被誉为是“地球之耳”的罗布泊，它曾是中国第二大咸水湖，不过却在上世纪70年代一度干涸，近年来却又奇迹般再现碧波，这是怎么回事呢？
罗布泊位于新疆塔里木盆地东部的塔克拉玛干沙漠，深居内陆，是中国西北部的一个原盐湖，据考察，罗布泊的形成已经有两万多年的历史，在二十世纪五十年代之前，罗布泊的面积达两千平方公里。
不过，二十世纪五十年代之后，人们在罗布泊的原支流塔里木河的中游修建了水利工程，使得罗布泊的面积锐减，加之六七十年代的西部大开发，塔里木河两岸人口激增，人们不断从河流取水，最终使得300多公里的河道干涸，罗布泊也沦为沙漠。
自从罗布泊的湖水消失之后，罗布泊地区的风蚀和盐碱化不断加剧，当地的气候条件也在从干旱到极端干旱的范围内变化，由于这里极其恶劣的气候条件，罗布泊一度被称是“死亡禁地”。
罗布泊在干旱之后，它的盆地表面却覆盖着一层厚度为30厘米至1米的盐层。中国科学院在1980年通过进行碳14测验，将罗布泊用作核试验场，直到二十世纪九十年代在这里发现钾盐之后，这里便成为一个大规模采矿作业的地点。
据考察，罗布泊有全中国最丰富的钾盐矿藏资源，它的钾盐储量达2.5亿吨以上，是中国第二大钾盐矿，2001年，新疆国投公司启动了120万吨钾肥项目和盐水输送浮管工程。
新疆国投公司采用的是海水提钾技术，从地下抽取含钾硫酸盐型的盐湖卤水，通过盐田日晒,加工生产硫酸钾。随着钾盐开发，从地下抽取的大量盐湖卤水，统一排放到低地，形成了一个面积达一万平方公里的盐湖。
在国家批准钾盐开发工程的次年，罗布泊镇经自治区人民政府批准，正式奠基成立。随着罗布泊镇钾盐等矿产资源和旅游资源的开发，罗布泊正逐步成立西部大开发的热点地区，现在它已成为新疆第一大镇。
钾肥开采使罗布泊重新焕发生机，如今罗布泊已经再现昔日风光碧波荡漾，从曾经的“死亡之地”变成了“希望之城”再现奇迹。
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