我们都知道中国人相当重视团圆和庆祝，在元宵节、春节、中秋节等等中国大节日尤其如此，那么既然团圆了，团圆饭当然是不可少的。
在中国人的团圆饭中可以列举出来饺子、汤圆、春卷等等食物，比较讲究的中国家庭甚至还会出现“年年有余”这道菜。
提到红豆，许多中国人都会想到唐朝著名诗人王维《相思》中的金句“红豆生南国，春来发几枝”。
那么小编作为日本通，也就不得不来谈谈“红豆饭”在日本人心中的地位到底几何。
红豆饭在日本人心中象征着庆祝和喜事，例如顺利找到了工作，和家人团聚，乔迁新居等等喜事，日本人总要吃上一碗红豆饭来庆祝一下。
当然，吃红豆饭这个习俗已经成为了日本人的传统仪式，哪怕是现在在日本人的年轻人中间也很少知道并去实施了。
就像中国祖辈的习俗现如今的年轻人都很少会去传承了是一个道理，比如端午节在门口挂上艾草。
那么我们就来研究一下红豆饭在日本传统食物中的来源和发展吧！
红豆饭在日本的最早原型就是小豆粥，并且小豆粥最早被记载在日本古典著作清少纳言的《枕草子》中。
当然现在的日本吃的红豆饭并不是将红豆放进饭中，也不是小豆饭，而是先采用红豆大量的熬制，熬制出红豆汁，并且均匀的浇在糯米上，然后放进蒸锅进行均匀蒸煮，让米饭染上了红豆汁的颜色，色泽诱人，激发出人无穷的食欲。
采用蒸煮的方法，最大限度的保留了红豆的原汁原味，同时也最大限度的保留了红豆的营养。
据营养学家研究，红豆中富含我们常见的营养物质，例如蛋白质、维生素B、铁、多酚等。
还有各种各样的有功效的非常见营养物质，例如能够抑制中性脂肪增加，使得血液流通顺畅的皂甙。
这样看来，红豆的确是一种十分健康而又营养的传统食物。
红豆饭的原型就是平安时期《枕草子》中所记载的小豆粥，随着时间的推移，在镰仓时期，日本宫廷中的菜单《厨事类记》之中就有红豆饭制作方法的记载，并且在其中明确的标注出了红豆饭的食用日子。
在日本传统节日桃花节（三月三日）、端午节（五月五日）等季节性的节日里，作为日本宫廷的仪式的膳食都是要吃红豆饭的。
这个是从日本宫廷中逐步发展到民间的习惯，到了江户时期，随着生产力的发展，红豆饭也进入了寻常百姓家，一般日本平民的生活中遇到了好事和值得庆祝的事情，也会在饭桌上出现红豆饭的身影。
究竟是什么样的习俗导致日本需要在值得庆祝的时候吃红豆饭呢？
从日本的国旗各位就可以看出端倪，日本人自古信奉天照大神，也就是“太阳神”，日本的国旗其实意思就是日本的图腾，日本国旗中的一轮红日代表着真挚、热忱、活力和博爱。
而且红色和人们身上流淌的血液是一个颜色，所以日本人对红色有着谜一样的执着，觉得红色就是日本人自身的图腾颜色，当然也是保护色，有着消灾除邪的力量。
所以无论是红豆还是红豆饭，这样颜色的食物就被视为是十分吉祥的食物，自古以来日本人都是将“红豆饭”进献给神社中的神明大人。
采用红豆汁将白米饭染红，这个意味中就包括了消灾驱邪的意思，因此成为了在遇到值得庆贺的酒席上的宴请食物了，是很吉祥的食物，看看红豆饭，一白一红，还真颇有些类似日本的国旗颜色呢。
还有的地区对于红豆饭还有不同的解释，但是红豆饭这个食物在日本的每个地区都象征着吉祥和喜事。
日本古代的婴幼儿死亡率极高，所以关于日本婴幼儿的庆贺也就非常繁多。
在婴儿出生的第七天，所有人都会为了庆祝孩子的茁壮成长，免受疾病缠身而吃红豆饭，这个在日本称之为“七夜”。
而日本的孩子在出生百天的时候也会有一个更大型的仪式，希望孩子一辈子不要被饥饿所困扰，同时也在百天时候庆贺孩子长牙，这个阶段就要让孩子吃红豆饭，并且被称之为“人生第一次吃饭”这个习俗就一直扎根至今。
更有的日本地区是借助吃红豆饭来“冲霉运”在日本古代神社中，做法事必不可少，在做法事的时候吃红豆饭可以冲掉霉运，逢凶化吉。
即使是现在，在福井县、群马县等地，葬礼上也会用红豆饭来招待客人，洗刷掉失去亲人的悲伤。
而在现在的日本，红豆饭有了更多的讲究，人们会选择在红豆饭上装饰上“南天竹叶”，这又是日本人的谐音梗。
因为“南天”的日语读作“nanten”，而和“nanten”同音的就是“转难”一词。
所以这两个食物搭配在一起可以说是吉上加吉。
而这种现代搭配也具有实用意义，南天竹叶中含有防腐作用的成分，所以会抑制红豆饭的热度和水分引发的腐败。
不仅仅是有消灾的含义以及外观的美丽，同时也是十分合理的搭配物。
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