迄今已有一千多年栽培历史的肥城桃，一直被誉为“群桃之冠”，为历代皇室贡品。早在20世纪90年代初，肥城就被农业部命名为“中国佛桃之乡”。
王来新是山东省省级非物质文化遗产“桃木雕刻民俗”的传承人。6岁起就跟着挑着货郎担的爷爷走街串巷雕刻桃木，对爷爷来说，桃木人之类的“小玩意”可谓信手拈来，一家人靠着他手里的刻刀勉强维持生计。自幼受家庭熏陶的王来新19岁那年正式出徒，开始独自创业。
但是创业路上哪有一帆风顺的，创业之初，王来新接到了一笔订购几百把桃木剑的大单子，这对于当时的他来说，简直就是一张“大馅饼”，为此他组织人员一连几日马不停蹄，终于在工期之前赶制出了所有桃木剑。可准备交货时，桃木剑却出现了开裂变形的情况。这次失败给他带来了致命的打击，一下赔了几十万元。
桃木性甘甜，树胶多，其制成品易开裂变形几乎是一条“定数”。过去的桃木篮、桃木人体型小、造型简单，这个问题一直没引起关注。可如今，生产造型、图案复杂的大件工艺品，解决这一问题迫在眉睫。
为了攻克这一行业技术难关，王来新几乎走遍了肥城，先后拜访了30多位老桃木雕刻艺人，又跑到山东农业大学，向搞林木研究的教授求教。
功夫不负有心人，前前后后在经过无数次的试验之后，王来新终于研发出“桃木炖煮除胶法”，从此桃木易开裂、变形的这个行业难题终于被攻破。
虽然肥城被誉为“中国佛桃之乡”，可是一直以来当地的桃木雕刻工艺品都只是简单的作坊生产，制作简单且形式单一。
2000年，王来新在登泰山时，无意间听到一名游客在没有买到满意的桃木纪念品时说：“这儿离肥城这么近，怎么没有好的桃木纪念品呢？”游客的这句话刺激到了他好强的心性。
从泰山回去之后，王来新把所有精力都放在开发桃木雕刻新品上。他几经辗转买到《故宫博物院关于木雕收藏画册》的翻本，一页一页仔细阅读分析；从北京买来40余把龙泉剑仔细观摩，研究款式、造型、图案。花费近万元购买了《中国木雕技艺》、《中国民俗文化志》、《中国木雕作品欣赏》。
他借鉴青铜器、玉器、瓷器造型，将道教、佛教、周易文化融入桃木雕刻。最终由造型单一的桃木篮、桃木人，发展成20多个系列、3000多个品种，精美绝伦、巧夺天工的桃花鸳鸯剑，华丽细腻、造型别致的九龙如意，繁复精巧、玲珑剔透的桃木挂坠……一件件桃木制品构思精巧，散发着迷人的人文艺术魅力。
随着技艺的不断提高，王来新的名气越来越大，慕名而来学习桃木雕刻技艺的人越来越多。“一花独放不是春，百花齐放春满园”，王来新深知一个行业的改革单靠个人是根本实现不了的，只有在政府单位的帮助下，带动行业内的手艺人一起干，才能真正实现肥城桃木雕刻工艺品的更新换代。
2005年，他开始鼓励着一起创业的“兄弟们”共同闯市场。悦灵仙桃木制品公司、鲁宝阁公司、龙缘阁公司等纷纷成立，并迅速在桃木工艺品市场占据了一席之地。
短短十年里，肥城市桃木雕刻产业完成了从普通小作坊到中型作坊，再到手工与机械化结合生产的现代企业的转型，生产规模不断扩大。桃木雕刻工艺品，真正成为了肥城的一张城市名片！
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