英国首相访华第一站居然没去北京，这背后透露什么重要信号

◎智谷趋势 | 宇庭

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梅姨访华首站居然不是北京也不是上海

去了哪？

武汉！！！

你没看错，就是武汉。

本周三，英国首相蕾莎·梅直接从伦敦直飞武汉，开启她担任首相以来的首次访华之旅。

半天逛武汉，逛完下午去北京，梅姨也太“任性”了吧？

按照经验，国家元首、政府首脑这个级别的来中国访问，首站选哪儿有“老三站”之说——北京、上海、西安，它们分别对应着政治、经济、文化。

这次梅姨先去了武汉，还真是走在了时尚最前沿。梅姨究竟怎么考虑的？

据BBC的报道，梅姨这次首站访问武汉，盘算之一是看准了武汉庞大的学生群体，要大力推广英国的教育，顺便签个5500万英镑的教育大单。估计下面这些数据梅姨早就背得滚瓜烂熟：

根据教育部2016年公布的最新数据，目前全国共有接近2879所高校。武汉高校数量89所，仅次于北京的91所。
2007-2016年这十年来，武汉累计招收大学生256.9万人，位列全国第二。相比北京的210.5万人，多了不止一点半点。
武汉还是世界上大学生和研究生人数最多的城市，超越北上广和纽约、伦敦、东京等国际一线城市。

这不，一下飞机，梅姨就赶去武汉大学参加“湖北英国教育文化交流展”，还不忘与现场学术互（xuan）动（chuan）交（tui）流（guang）。

梅姨与武汉大学学生交流。图片来源：武汉大学官微

梅姨此次访华计划达成的教育合作。来源：BBC

当然，除了看好武汉庞大教育群体背后的需求潜力。武汉在中国对欧洲交往中扮演着特殊的地位。

早在1986年10月，武汉就与英国曼切斯特建立了友好城市。中国国际贸易促进委员会和英国商会在2011年前共同实施“中英对接项目”计划的时候，武汉就是首批合作城市。

而且，武汉还是继广州、重庆和上海之后，英国在中国设立第4个总领事馆的城市。

梅姨这次出访，还带着“几乎搬空英国”的大规模商务团，保不准要在武汉多签几个大单。

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越大牌越“任性”，与中国越熟越爱乱窜

元首、首脑来访，是双边关系最重要的事。开门迎贵客，自然不能有半点怠慢。大到出访行程安排，接待仪式，小到每顿喝什么酒上什么菜，都需要重重把关，提前准备。访华首站选哪里，多是中国和访客国家商议之后的结果。

一般而言，外国领导人来中国，绝大多数都会先到北京和中国国家领导人会面，参加包括鸣礼炮、检阅三军仪仗队等国家规格礼仪的欢迎仪式。当然，也有极少数先去别的地方，然后再去北京接受“隆重”欢迎的。

过去，中国能拿得出手的城市不多，还要考虑接待、安保等诸多问题，内心还是有点小怵外国领导人去别的地方，尤其是西方国家的领导人访华的是。近些年，这方面倒是开放了许多。

于是，近些年出访中国的国家元首、政府首脑，也就越来越喜欢任性地到处乱窜了。现在拉出一系列国家最高领导人访华的首站城市名单，保准有你想不到的城市。

沈阳、大连、西安、成都、杭州、重庆、广州、武汉、牡丹江、延安……

有没有觉得画风越来越怪？与北京、上海这样外交属性极强的城市差距越来越大是不是？都是哪些领导人不按常理出牌？

西安应该没什么意外性。它是除北京和上海之外，接待外国政要最多的城市了。今年1月法国总统马克龙访华，兴奋地在西安转悠大半天，才依依不舍飞去北京会见中国国家领导人。

法国总统马克龙携夫人参观秦始皇兵马俑

2015年印度总理莫迪访华也是迫不及待先到西安，中国国家领导人为他破格在西安举行接待仪式。还有前任法国总统萨科齐、美国总统克林顿、乌兹别克斯坦总统卡里莫夫等，都将他们的首站选在了西安。

喜欢随性而为到处乱窜被选中的城市，其实就这么三类。

第一类述说着中国全面发展的故事。在这类故事中，类似成都、重庆、广州、杭州、武汉……清一水的强二线城市就被纳入了对方的视野，来这些地方，一为发现中国崛起的秘密，二为长远的合作。

成都是近几年蹿红的，德国总理默克尔、新加坡总理李显龙、捷克总统泽曼选了成都。另一位法国总统奥朗德，在2015年访华的时候，另辟蹊径先去了重庆。广州深得东南亚国家的偏爱。杭州在2014年加入首站阵营，到访的是加拿大总理哈珀。梅姨是武汉迎来的另一位国家领导人，上一位是比利时国王。

这些喜欢到处乱窜的，不是法国、德国、美国、加拿大这些国际大牌，就是印度、新加坡这样与中国交往频繁的“老熟人”。

第二类则更多为满足来访者个人志趣为目的，比如延安。荷兰国王亚历山大，这位水利专家非要看看黄土高原的神奇地貌，来中国时特意要求先到延安，学术精神可嘉。

第三类就是真有那么点任性的味道了。比如朝鲜的领导人金日成、金正日，他们给这个名单中贡献了沈阳、大连、牡丹江……

说来说去，还是因为两国关系不一般，客人才能这般“随性而为”。你不去北京，就难免给东道主添“乱”。有些时候中国领导人还要把仪仗队从北京搬到别处，来迎接访华的外国领导人。那些迎接外国领导人的城市，也得提供高规格的安保和接待标准。

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强二线越来越受宠

外国领导人访华优先到二线城市转一圈，这一趋势在2010年后变得越来越明显。

首站的意义还是不一般。用得好，它可以大大加深一个地方对一个国家的印象，事半功倍。

中国每年迎接的外国友人一波接一波的，忙都忙不过来。如果外国领导人访华的时候想先去其他城市转一转，还能顺便签几张经贸大单，也是妥妥的。

这个时候，就是考验外国领导人眼力的时候了。从结果来看，最后来的城市比如西安、重庆、成都、杭州、武汉，全都是中国强二线城市，这些城市属于中国新兴力量，各有所长，对于强化来宾国与中国进一步合作具有特别重要的价值。

外国领导人访华，都是有备而来，政治和商业，总要谈成一两项合作吧。

马克龙1月8号访华时带了50多家法国大型企业的商界领袖，双方企业签署了200亿美元的大单。

梅姨此次访华的随行团规模也是快要“搬空”英国的商业大佬。访华目的非常明确，促成两国签署经贸大单。

所以，如果可以选择北京上海之外的其他城市，外国领导人们更愿意广撒网，选择有投资潜力和合作实力的城市。不管是文化古都西安，还是西部巨头重庆和成都，中部明星武汉，或者是长三角重镇杭州，先去这些地方露露面，表表决心，拉拢拉拢关系，后面签单创业绩自然就是顺理成章的事情。

说白了，就是看中这些二线城市的发展潜力和“钱力”。