冲绳岛战役，对日本的“破门之战

冲绳岛战役是太平洋战场中规模最大的两栖登陆行动。 从1945年4月上旬开始直至6月中旬结束为期八十二天。冲绳被誉为日本的“国门”，因此冲绳岛登陆战就被称作“破门之战”。是太平洋战争中伤亡人数最多的战役。日本方面共有超过10万名士兵战死或被俘虏，盟军遭受的人员伤亡亦超过8万人。同时，数万名当地平民丧生、受伤或被迫自杀。冲绳的战斗结束数星期后，美军得以使用原子弹轰炸广岛及长崎，最后导致日本投降。

美军占领菲律宾后，冲绳在本土防御中的地位是不言而喻的，对于日本而言，冲绳岛一旦失守，本土以及周边的制海权、制空权将悉数丧失，日本赖以维持生存的通往东南亚的海上交通线将被彻底切断。

3月26日，美军的第51特混编队第一大队开始炮击冲绳岛，至3月30日，美军的火力准备已经进行了足足五天，而日军的反应令人诧异至极——没有任何还击！冲绳岛上有着十万日军，却好象什么都不存在一样，让美军感到非常奇怪。

4月1日，天气晴朗，美军的登陆终于开始了，四时许，美军炮火支援编队的军舰随即开始射击，掩护登陆部队抢滩上陆。 八时三十二分，第一波登陆部队冲上岸。九时，太阳升起来了，阳光驱散了淡淡的晨雾，可以看到海面上履带登陆车和登陆艇排着整齐的队形，一波又一波，川流不息。

冲绳岛上的地面战斗在4月8日前，一直比较顺利，至18日北半部日军被基本肃清，陆战一师到达有铭湾，陆战六师则到达最北面的边户崎，并于4月21日全部占领冲绳岛北部地区。

但陆军第二十四军对南部地区的进攻却非常艰难，因为日军在冲绳岛的主力就部署在南部，而且充分利用悬崖峭壁、深沟高谷等险峻地形构筑起坚固隐蔽的防御工事，所以美军进展极其缓慢。

日军充分显示了其顽强的战斗意志，每一个山头，每一个碉堡，每一个坑道，甚至每一块岩石，美军都必须经过多次血战，才能夺取下来，激烈的战斗整整进行了五天，美军的进展总共也不过数米！一切就像是硫黄岛战斗的重现，只是日军的兵力和要争夺的面积更多。

美军于5月27日攻占了那霸，并继续向冲绳岛的首府首里城攻击前进。5月31日，美军终于取得了重大进展，突破了日军核心防御地带首里防线，海军陆战队攻入了已是一片废墟的首里城。

6月19日，牛岛在编号第八十九的山洞坑道里向东京发出了最后的诀别电，然后指示部下做最后的决死进攻。 6月22日，美军突破日军的最后防线，攻到了冲绳岛最南端的荒崎，并将残余日军分割成三部分，日军都很清楚，末日就要到来了，在坑道里，卫生兵给伤员注射大剂量的吗啡，使他们平静地死去。

6月23日凌晨四时，牛岛知道美军即将占领他所在的摩文仁坑道，脱下军装，换上和服，与身边的参谋一一干杯，喝完了最后的诀别酒，然后剖腹自杀。他的参谋长追随他剖腹自杀，还有一些军官也随之集体自杀。

冲绳战役，从3月18日美军航母编队袭击九州开始，至6月22日冲绳岛战斗基本结束，共历时九十六天，其中在冲绳岛上的激烈战斗就有八十二天之久，日军包括“大和”号战列舰在内的16艘水面舰艇和8艘潜艇被击沉，约4200架飞机被击落击毁，日军在冲绳岛上的约十万守军，除9000余人被俘外，其余全部被歼，冲绳岛的平民有7.5万人死伤。

美军付出巨大的代价，攻占了冲绳群岛，打开了日本的西南门户，取得了进攻日本的海空基地，为在日本本土登陆作战创造了有利条件。硫磺岛和冲绳岛两次战役使美军认识到如果进攻日本本土会有巨大损失，因此促使美国最终决定对日本使用原子弹，以尽快结束战争。