中国一直都是一个 高度文明的国家，在古代就被外来民族称为“天朝”，中国的许多发明都被外国人借鉴，其中最著名的就是四大发明。中国古代的四大发明在世界上获得了极高的赞誉，流传到西方后，对西方国家造成了很深的影响，帮助他们取得了极大的进步。那到底是什么样的影响呢?
指南针
指南针是一种判断方向的仪器，最早的指南针被叫作司南。指南针是人们根据磁铁矿能指方向的特性制造出来的，蕴含了许多科学原理，都是我们的祖先在劳动中发现的，体现了他们的智慧和大胆创新的精神。
对西方的影响：指南针传到西方以后，被欧洲人用来航海。以前西方人在海上的时候总找不到方向，所以常常走错路，在茫茫大海上，找不到停靠的海岸，因此死了很多人，也浪费了很多财富。自从有了指南针后，航海家就找到了方向，很快就到达了目的地，也因此激励了更多的航海家开始海上探索，最终发现了新大陆，促进了世界市场的统一。
造纸术
造纸术最早出现在东汉，是一名宦官用树皮、破布等材料制造的，比以前的造纸的成本低了很多。以前的纸价格昂贵，只有达官贵人才能用，平民根本用不上，有了改版造纸术后，造纸的成本降低，价格也便宜了很多，普通人也买得起。
对西方的影响：造纸术传到西方后，被西方人民普遍接受，从前只有贵族才能用得起的羊皮纸渐渐没落，西方人在文学方面的发展逐渐进步。当时西方正处在宗教改革时期，纸张的大量使用增加了宗教书籍的数量，促进了为宗教思想的传播，推动了西方人思想的解放。
火药
火药在中国的发明有偶然的成分，据说唐朝时有一个热衷于炼制丹药的道士，在一次炼丹的过程中，不小心发生了爆炸，引起了火灾。道士发现后，就刻意用相同的方法尝试，最终发现了制造火药的材料，成功发明了火药。
对西方的影响：火药传入西方，被西方人加以改进，制造成了各种弹药。这些弹药后来被用于打仗，火药的威力极大，比单单用剑攻击有效。那些不满于贵族阶级统治的资产阶级联合起来，用暴力推翻了贵族王朝。火药后来被装在船上，航海船的威力大大增加。后来西方的几个国家争夺海上霸主之位时，火药起了非常重要的作用。
印刷术
印刷术是我国一个毕昇的普通百姓发明的，在他发明印刷术之前，人们都是采用极其复杂的印刷方法，这样既费时又费力，刻错一个字就得全部重来。毕昇发明了雕版印刷术后，印刷的成本降低了，时间也减少了，一些名贵书籍得以在全国范围内流传。
对西方的影响：印刷术与造纸术一起，为推动西方经济的发展、思想的改革起了极大作用。有了印刷术后，宗教改革的进程随着宗教思想的加速传播而加快，西方社会底层的平民也有了更多接受教育的机会，文化和知识的传播加快，从而促进了资本主义的发展，推动了西方经济的进步，也为后来的工业革命打下了基础。
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