即使在一年中最冷的季节，华南花事依旧不休，三角梅、龙船花、朱缨花、美人树（美丽异木棉）...... 热闹无比。其中，龙船花是华南地区最常见的园林植物之一。
龙船几乎整年都在开花，又以5-7月花期最盛。因其盛花期恰逢端午佳节，因此得名“龙船”，一些地方也称其为“水绣球”。
【 龙船花 】茜草科 Rubiaceae >> 龙船花属 Ixora
据《中国植物志》，龙船花属约有300-400种...我国有19种，分布于西南部和东南部。但实际上园林里用的就那么几种：龙船花 Ixora chinensis 和橙花龙船花 Ixora coccinea ，此外 Ixora coccinea 的各色变种，以及龙船花属的其它一些物种也偶有运用。这些龙船花形态大同小异，故统称为“龙船花”，不做进一步的区分也无妨。
看龙船花那样子，就知道他绝不是一种柔弱的物种。他是一种小灌木，枝繁叶茂极了，枝条虽细，但韧性很强，难以折断；叶片质感厚实，叶色浓绿，看起来非常坚韧。龙船花植株很耐修剪，所以常常被修剪成绿篱。
打理的好的龙船花绿篱花比叶密，那叫一个壮观。在杭州乃至北方的宾馆、花市中，也可以见到龙船花。花叶繁茂的龙船花，确实特别适合当做室内盆栽摆设。
龙船花开确实像绣球花，不过这“绣球”往往是大红色。花序中的小花花冠筒极长，顶端分裂成四瓣儿，裂片长度约一厘米左右，呈现出锐利的十字星芒形状；另一些品种的花冠裂片则是圆乎乎的，像是小电扇。
花冠中央，四枚黄色的雄蕊伸出来，与花冠裂片交错排列；一枚雌蕊在中央，同样是黄色的。若你摘下一朵小花，就可以对着花冠吸蜜了。虽然量实在是少得可怜...
龙船花还是缅甸的国花，据说与当地的一种婚庆习俗有关，但我并没有查到可信的资料。
作者：蒋某人
图片：蒋某人
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