作者：孙喦
乾隆五十八年（1793年），英国马戛尔尼使团来到了他们想象中最富饶最繁华的中国，看到的人民却是瘦弱不堪，衣衫褴褛，住房简陋……触目所及都是贫困落后的景象。（使团成员约翰·巴罗《我看乾隆盛世》）
图、乾隆在承德接见英国使团
清代、特别是康乾盛世，人民的收入和生活水平到底如何？
范文澜《中国通史》引用清朝档案，乾隆、嘉庆时期，农业短工每天挣10文钱左右，最低每月130文钱。
《中国通史》还举了一个具体的例子：乾隆二十一年（1756年），河南唐河县的吕魁元给当地郑天禄家做长工，工钱为一年2500文。
戴逸《十八世纪的中国与世界·农民卷》的数据：乾隆时期的中等农户，年收入约32两银子。
《财经新闻早报》引用的清代农民的收入数据是：
短工30－50文/日；
300－1800文/月；
长工 ～10两银/年；
普通佃农收入 ～9两银/年。
笔者还找到了1880年（光绪六年）2月，美国驻清国领事馆关于清朝薪酬的一份报告：
一名农业短工，在比较好的收获季节，能挣到1.5美元；
长工（管吃住）一年可挣3－4美元。
普通自耕农，以一对夫妇和两个孩子的四口之家为例，耕种2.5英亩（约15亩）田地，每年能够获得25美元的盈利。
乾隆时1两银子合1000文铜钱，嘉庆时1两银子合1200文铜钱。
1880年，1两银子折合1.12美元。
清代二百多年农业生产水平基本持平，因此清代农民的收入也变化很小。
综合这些资料可知：
农业短工在收获季节，大多每月可挣1两银子；
长工，如管吃管住，一年收入3－4两银子；
普通自耕农，一年务农收入约20－25两银子；
普通佃农，一年务农收入约8－9两银子。
图、清代的一户农民
我们再来看清代的物价。乾隆嘉庆时期的主要生活品：
米 ～10文/升；
面 ～20文/斤；
猪肉 50－80文/斤；
牛羊肉 30－50文/斤；
白菜 1－3文/斤；
葱 5文/斤；
油 50－80文/斤；
盐 30－50文/斤；
棉布 10－20文/尺；
丝绸 80－150文/尺；
绢 ～60文/尺；
棉花 90－125文/斤。
做一身棉布衣服 300－400文；
做一身棉衣 600－800文。
以购买力估算，清中期一两银子约合人民币200－250元。
要维持正常生活，每人每年需要5两银子以上。
一个普通四口之家的自耕农，必须把每天的开支控制在55文钱以下，一年的收益刚刚能维持正常生活。如果想做身衣服，就必须从吃上节省。
戴逸先生举例的一户中农，年收入32两银子，年支出却是35 两银子，辛苦一年还负债3两银子。
佃农需要将一半以上的收成交给地主，收入比自耕农少一半以上，一年里有部分时间需要吃糠和野菜度日。
短工每月可挣1两银子，但这是在收获季节，一年很多时间没有活干，处于失业状态，为了维持活命，有些人只得去偷盗。
清代刑部审案的档案，有些“盗匪”的供词就称“能佣工度日，就先不为匪”。
这些普通农民只是勉强维持过活，对于灾荒毫无抵御能力。
什么地方稍有旱涝，便是大批农民破产沦为难民，卖儿卖女，饿殍载道。
英国马戛尔尼使团的成员们也见到了面色红润、衣帽光鲜的中国人——中国的官员。
中国的官员中有许多面色红润的胖子，这些达官贵人们生活中的主要内容就是吃，而且，“中国官员对于吃饭真是过于奢侈了。他们每天吃好几顿饭，每顿都有许多道荤菜。”（斯当东《英使谒见乾隆纪实》）
这些衣帽光鲜、面色红润的官员，工资收入有多少呢？
清代官员的俸禄由俸银、禄米和养廉银构成，代表性的官级俸禄如下：
官銜 俸银[两] 禄米[斛] 养廉银[两] 收入合人民币[元]
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总督 180 180 16000 ～400万
巡抚 155 155 13000 ～325万
知府 105 105 3700 ～93万
知州 80 80 2400 ～60万
知县 45 45 1200 ～30万
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清代官员的法定俸禄并不高，省级大员不过155两俸银加155斛（1斛＝50升）禄米；县官只有45两俸银和45斛禄米。
从顺治康熙朝实际实行，到雍正朝正式批准，用变相加税的方法（在每两银子正税上加2－3成所谓火耗，朝廷和官员分成），给官员们发养廉银。
养廉银约为正俸的25－60倍，不为不高。目的是官员们有了高薪，就可以不再贪污，尽心为朝廷办事。
但没有整体制度配合，单高薪并不能养廉，反而刺激了官员们的贪欲，清代吏治每况愈下。
——但，养廉银还不是官员们的主要收入！官员们单“规礼”一项灰色收入，就又远超“养廉银”。
“规礼”，是官场长期以来形成的陋习，不按这套潜规则办事，就没法在官场混，就什么事都办不成。
如各省的按察使不给刑部送规礼，刑部就不给秋审的文件；再比如官员晋升或调任，吏部如果见不到该官员的“规礼”，就不给发正式公文。
大小衙门，每年都收取下属的规礼。
如山东巡抚衙门，一年收受的规礼就有11万两白银。
道光时有个叫张集馨的官员，去做陕西粮道，每年要照规矩给陕西巡抚送规礼，分四季送，每季1300两银子。（张集馨《道咸宦海见闻录》）
官员们收取的“规礼”，可以达到正俸的百倍。
——但，这些仍然不是官员们的主要收入！
官员们在这些合法和半合法的收入之外，通过增收税赋、巧立名目乱收费、利用职权巧取豪夺、和贪污受贿等，不合法的收入又可以数倍于合法和半合法的收入。
如地方官员在征税时，随意规定应征收的粮、银、铜钱之间的折换比率，然后按自定的折换率征收！
清廷规定征收银两，但有些地方官却偏要将纳税人的银两折换为铜钱。
《清宣宗实录》记载，浙江乌程县的官员按每两银子折换为2400－2500文铜钱征收，而每两银子市价为1200文铜钱，多征收了一倍以上的税赋！
多征收的部分，就进了官吏的私囊。
民间传说里乾隆的生父、浙江海宁的陈世倌，在清代官员里称为非常清廉的，但只做了二年山东巡抚，就在任官的山东兖州置了上万亩田地。
其他不称清廉的，就可想而知了。
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