生事害你，高俅何尝不生事害我？我不过见识比你高些。不解你好好一个男子，见识些许毫无：踏着了机关，不会闪避；逼近了陷阱，尚自游衍。以致拷打监囚，受尽许多苦痛。可怪你一经翻跌之后，绝无显扬之念，绝无上进之心，不顾礼义是非，居然陷入绿林”。
这是不是也是施耐庵当初的想法呢？或者是俞万春窥见了施老先生的心机？
也许，施耐庵爱林冲，又把林冲写得这么苦，就是想告诉世人：人生蹉跎，“圈子”折磨，江湖险恶，哪如一走了之，隐居乡野，信步山林潇洒！
既然“圈”内这么苦，何不“圈”外走？逼你走，你不走，腿长你身有何用？
罢罢罢，那就别走了！
于是林冲的结局就成了：中风而瘫，亡于六合。
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