国际乒联是当今世界乒乓球界的最高权威机构，所有乒乓球大赛规则都由其制定。想当年刘国梁做运动员的时候，刚拿了大满贯不久就因为改大球、无遮挡发球等改革而提前挂拍当了教练。所以不管中国乒乓球队有多么强大，也只能是在国际乒联的规则下活动，毕竟规矩是人家定的嘛！
正是因为国际乒联有这么大的权力，所以这个组织的“一把手”——国际乒联主席位置的选举一直是乒坛的一件大事。其中的权力斗争之复杂，也是不亚于一些政治事件的。
1926年国际乒联成立后，主席的位置一直把持在两个欧洲人、准确地说是英国人手上长达62年之久：第一任主席蒙塔古和第二任主席埃文斯都是英国人。直到1987年，日本人荻村伊智朗在选举中以绝对优势击败埃文斯，成为了新一任国际乒联主席。然而荻村伊智朗在1994年因病死于任上，结果这个宝座又回到了欧洲人，瑞典老教练哈马隆德手中。
不过哈马隆德比荻村还要悲剧，上任不到一年便也驾鹤西归。这时中国前世界冠军、前国乒总教练徐寅生接替了他的位置。不过徐主席在自己任期结束前便提前退位，于是第一副主席、加拿大人沙拉拉成功上位并连选连任，当了15年国际乒联主席。
沙拉拉在位期间，为将乒乓球推广到美洲、非洲、澳洲和亚欧其他乒乓球基础薄弱的国家和地区，于是出台了一系列的改革，对中国和欧洲乒坛造成了巨大影响。中国由于有举国体制支持，所以越战越勇；而欧洲人却挡不住沙拉拉的改革，水平一落千丈。与此同时，欧洲乒乓球器材商也被改革给革得每况日下。
在这种情况下，欧洲乒联主席博西在2013年国际乒联主席选举前夕炮轰沙拉拉，实名举报其涉嫌贪污犯罪高达2000万美元，引起掀然大波。博西借此机会“劝说”沙拉拉主动退位让贤，然而沙拉拉在之后的调查和选举中成功“反杀”，不但洗清了自己的嫌疑，而且还以压倒性优势（149：53）击败博西，再次连任了主席的位置。
粉碎这次“宫廷政变”期间，沙拉拉表示自己将保留对博西和欧乒联的法律追责权利——两个乒联主席掐架到这个份上，该有多大的怨恨啊！看来有人的地方确实就有“江湖”啊！
然而沙拉拉在连任的位置上没坐满一年，便于2014年初宣布自己将提前退位，而权力则转回了欧洲人、时任国际乒联第一副主席的托马斯·维克特手上。一般认为沙拉拉的这次急流勇退主要还是因为欧洲方面的反对声太大，所以才不得不做此决定。然而维克特上台后立刻便发现了一个问题：
沙拉拉完全是不想交权的节奏啊！
原来沙拉拉在宣布自己将卸任国际乒联主席后，立刻着手改组一个叫“国际乒联代表大会主席”的职位，这个主席的职务包括了：主持年度代表大会的工作，以及对国际乒联的章程进行审查。看懂了没？沙拉拉精明着呢！
不过你以为这滩浑水就这点深吗？
那就大错特错了！
沙拉拉在位期间，国际乒联的官网一直都是由一家名为TMS的公司维持运营，而这家公司的实际掌门人便是沙拉拉。之前博西便是攻击沙拉拉借助TMS公司非法运营贪污2000万，而沙拉拉卸任后，TMS公司仍然受其控制。此外，沙拉拉还被指操控乒乓球国际比赛的直播、转播权，从中大量盈利。
因为维克特的上台是沙拉拉主动退位所获得，所以他要想彻底摆脱沙拉拉，就务必要在2017年国际乒联的大选中通过选票“名正言顺”上台才行。而沙拉拉也明白这次大选对自己的意义：他本人虽然下野了，但只要后继者能继续与自己合作的话，那“敌人的敌人，便是朋友”了。
正是在这种情况下，一个在世界乒坛名声非常响亮的人站了出来，宣布将和维克特竞选国际乒联主席的宝座。
也正是在这种情况下，国际乒联最后闹出了一个国际大笑话，丢脸丢到了家。
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