杨炯，又名杨盈川，“初唐四杰”之一。明代胡震亨曾赞："盈川视王微加澄汰，清骨明姿，居然大雅。"杨炯自幼文思敏捷、才华出众，唐显庆四年，被选举为神童，从此声名大噪。十一岁时，以十六年期待制弘文馆。年少轻狂，初入弘文馆时，他对仕途之路不屑一顾，能在弘文馆待制，于他而言，已是足够。然而，随着年龄的增长、阅历的丰富，以及学识的扩充，他渐渐明白“学而优则仕”这一道理，开始对功名有所追求。
在此期间，他的作品中都充分流露出一腔爱国热血，他创作的《从军行》气势磅礴，《战城南》豪放不羁，而《从军行》在他最擅长的五言律诗中也算是极品，历来为人称道、脍炙人口。要知道，在当时，代表宫廷诗风的上官体十分风靡，杨炯此时创作出这样清新刚健的诗风，等于说是正面挑战上官体，同时又开拓了新的诗风。
烽火照西京，心中自不平。
牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。
雪暗凋旗画，风多杂鼓声。
宁为百夫长，胜作一书生。
——唐 杨炯 《从军行》
这首律诗对仗工整，气势雄浑，表达了一个书生渴望从军边塞、报国杀敌的决心。首句“烽火照西京，心中自不平”，“烽火”二字，生动准确地传达了战事的激烈，国家兴亡，匹夫有责，哪怕是一个书生，心中也难免少不了焦急。“牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城”一句，描述军队出征的肃穆，以及军队出征的迅速，铁骑到达战场、包围敌军，仿佛眨眼之间。
“雪暗凋旗画，风多杂鼓声”此句实为对战争场面的描写，不过，诗人反其道而行之，不正面描写，反而对激烈的战争场面进行侧面烘托。鹅毛大雪，纷纷扬扬，漫天飞舞，连舞动着的军旗都黯然失色。狂风怒吼，风声与鼓声夹杂在一起，难以辨别。既有视觉，又有听觉，表现出战士们听着战鼓冒着风雪奋勇杀敌的悲壮。尾句“宁为百夫长，胜作一书生”，实为千古名句。将一个书生愿意弃笔从戎的决心极大地表现出来，又能使人对其爱国热情感同身受。
《唐诗评选》中王夫之对这首《从军行》作此评论：“裁乐府作律，以自意起止，泯合入化。” 《唐诗成法》的评价更细致：“一二总起，三四从大处写其宠赫，五六从小处写其热闹，方逼出‘宁为’、‘胜作’事。起陡健，结亦宜尔，但结句浅直耳。”
他在弘文馆待制结束后，已经过了十六年。唐高宗上元三年，杨炯上京应制举，任秘书省校书郎，不过，只是一个九品芝麻官罢了。此时，他已年近三十，仕途不畅，难免愤懑，这期间又留下不少作品。杨炯在职后又过了六七年，于永淳元年，从九品芝麻官一举升为太子李显詹事司直，同时任弘文馆学士，掌管太子的东宫事务。
在太子身边任职，可以说是他一生最得意的时候，仕途顺畅，报国之志得以实现。然而，天有不测风云，他只享受了几年，便突遇贬谪。他伯父的儿子杨神让，参与了徐敬业讨伐武则天的队伍，徐敬业兵败，杨神让被杀，因而杨炯也受到了牵连。在长安的安逸生活，就此就算是告终了，他此后的官职一直不高，尽管心中郁闷，却仍然满怀一颗赤诚之心，为国为君。
唐如意元年冬天，杨炯前往盈川，任当地县令。如意二年，杨炯卒，年四十三。人虽去，盛名留，爱国之心、恤民之意，万古长青。
文|渐悟之于（三度平台签约作者）
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